Les scientifiques russes ont repris les fouilles sur le territoire de la partie byzantine de Jéricho et ont découvert que la ville était habitée beaucoup plus tôt que les scientifiques ne l'avaient cru. Le service de presse de l'Institut d'archéologie de l'Académie russe des sciences raconte les dernières découvertes et conclusions des scientifiques.
Ces fouilles, selon Belyaev, ont été effectuées depuis 2010 à l'endroit où se trouvait le légendaire Jéricho biblique - une ville dont les murs, selon la Bible, ont été abattus par Josué avec l'aide des cris et des trompettes de l'armée israélienne.
Les archéologues étudient les ruines de Jéricho depuis un siècle et demi, mais les scientifiques russes n'ont pas participé à ce processus pendant plus de 100 ans après la disparition de la Société impériale orthodoxe palestinienne. Il a reçu une partie du territoire de l'oasis de Jéricho en cadeau de la Mission spirituelle russe à Jérusalem à la fin du XIXe siècle. Les premières fouilles ont été effectuées ici en 1891, mais après la révolution elles n'ont pas été renouvelées.
En 2008, l'Autorité palestinienne a rendu ce site à la propriété de la Russie et il a été décidé d'y créer un complexe de musées et de parcs. Pendant la construction et après, des fouilles archéologiques ont été effectuées sous la direction de Belyaev et avec la participation de scientifiques de l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie.
Selon Belyaev, son équipe ne s'intéressait pas aux anciennes parties juives de Jéricho, bien étudiées par les historiens et archéologues étrangers, mais à sa partie byzantine. Cette ville était l'un des centres de commerce et de culte religieux aux premières époques de Byzance, et les archéologues se sont intéressés à son patrimoine en Palestine relativement récemment, dans le dernier tiers du 20e siècle.
Les premières fouilles que les scientifiques russes ont menées sur le territoire de Jéricho en 2010-2013 ont apporté de nombreuses découvertes intéressantes. Les archéologues ont découvert un système d'approvisionnement en eau unique pour la ville, ainsi qu'un système de purification d'eau à partir de débris. De plus, ils ont confirmé que le sucre était effectivement produit sur son territoire, et en ont même trouvé des traces dans les mosaïques des murs du bâtiment, où la mélasse de sucre et le légendaire «baume de Galaad» étaient cuits pour soigner les blessures.
Récemment, comme l'a noté Belyaev, son expédition a repris ses travaux après avoir reçu une nouvelle subvention de la Fondation russe pour la recherche fondamentale. Ces fouilles ont montré de manière inattendue que Jéricho byzantin a une histoire beaucoup plus profonde, plus riche et plus complexe que les historiens ne l'avaient supposé à l'origine.
Les scientifiques ont concentré leurs efforts sur deux sites - une grande «usine» de poterie qui existait sous différentes versions sous le règne de Rome, de Byzance et des Arabes, et les ruines présumées d'un palais ou d'un monastère en pierre, dont les murs étaient recouverts de mosaïques. Les archéologues ont retrouvé ses fragments l'année dernière et ont pu restaurer certains des motifs.
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Sur leur territoire, les scientifiques ont découvert un système de citernes et de conduits d'eau, diverses traces de production de céramique, des ustensiles en verre, des objets religieux, des fours pour brûler des céramiques et de nombreux autres artefacts, dont un grand nombre de pièces de monnaie, y compris celles qui ont été frappées au cours de la vie des contemporains. Jésus Christ.
En outre, sous la pierre des quartiers d'habitation, Belyaev et son équipe ont trouvé des traces de structures plus anciennes, probablement datant de la période romaine. Leur objectif et l'histoire de la construction restent inconnus en raison du petit nombre d'artefacts trouvés sur leur territoire - comme l'a noté l'archéologue, les scientifiques russes n'y ont rien trouvé de «romain», à l'exception de quelques pièces de monnaie et de récipients en pierre.
