Et si nous pouvions améliorer notre intelligence et notre productivité en stimulant directement des zones spécifiques du cerveau? Un groupe de chercheurs de l'Université de Boston (BU) a essayé de comprendre cela, et ils ont créé une technique expérimentale qui pourrait changer votre façon de penser.
Impact sur le lobe requis du cerveau
Un groupe de chercheurs de l'UB a étudié la capacité d'une personne à augmenter sa capacité à apprendre et à contrôler son comportement en agissant sur le cerveau. Le scientifique Robert Rhinehart a utilisé une nouvelle méthode de stimulation cérébrale appelée stimulation AC transcrânienne de haute précision pour «charger» deux zones du cerveau associées à la capacité d'apprentissage.
«Si vous faites une erreur, ce domaine s’excite. Si je dis que vous vous trompez, ce domaine sera également excité. Si vous êtes surpris, cette zone reparaîtra », a écrit Rhinehart dans un communiqué de presse, faisant référence au cortex frontal médial, qu'il appelle« appel au réveil ».
Reinhart et ses collègues ont constaté que cibler cette zone du cerveau, ainsi que le cortex préfrontal latéral, modifie la façon dont une personne apprend. «Ce sont peut-être les deux zones les plus fondamentales du cerveau liées à la fonction exécutive et à la maîtrise de soi», a-t-il ajouté.
Dans une étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, le groupe de Reinhart décrit comment la stimulation par courant alternatif augmente et diminue rapidement et de manière réversible la fonction exécutive chez les individus en bonne santé, provoquant des changements de comportement.
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Chargez votre esprit
L'équipe de Reinhart a mené une expérience avec 30 participants, tandis que la stimulation était réalisée par des électrodes dans un capuchon souple. La tâche était simple: chaque sujet devait appuyer sur un bouton avec un intervalle de 1,7 seconde. Dans les trois premières séries d'expériences, les chercheurs ont soit augmenté la synchronicité entre les deux lobes du cerveau associés à l'apprentissage, soit brisé cette synchronicité, ou n'ont rien fait.
L'activité cérébrale des sujets a été surveillée avec un encéphalographe et des résultats statistiquement significatifs ont été obtenus. Lorsque les ondes cérébrales étaient amplifiées, les sujets apprenaient plus vite et faisaient moins d'erreurs, qu'ils corrigeaient immédiatement. Lorsque la synchronicité des ondes était violée, il y avait plus d'erreurs et l'entraînement était plus lent.
Plus surprenant s'est produit lorsque 30 nouveaux membres ont subi une expérience modifiée. Ils ont commencé avec temporairement une synchronicité dans les lobes du cerveau et ont reçu une stimulation à mi-chemin. Dans le même temps, la synchronicité de l'activité cérébrale et de l'apprentissage a été rapidement rétablie. «Nous avons été étonnés des résultats et de la rapidité avec laquelle l'effet de stimulation peut être inversé», a déclaré Reinhart.
Bien que leurs recherches soient loin d'être terminées, les scientifiques de l'Université de Boston ont été les premiers à identifier et à étudier comment des millions de cellules du cortex frontal médial et du cortex préfrontal latéral communiquent par le biais d'ondes cérébrales à basse fréquence. "Cette étude est plus scientifiquement fondée, plus précise que toutes les études précédentes", a déclaré David Somers, professeur de psychologie à BU qui n'était pas impliqué dans l'étude.
Une question importante, selon Somers, est de savoir jusqu'où nous pouvons aller avec cette technologie. Qui ne voudrait pas augmenter ses performances cérébrales? Cela donnerait le même effet que les nootropiques - «pilules pour l'esprit», mais potentiellement sans effets secondaires, puisque le cerveau est directement stimulé. Une telle technologie changerait radicalement la situation, mais, comme pour les pilules intelligentes, la question se pose de savoir qui y aura accès.
Vadim Tarabarko