Nous avons déjà discuté avec vous des mystères du champ de Kulikov, continuons le sujet …
La bataille de Koulikovo en 1380 est traditionnellement considérée comme l'une des plus grandes batailles de la fin du Moyen Âge à la fois en importance et en portée. Sans toucher au premier, revenons plus en détail sur son deuxième aspect - la portée, en essayant d'évaluer la taille de l'armée mise en avant par Dmitri Ivanovich et ses vassaux sur le champ de Koulikovo.
Dans des conditions où il n'y a pas d'indications précises sur le potentiel de mobilisation des principautés du nord-est de la Russie, pas de registres militaires, encore moins la liste des «régiments» russes dans la bataille, tout raisonnement sur le nombre de troupes de Dmitri Ivanovich et de ses alliés sera de nature estimative. Cependant, une discussion de ce problème nous permettra de déterminer certaines limites du cadre, dans lesquelles la taille de l'armée de coalition peut être considérée comme plus ou moins raisonnable, pas fantastique et sera proche de la réalité.
Dans l'historiographie nationale de la bataille de Koulikovo, l'éventail des estimations de la taille de l'armée russe est très large - de 100 à 150 000 à 30 à 50 ou même moins de 1 000 soldats.
Alors, combien était-ce vraiment?
La science historique pré-révolutionnaire adhérait à la première valeur. Ainsi, V. Tatichchev dans son «Histoire de la Russie» cite le chiffre de 400 000, M. Chtcherbatov - 200 000, N. Karamzin pensait que l'armée de Dmitri Ivanovitch comptait «plus de 150 000 cavaliers et fantassins. S. Soloviev, qui compare la bataille avec "le massacre catalan, où le commandant romain a sauvé l'Europe occidentale des Huns", donne le même montant. D. Ilovaisky a déterminé le nombre de soldats de Dmitri Ivanovich en «trop 100 000». Le même point de vue était partagé par les historiens militaires russes, par exemple P. Geisman et les auteurs de l'ouvrage collectif sur l'histoire militaire russe «Force militaire russe».
Pendant longtemps, l'historiographie soviétique a été dominée par l'ancienne estimation du nombre de soldats russes de 100 000 à 150 000 soldats. Telle était l'opinion, par exemple, des auteurs du collectif Essais sur l'histoire de l'URSS, qui se sont référés aux témoignages de la chronique, et de L. Cherepnin. Le même chiffre a été suivi beaucoup plus tard dans l'essai «Art militaire» dans l'ouvrage collectif «Essais sur la culture russe des XIIIe-XVe siècles» de B. Rybakov.
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Pendant ce temps, même E. Razin dans son classique "Histoire de l'art militaire" est arrivé à la conclusion que "le nombre total de l'armée russe ne dépassait probablement pas 50 à 60 000 personnes". Cette évaluation a été revue à la baisse par l'un des spécialistes les plus réputés de l'histoire des affaires militaires russes au Moyen Âge, A. Kirpichnikov. Il pensait qu'au plus 36 000 guerriers se sont rassemblés sur le champ de Koulikovo du côté de Dmitri Ivanovitch, car une armée de plus grande taille (100 000 ou plus) représenterait «une foule incontrôlable de personnes qui n'interfèrent que les unes avec les autres». L'opinion de S. Veselovsky se démarque, qui a noté qu'il y avait 5 à 6 000 personnes sur le terrain de Koulikovo du côté russe. "À l'avant". Aujourd'hui, des tentatives ont été faites pour réviser encore plus radicalement la taille de l'armée russe. Par exemple, A. Bulychev croyaitque dans l'armée russe, il pouvait y avoir environ 1 à 1,5 mille cavaliers et que toute l'armée, avec les serviteurs et les hommes de sac, comptait 6 à 10 mille personnes.
Cette fourchette d'estimations n'est pas surprenante étant donné l'état insatisfaisant des sources pour la campagne 1380. À première vue, beaucoup d'entre eux ont survécu - ce sont à la fois des témoignages de chroniques et des œuvres littéraires. Mais leur valeur n'est en aucun cas égale. En ce qui concerne le premier groupe de sources, les chroniques, il convient de noter que la première version courte de la légende de la chronique sur la bataille, à l'origine placée sur les pages de la Chronique de la Trinité, écrite à Moscou - «À propos de la grande bataille, comme sur le Don», apparaît au début du XVe siècle, c'est-à-dire très peu de temps après la bataille elle-même. Cette histoire nous est parvenue dans le Rogozhsky Chronicler et dans la Simeon Chronicle. À peu près à la même époque, une histoire a été compilée, qui a été placée sur les pages de la première chronique de Novgorod de la plus jeune édition. Mais hélas,toutes ces chroniques ne donnent pratiquement aucune information spécifique sur les aspects purement militaires de la bataille. La longue histoire de la chronique, contenue, par exemple, dans la Chronique de la Résurrection, a été créée beaucoup plus tard et porte l'empreinte de l'influence de la tradition littéraire de couverture de la bataille de Kulikovo qui s'était formée à cette époque et a un caractère journalistique prononcé.
Plus intéressants, à première vue, semblent être les monuments littéraires - tout d'abord "Zadonshchina" et la célèbre "Légende du massacre de Mamayev". Le premier monument a été créé, comme de nombreux chercheurs le pensent, à la fin des années 1380 ou au tout début des années 1390, c'est-à-dire immédiatement après la bataille. Cependant, hélas, il ne nous est pas parvenu dans sa forme originale, et en raison des particularités du genre, ni "Zadonshchina", encore moins la dernière "Légende", créée, apparemment, à la fin du XVe ou au tout début du XVIe siècle, n'inspirent confiance. Présentant dans leur ensemble un tableau général assez complet des événements, ils donnent des chiffres clairement surestimés sur le nombre de combattants des deux côtés. Ainsi, "Zadonshchina" (selon la liste synodale) nous donne un chiffre de 300 000 "armées forgées", et "Légende" (dans l'édition Kiprianovskaya) - au total 400 000 "troupes de cheval et de pied".
Et comme les sources à notre disposition ne nous permettent pas de tirer des conclusions définitives sur le nombre de troupes russes dans le champ de Koulikovo, il reste à recourir à des calculs basés sur des preuves indirectes comme des sources modernes contenant des informations plus ou moins précises sur les caractéristiques des affaires militaires de l'époque, donc et des données d'archéologie et de paléogéographie.
Afin de vous faire une idée des valeurs-cadres approximatives du nombre de troupes de Dmitri Ivanovitch, vous pouvez regarder le nombre de contingents militaires que les princes et les «terres» individuelles avaient à la fin du XIVe - 1e moitié du XVe siècle.
En ce qui concerne la première moitié du XVe siècle, il existe de telles données et elles semblent tout à fait plausibles. Ainsi, le 3 juillet 1410, 150 soldats russes sous le commandement du gouverneur du prince de Nijni Novgorod Danila Borisovich Semyon Karamyshev et le même nombre de tartares du tsarévitch Talych ont pris et pillé Vladimir au sol. Le rival de Vasily the Dark, Dmitry Shemyak, comptait environ 500 nobles en 1436.
Le prince lituanien Ostrozhsky en 1418 libéra le prince lituanien Svidrigailo de l'emprisonnement avec 500 «nobles». Un autre prince lituanien, Alexandre Czartoryski, ne voulant pas prêter allégeance à Vasily II, quitta Pskov en 1461 et emporta avec lui "… la cour de son armée forgée de combattants de 300 personnes, pour couper les koshovs …".
Les Pskovites en 1426, pendant le conflit avec le grand-duc de Lituanie Vitovt, ont envoyé 50 personnes pour aider l'Opochka assiégée, et la principale armée de Pskov, dirigée par le maire Selivester Leontyevich et Fyodor Shibalkin, est entrée en bataille avec les troupes de Vitovt, ayant à leur disposition 400 combattants. Le prince Vasily Yurievich a pris Vologda en 1435, ayant une «escouade» de 300 personnes.
Dix ans plus tard, au cours de l'hiver 1444-45, les Lituaniens sont venus aux frontières occidentales de l'État de Moscou pour se venger de la campagne de Russie dans les localités de Kalouga. Ils ont été suivis par les nobles des princes apanages de Mozhaisky, 100 personnes, Vereisky - 100 autres et Borovsky - 60 personnes. Selon d'autres sources, il n'y en avait que 300. Les chroniques lituaniennes parlent de 500 Moscovites.
Enfin, dans la célèbre bataille près de Souzdal à l'été 1445, au cours de laquelle Vasily II a été vaincu par les Tatars et fait prisonnier, son «régiment» ainsi que les «régiments» de ses vassaux princes Ivan Mozhaisky, Mikhail Vereisky et Vasily Serpukhovsky comptaient moins de 1000 cavaliers, et Le «régiment» Vladimir du voïvode Alexei Ignatievich, qui est venu à son aide, comptait 500 soldats. Les Tartares qui les opposaient étaient, selon le chroniqueur, 3,5 mille.
Ainsi, le nombre de «régiments» dans la 1ère moitié du XVe siècle, c'est-à-dire en fait, immédiatement après la bataille de Koulikovo, il se mesure en centaines, au mieux un peu plus de 1 000 soldats. Les «cours» princières comptent plusieurs centaines de cavaliers, généralement de 300 à 500, mais pas plus, le «régiment» de «police» de Vladimir (et Vladimir n'est pas la dernière ville dans ces lieux) - également 500, tandis que certains détachements de petits patrimoniaux des domaines ne dépassez pas des centaines.
Connaissant l'ordre approximatif des nombres (des dizaines et des centaines, mais pas des milliers de soldats), passons maintenant à la composition de l'armée russe. La tentative la plus récente et la plus justifiée de l'analyser a été faite par A. Gorsky. En comparant les informations contenues dans les annales et les récits sur la composition de l'armée de Dmitri Ivanovich et en les comparant avec les données des campagnes de 1375 et 1386/1387, le chercheur est arrivé à la conclusion que les troupes de Moscou, Kolomna, Zvenigorod, Mozhaisk, Volok, Serpukhov étaient incluses dans l'armée de Dimitri. Borovsk, Dmitrov, Pereyaslavl, Vladimir, Yuriev, Kostroma, Uglich, Galich, Bezhetsky Verkh, Vologda, Torzhok, ainsi que les contingents militaires exposés par les principautés de Belozersky, Yaroslavl, Rostov, Starodubsky, Molozhsogemsky, Kashinsko-Dorazy Novosilsky. À eux, il faut ajouter aussi les «cours» des princes voyous Andrey et Dmitry Olgerdovich et Roman Mikhailovich Bryansk, et, éventuellement, un détachement de Novgorodiens.
A. Gorsky n'a pas non plus exclu la participation à la bataille (dans le régiment de Vladimir Andreevich) des détachements des principautés de Yelets et de Mourom, ainsi que de Meshchera. Une analyse des informations provenant des sources les plus anciennes donne des valeurs légèrement différentes et plus petites - 9 «ménages» princiers et 12 «régiments» «terrestres» et, peut-être, des Ryazaniens (Pronian -?) Et des Novgorodiens.
Compte tenu de ces données et des informations sur le nombre de «cours» et de «régiments» de «terres» (en comptant très grossièrement les «cours» princières pour 500 cavaliers chacune, et les «régiments» «terrestres» composés de petits patrimoniaux, 100 chacun), on peut pour supposer que le nombre total de guerriers exposés par Dmitri Ivanovich était entre 6 et 15 mille personnes.
La propagation est très grande. La connaissance que nous avons aujourd'hui de la nature du site de bataille nous permet de resserrer ce cadre.
Les deux rati étaient, très probablement, équestres. La vraie infanterie, peshtsy, était à peine présente au champ de Kulikovo. La milice "zemstvo" peu professionnelle, rassemblée de temps en temps et manquant de formation appropriée, n'a pas pu supporter des marches de 30 km pendant plusieurs jours (à moins qu'elle ne soit montée sur des charrettes pour une vitesse de croisière plus élevée - une telle pratique, à en juger par les temps ultérieurs, existait, mais dans ce cas il sera forcément peu nombreux). Il est possible que certains des cavaliers russes puissent descendre de cheval. Cela est peu probable, même si cela ne peut être complètement exclu. Dans tous les cas, parmi les découvertes d'armes sur le champ de Koulikovo, la pointe d'une lance a été trouvée, qui était l'arme des pions russes.
On peut affirmer avec un haut degré de confiance que même pour 15 à 16 mille soldats, le champ de Kulikovo était trop petit - avec une taille de champ de 1,5 par 1 km, au mieux, environ 5 à 6 mille cavaliers pouvaient y opérer plus ou moins librement (c'est-à-dire que nous voyons le chiffre nommé par S. Veselovsky dans l'ordre d'hypothèse). Nous considérons que ce chiffre est le plus approprié aux conditions de combat et aux tactiques de l'époque, et donc le plus probable. Et si nous supposons ceux nommés dans "Zadonshchina" et dans le soi-disant. "Synodics de la cathédrale de l'Assomption", qui a été publié par N. I. Novikov, listes des pertes russes (11 voïvodes et environ 400 à 500 «boyards», c'est-à-dire des petits patrimoniaux qui figuraient sous les bannières princières «à cheval, bondé et armé», à la tête d'un petit groupe de 3 à 5 personnes. Suite) correspondant en général traits de la réalité, puis la perte dans la bataille seulement en tuant au moins 10% de guerriers professionnels expérimentés,dont la préparation a duré des décennies aurait dû être considérée comme très difficile.
Vitaly Penskoy, "Sur le nombre de troupes de Dmitri Ivanovich sur le terrain de Koulikovo", Affaires militaires de la Horde d'or: problèmes et perspectives d'étude
