L'histoire de Nicola Flamel, humble scribe parisien, reste un mystère. Il y a une légende selon laquelle cet homme, au 14ème siècle, a résolu le secret qui agite l'esprit des gens depuis des siècles - la possibilité de fabriquer artificiellement de l'or.
Tout a commencé par le fait qu'un manuscrit ancien aux signes et symboles incompréhensibles est tombé entre les mains de Flamel. Le scribe a essayé de déchiffrer le texte pendant plus de 20 ans, mais en vain. Aucun des experts des langues anciennes vers lesquels Flamel s'est tourné n'a pu l'aider. J'ai dû voyager même hors de France.
Seulement en Espagne, où Nicola Flamel cherchait la bonne personne depuis deux ans, il a eu de la chance - il a rencontré un véritable connaisseur de l'ancienne langue hébraïque. Le savant, ayant pris connaissance de l'ancien manuscrit, se rendit aussitôt avec Flamel à Paris; le scribe n'osa pas emporter l'ancien folio avec lui en Espagne.
Mais le rabbin n'a pas réussi à se rendre à Paris: en chemin, il est tombé malade et est mort à Orléans. Certes, sur la route, il a réussi à révéler à Flamel la signification de nombreux signes du symbolisme hébreu ancien. Fort de ces connaissances, Flamel entreprit de déchiffrer le manuscrit. Ses travaux ne furent pas vains: le 17 janvier 1382, Nicola put obtenir de l'argent à partir du mercure, et bientôt les expériences de fabrication de l'or furent couronnées de succès.
Peut-être que ce n'est qu'une légende? Peut-être, mais alors il est encore plus difficile d'expliquer comment un humble copiste de livres est devenu en peu de temps l'une des personnes les plus riches de France? En 1382, Flamel devint, en quelques mois, propriétaire d'une trentaine de maisons et de terrains. À ses frais, il a construit plusieurs églises, entretenu des orphelinats et des hôpitaux, fait don de sommes fabuleuses pour aider les pauvres. Nicola Flamel mourut en 1419, légua toute sa fortune à la charité. Jusqu'en 1789, dans l'église Saint-Jacques-la-Bouchery, où Flamel était enterré, une procession avait lieu chaque année pour prier pour l'âme du patron.
Sans surprise, la maison de Flamel est devenue une cible chérie pour les chercheurs de trésors. Les nouveaux propriétaires ont fouillé tous les coins ici, mais en vain. Il n'était pas possible de trouver quoi que ce soit, tout comme il n'était pas possible de résoudre l'énigme: Flamel connaissait-il vraiment le secret pour obtenir de l'or à partir du mercure?
Les siècles ont passé et à la toute fin du 19e siècle, le chimiste Stephen Emmens a fait une déclaration sensationnelle qu'il avait réussi à obtenir une substance presque identique à l'or. Il était en argent et Emmens l'appelait "argentaurum". Trois barres d'essai ont été soigneusement testées dans l'un des laboratoires américains et achetées au prix de l'or véritable.
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Certes, le chimiste a déclaré dans une interview qu'il n'avait pas l'intention de laisser "l'argentaurum" entrer dans la production de masse, car cela saperait l'économie du monde entier. Mais il a accepté de faire une démonstration publique de l'expérience à Paris lors de l'Exposition universelle de 1900. Hélas, peu de temps avant la séance, le scientifique a disparu sans laisser de trace - il est possible que quelqu'un ait considéré son invention trop dangereuse.
Afin de ne pas induire en erreur, nous rappelons à nos lecteurs que, du point de vue de la science moderne, obtenir de l'or à partir du mercure est possible grâce à des réactions nucléaires. Cela a été scientifiquement prouvé et prouvé expérimentalement dans les années 40 du siècle dernier. Mais un tel isotope s'avère instable et se désintègre rapidement, et les coûts de sa production dépassent la valeur marchande de l'or naturel de centaines de fois.