Souvenez-vous de ce qu'a dit Archimède: "Donnez-moi un pied et je tournerai la Terre." Il est clair qu'il parlait du point de vue de l'application de la science. Mais en fait, certains scientifiques voulaient déplacer complètement la Terre à des fins pratiques.
Au début des années 1950, sur une vague d'euphorie de la «domestication de l'atome», le célèbre scientifique général soviétique, fan des idées de Tsiolkovsky, Georgy Pokrovsky, a découvert comment améliorer la vie sur Terre. Il a proposé d'installer des centrales nucléaires au pôle Sud ou à l'équateur, ce qui ferait sortir notre planète de son orbite et la ferait voler librement. Et Robert Zubrin, physicien, mathématicien et ingénieur américain, a proposé de déplacer notre planète un peu plus loin du Soleil.
C'est comment et surtout POURQUOI ont-ils prévu de le mettre en œuvre sérieusement …
Georgy Iosifovich Pokrovsky est né en 1901. Au milieu des années 1920, il était chef du département de physique de l'Institut de génie civil de Moscou et en même temps un admirateur des idées et de l'eugénisme de Tsiolkovsky. En 1928, il fut admis à la Société allemande des physiciens. En 1932, il fut transféré à l'Armée rouge en tant que chef du département de physique de l'Académie du génie militaire. Reçoit le grade de major général de l'ingénierie et du service technique. Docteur en sciences techniques.
Depuis 1936, Pokrovsky est membre du comité de rédaction du magazine "Technology of Youth". Il était considéré comme un conservateur non officiel d'écrivains de science-fiction soviétiques par le Commissariat du peuple, puis par le ministère de la Défense. Pokrovsky lui-même écrit également des histoires de science-fiction sous des pseudonymes, ainsi que l'auteur de plus d'une centaine d'images et d'illustrations fantastiques pour des livres et des articles dans des revues scientifiques et techniques.
Depuis le début des années 1950, Pokrovsky est fan des utilisations pacifiques de l'atome. En particulier, il a proposé de fabriquer des réservoirs à l'aide d'explosions de bombes atomiques visant à arracher des montagnes avec des explosions. En 1954, dans Technique for Youth, il propose une option encore plus fantastique: utiliser un atome dans le mouvement de la Terre. Voici une note abrégée de son:
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L'humanité est menacée de «mort par la chaleur» - marmonnaient jadis les prophètes de la fin du monde. Un jour, le soleil se refroidira, toutes les sources d'énergie seront utilisées, la vie gèlera dans l'espace froid, la mort de l'humanité viendra.
Est-il possible avec les connaissances modernes de résoudre le problème du développement sans fin de l'humanité? Nous pouvons répondre à une telle question clairement et fermement. Oui, même avec nos connaissances actuelles, il est possible de définir une telle tâche. Et la solution à cette tâche du futur pourrait être réalisée de plusieurs manières. La première consiste à assurer un jour l'exploration d'autres planètes par des personnes utilisant des fusées spatiales ou d'autres vaisseaux spatiaux.
Cette méthode peut sans aucun doute être appliquée au développement des planètes du système solaire. Le vol de fusées individuelles vers d'autres systèmes stellaires, bien qu'en principe possible, mais, en raison de la très longue portée, sera très long. Les gens ne pourraient voyager sur un tel navire que si de nombreuses générations changent. Essayons de trouver un autre moyen. À première vue, il semblera trop audacieux. Mais avec le développement technologique élevé dans un avenir lointain, une telle solution est en principe faisable.
Cette solution consiste à transformer notre planète entière dans son ensemble en un vaisseau spatial géant qui ne se déplacera pas en orbite, mais le long du chemin tracé par l'homme.
Pour contrôler le mouvement de la Terre, il est possible de donner une certaine accélération au globe à l'aide d'un énorme moteur à réaction, dont l'axe de la buse coïncide avec l'axe de la Terre. De toute évidence, un tel moteur peut être commodément situé en Antarctique, dans la région du pôle Sud, en alignant son axe avec l'axe de la Terre. Les conditions de navigation spatiale seront fortement limitées par une telle installation du moteur, mais il sera possible d'adapter plus facilement la surface du globe aux changements qui surviendront avec l'accélération du mouvement de la Terre. Ces changements se manifesteront sous la forme d'une forte marée dans l'hémisphère sud et d'une marée descendante tout aussi forte dans l'hémisphère nord.
À l'aide d'un moteur monté sur l'axe du globe, il est impossible de diriger la Terre dans une direction donnée. L'installation ne sera pas suffisamment maniable. Un autre moyen plus flexible de contrôler le mouvement de la Terre consiste à installer plusieurs moteurs à réaction sous les tropiques. Dans ce cas, les moteurs pourront fonctionner en alternance; à tout moment, le moteur sera mis en marche, qui a un axe qui coïncide avec la direction du mouvement de la Terre le long de son orbite.
Une tâche très sérieuse consiste à empêcher l'atmosphère terrestre d'être entraînée et projetée dans l'espace par des jets de moteurs. La conception même de tels moteurs, qui doivent fonctionner sur la base de réactions thermonucléaires, est sans aucun doute un problème des plus difficiles.
Lors de l'approche de l'une ou l'autre planète, il est nécessaire de régler le mode de mouvement de la Terre et d'une autre planète près du centre de gravité commun de manière à éviter la destruction des planètes par l'action de forces d'attraction mutuelle (raz-de-marée), ainsi que leur collision les unes avec les autres. Dans ces conditions, la Terre et la planète tourneront autour l'une de l'autre à une distance relativement grande. Grâce à cette lacune, il sera possible de transférer de l'hydrogène lourd (eau lourde), de l'uranium et d'autres fossiles nucléaires utiles vers la Terre.
Chargé d'énergie et de minéraux prélevés sur d'autres planètes, il est possible de fournir l'illumination et le chauffage de la Terre en plus du Soleil et d'aller dans des systèmes stellaires distants pour les étudier et les utiliser au profit d'une humanité en développement infini.
Il y a un très long chemin entre la première centrale nucléaire et les projets à l'échelle spatiale. Mais il n'y a pas de limites pour le pouvoir de l'esprit humain.
Dans "Technologie de la jeunesse" n ° 4 pour 1959, Pokrovsky poursuit ses idées. Dans l'article "Ascenseur" dans l'espace ", il a proposé de construire une tour de 160 km de haut, qui, en raison des conditions de résistance et de stabilité, devrait avoir une forme en forme de corne, d'un diamètre de 100 km près de la Terre et de 390 m dans l'espace. La plate-forme supérieure de la tour, en matériau polymère et remplie l'hydrogène, pouvait transporter une charge de 260 000 tonnes. Pokrovsky pensait que l'objectif principal d'une telle tour était l'installation d'instruments astronomiques et astrophysiques en dehors de l'atmosphère.
En conclusion, il écrit: «Si la tour était remplie d'hélium, alors les ballons remplis d'hydrogène pourraient s'élever à une grande hauteur. Cela pourrait remplacer différents types d'ascenseurs. »
À la fin de sa vie, Pokrovsky est passé à des idées plus banales. Par exemple, il a conçu un véhicule tout-terrain nucléaire de 1 000 tonnes sur papier pour l'Arctique. Le dernier projet du général était des dirigeables géants pour la Sibérie avec une capacité de charge de 300-350 tonnes. Ils étaient censés relier les coins les plus reculés du nord de l'Eurasie en un seul réseau de transport.
Les scientifiques affirment que tous les milliards d'années, le Soleil devient 10% plus chaud. Si cela continue, alors dans quelques milliards d'années, il deviendra impossible de vivre sur Terre. Que faire?
Cette question a été posée par Robert Zubrin, physicien, mathématicien et ingénieur américain, président de Pioneer Astronautics, fondé en 1996 pour créer de nouvelles technologies spatiales. Il suggère de déplacer notre planète un peu plus loin du Soleil. Pour contrer l'échauffement du Soleil de 10%, il suffit d'en éloigner la Terre de seulement 5%. Et il y a assez de temps pour cela: un milliard d'années ne suffit pas. Pour élargir un peu l'orbite de la Terre, il est nécessaire d'augmenter la vitesse de la planète de 1200 m / s. Cela équivaudra à une accélération de seulement 1,2 μm / s2 par an, soit 3,8 10-14 m / s par seconde.
Certes, la masse de la Terre n'est pas petite: 5,971024 kg. En multipliant ces deux nombres, nous obtenons la poussée requise: 2,27 · 1011 Newtons, soit 227 milliards de Newtons. En fait, pas tellement: tant pèse un cube d'eau d'un côté de 284 m.
Combien de roquettes peuvent fournir une telle poussée? Sur la base du lanceur américain Saturn V le plus lourd actuel, il faudrait 6 796 pour fonctionner ensemble. Beaucoup, bien sûr, mais l'Allemagne nazie a produit plus de 4 500 missiles V-2 l'année dernière avant sa fin. Toute l'humanité n'aurait-elle pas pu faire autant de «Saturnes» en un an ou deux pour le salut de la mort?
La vitesse de sortie des gaz chauds des buses du premier étage de "Saturne" est d'environ 3000 m / s. Le problème, c'est qu'à une telle vitesse d'éjection de carburant, pour augmenter la vitesse de la Terre en orbite de 1200 m / s, environ un tiers de la masse de notre planète devrait être consommé comme fluide de travail dans un milliard d'années …
Par conséquent, Robert Zubrin propose d'utiliser un moteur ionique qui émet des ions de gaz inertes, du mercure ou d'autres éléments à une vitesse allant jusqu'à 60 000 m / s, accélérant les ions avec un champ électrique. Étant donné que le taux d'expiration est beaucoup plus élevé que celui des fusées modernes, vous pouvez vous en tirer avec seulement 2% de la masse terrestre - personne, sauf les astronomes et les géophysiciens, ne le remarquera. Certes, l'accélération du fluide de travail nécessitera une puissance électrique gigantesque: 13 600 térawatts. Autrement dit, environ 800 fois la capacité actuelle de toutes les centrales électriques sur Terre. Beaucoup, mais si nous tenons compte du fait qu'au cours des 100 dernières années, cette puissance a été multipliée par 10 et prenons le taux de croissance actuel, alors dans cinq siècles, elle augmentera tellement que seulement 1% de la puissance de la Terre sera nécessaire pour déplacer la Terre vers une région plus confortable du système solaire. centrales électriques.
Cependant, où placer les moteurs de fusée? Pas sur Terre, car c'est un système fermé. Puisque l'échappement ne volera pas hors de l'atmosphère, la vitesse de la planète ne changera pas. Mais la Terre est liée par gravité à la Lune. Si vous déplacez la lune, notre planète la suivra. Pour ce faire, vous devrez soit augmenter la vitesse d'échappement, soit pulvériser toute la lune. Et plus de puissance sera nécessaire, donc l'opération devra attendre encore 200 ans.
Enfin, il existe une autre option: le moteur photonique. Il a une vitesse de sortie du fluide de travail (photons) de 300 millions de mètres par seconde. Placez ces moteurs quelque part sur l'équateur et brillez simplement dans le ciel (mais seulement à certaines heures, lorsque cette partie de la Terre est dirigée dans la bonne direction en raison de sa rotation). D'accord, mais la puissance requise au lieu de 13 600 térawatts sera de 68 millions de térawatts. Mais dans 900 ans, l'humanité maîtrisera sûrement ces capacités énergétiques.
Bien sûr, tout cela n'est encore que des réflexions oisives, quoique curieuses. Mais une conclusion assez pratique en découle.
Selon diverses estimations, dans notre galaxie, il peut y avoir d'une (la nôtre) à trois à cinq mille civilisations. Si nous ne sommes pas seuls, alors quelqu'un dans l'Univers a déjà rencontré ce problème et, peut-être, le rayon du moteur photonique planétaire super puissant de quelqu'un tombe de temps en temps dans notre champ de vision. Comment un "lapin" peut-il ressembler à un tel rayon dans le ciel nocturne? À une distance de 100 années-lumière (et plus proche des civilisations, comme on le suppose, un peu), il s'agira d'un astérisque de 16e magnitude, visible dans les télescopes amateurs les plus chers et dans tous les télescopes professionnels. Et bien sûr, le faisceau moteur ne sera visible que dans ces moments assez brefs où il est dirigé dans notre direction. Zubrin suggère de rechercher les civilisations voisines pour de telles épidémies.
Qu'est-ce qui est en général possible d'un point de vue scientifique avec un développement significatif des réalisations scientifiques de la civilisation de la Terre?
