La cupule, la structure précurseur de la rétine, a été cultivée à partir de cellules souches embryonnaires par des scientifiques japonais sous la direction de Yoshiki Sasai du Centre RIKEN pour la biologie du développement.
«Nos recherches ont montré que les cellules souches embryonnaires humaines peuvent former spontanément la cupule optique - la structure intermédiaire à partir de laquelle la rétine de l'œil se forme pendant le développement de l'embryon», a expliqué Yoshiki Sasai. - Le gobelet formé à partir de cellules souches, que nous avons obtenu, est à deux couches et a la bonne structure spatiale.
Selon le scientifique, l'une des couches du tissu cultivé contenait un grand nombre de cellules sensibles à la lumière: des bâtonnets et des cônes. Puisque la dégénérescence rétinienne endommage principalement ces cellules, un tel tissu peut être un matériau idéal pour la transplantation.
«Notre travail nous permet de mieux comprendre comment l'œil se développe dans l'embryon humain et ouvre également une nouvelle voie pour le développement de la médecine régénérative», a déclaré Sasai.
Rappelons qu'il y a près d'un an, en avril 2011, des scientifiques du même centre de biologie du développement RIKEN ont soulevé un œil artificiel - avec toutes les couches de la rétine, l'épithélium pigmentaire, les photorécepteurs. Mais ensuite, il a été élevé à partir de cellules souches embryonnaires de souris.
La gravité de la percée vers la cyborgisation de l'humanité par les scientifiques tient au fait que la rétine de l'œil n'a pas une structure inférieure à celle du cortex cérébral. Il a dix couches et de nombreux contacts entre les cellules, ce qui offre une sensibilité à la lumière phénoménale. La rétine ne peut pas se réparer. Par conséquent, les brûlures, les déchirures ou les décollements sont compensés par des zones intactes. Et dans la rétine embryonnaire, les cellules après transplantation peuvent restaurer la fonction de l'œil. L'essentiel est que les cellules prennent racine dans l'œil de quelqu'un d'autre. Et c'est exactement ce que les scientifiques japonais ont fait.
