Comment les Japonais ont réussi à vaincre la flotte américaine et pourquoi l'attaque n'a pas été aussi réussie qu'elle aurait pu l'être.
Il y a exactement 75 ans, le 7 décembre 1941, des avions de porte-avions japonais frappaient les navires de la flotte américaine du Pacifique située à Pearl Harbor.
En raison du caractère imprévu de l'attaque, les navires, ainsi que l'avion au sol, ont subi de graves dommages. Le président américain Roosevelt a qualifié le 7 décembre de "jour de honte", et tout au long de la guerre qui a suivi, l'un des principaux slogans américains a été "Souviens-toi de Pearl Harbor!"
L'opération a été planifiée et menée avec compétence par la partie japonaise, bien que l'importance de cette attaque soit traditionnellement exagérée, puisque l'objectif principal - la destruction des porte-avions - n'a jamais été atteint par les Japonais. Après la guerre, une vision alternative des événements du 7 décembre est apparue, car il s'est avéré que l'attaque japonaise aurait pu être prévenue à l'avance.
Il y avait des théories du complot selon lesquelles les dirigeants américains exposaient délibérément les navires aux attaques (d'autant plus que la plupart des cuirassés obsolètes étaient basés dans la baie) afin d'avoir une raison irréprochable d'entrer en guerre.
Après tout, avant cette attaque, une telle étape n'était pas facile, étant donné l'opposition du Congrès et les vues isolationnistes d'une grande partie de la société. La vie a découvert si l'attaque japonaise pouvait être considérée comme réussie et si les Américains étaient réellement exposés à l'attaque japonaise, ou si la surprise de l'attaque était le résultat d'erreurs flagrantes de la direction militaire.
Contexte
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En 1941, les dirigeants américains se penchaient vers l'entrée en guerre. À cette époque, la guerre mondiale durait depuis près de deux ans. Néanmoins, comme pendant les années de la Première Guerre mondiale, l'opinion publique avait des vues isolationnistes et n'approuvait pas le déclenchement des hostilités. Roosevelt sympathisait clairement avec les adversaires d'Hitler, mais n'osa pas entrer en guerre.
Les Japonais, en revanche, prévoyaient d'utiliser la guerre pour créer un empire dans l'océan Pacifique, qui n'avait pas d'égal en Asie. Les Japonais contrôlaient déjà une partie importante de la Chine, mais la situation était quelque peu compliquée par la présence de colonies européennes en Asie du Sud-Est, ainsi que par la position des États-Unis, mécontents des tentatives japonaises de dominer cette région. Il y avait une situation où il était impossible de commencer à conquérir l'Asie sans se disputer avec toutes les grandes puissances.
Préparer une attaque Amiral Yamamoto
Photo: © PRESSE ASSOCIÉE / FOTOLINK
Les Japonais, planifiant leurs opérations, partaient de l'hypothèse que les Américains interviendraient de toute façon si les hostilités contre les Britanniques commençaient. Il y a eu un débat houleux au quartier général japonais sur l'opportunité de pulvériser les forces et de jouer avec le feu, en attaquant d'abord les Américains, et s'il ne vaudrait pas mieux concentrer tous leurs efforts sur la capture des régions asiatiques riches en ressources, et les Américains pour répondre au besoin.
Au final, le point de vue des partisans d'une frappe préventive contre la flotte américaine l'a emporté. L'amiral Yamamoto a adhéré à cette position, qui pensait que les Américains entreraient de toute façon dans cette guerre, il est donc préférable de frapper en premier afin d'infliger le plus de dégâts possible.
Dans ce cas, les Japonais se sont trompés au tout début, car ils partaient d'idées erronées. Les Américains ne pouvaient physiquement pas empêcher les Japonais dans l'océan Pacifique, car la flotte américaine avait besoin de modernisation et de renforcement, et un temps assez long se serait écoulé avant que les États-Unis n'entrent en guerre. Même le plan américain d'origine en cas de guerre prévoyait l'évacuation d'urgence des Philippines (le principal avant-poste américain de la région) en cas de tentative de capture.
Lors de la planification de l'attaque, les Japonais ont soigneusement étudié l'attaque menée par des avions britanniques basés sur des porte-avions contre la base navale italienne de Tarente, qui a eu lieu en novembre 1940. Cette attaque était sans précédent en termes de rapport des forces impliquées et des résultats obtenus. Vingt avions torpilleurs britanniques ont attaqué les cuirassés italiens dans le port, coulant trois navires - exactement la moitié de tous les cuirassés de la flotte italienne.
En outre, les exercices américains à Pearl Harbor, qui simulaient un raid aérien sur des navires dans le port, ont été soigneusement étudiés. Les exercices ont été effectués au milieu des années 30 et ont même montré qu'une attaque par un groupe aérien pouvait être très réussie.
En plus de développer un plan d'attaque, il était nécessaire de choisir le chemin optimal par lequel l'escadron était censé s'approcher de la base américaine. Tout le succès du plan était basé sur la surprise et la surprise de l'attaque, et cet effet aurait été impossible à obtenir si les navires avaient été découverts à l'avance. Pendant ce temps, les routes les plus pratiques pour l'approche étaient soit dans la zone d'opération des avions de reconnaissance américains, soit empruntées le long de routes commerciales saturées. En conséquence, l'itinéraire le plus difficile a été choisi, où il y avait le moins de risque de collision avec des passants indésirables, mais des conditions météorologiques extrêmement instables, ce qui a considérablement entravé le ravitaillement des navires et mis en danger toute l'opération.
Une grande attention a été accordée à la formation des pilotes qui participeront à l'attaque du port. Sur l'une des îles du Pacifique, un modèle détaillé de l'île d'Oahu a été construit, où se trouvait Pearl Harbor, qui devait être la cible de l'attaque. À partir de septembre 1941, les bombardiers torpilleurs se sont exercés à frapper des cibles avec des torpilles, des pilotes de bombardiers en piqué formés pour larguer des bombes et des pilotes de chasse - pour couvrir les bombardiers torpilleurs et les bombardiers, ainsi que pour frapper des avions qui n'avaient pas encore réussi à sortir des aérodromes.
Préparer les Américains
Une image tirée du film "Pearl Harbor". © kinopoisk.ru
Les relations entre le Japon et les États-Unis en 1941 se détériorent finalement. L'Amérique a imposé des sanctions aux Japonais, les empêchant de leur vendre le pétrole et l'acier dont ils avaient désespérément besoin. L'embargo sur la fourniture de produits d'importance stratégique a poussé les Japonais à intensifier leurs actions agressives dans l'Asie du Sud-Est riche en ressources.
Néanmoins, la guerre avec les Américains ne semble pas évidente aux Japonais. On s'attendait à ce que les Américains entrent très probablement en guerre en cas de nouvelles saisies japonaises de territoires en Asie, mais la force de l'économie américaine effraya les Japonais. Même s'ils disposaient d'un plan d'attaque détaillé, les Japonais n'ont osé prendre aucune mesure contre les États-Unis avant la fin de l'année. Deux semaines avant l'attaque de Pearl Harbor, le secrétaire d'État américain Cordell Hul a envoyé aux Japonais une note dans laquelle il exigeait le retrait des troupes japonaises d'Indochine et de Chine. Cela a été pris par les Japonais comme un ultimatum avant la guerre, et seulement après cela, l'empereur a donné le feu vert pour attaquer Pearl Harbor.
Les Américains se préparaient à un scénario complètement différent. Ils pensaient que la cible principale de l'attaque serait les îles Philippines, où se trouvaient plusieurs bases américaines. Depuis les Philippines, les Américains pourraient terroriser les communications maritimes japonaises vers le sud. Dans le même temps, les Américains n'ont pas eu l'occasion de protéger les îles d'une invasion massive à ce moment-là, et les plans originaux prévoyaient l'évacuation des spécialistes et des militaires. Ce n'est que grâce aux efforts du commandant des forces américaines et philippines, le général MacArthur, que le plan a été modifié et les Américains ont décidé de défendre l'île (qu'ils ont géré pendant près de six mois).
Pour cette raison, l'option d'attaquer Pearl Harbor n'a même pas été envisagée, le quartier général américain était absolument certain que les Japonais n'étaient pas en mesure de mener deux opérations navales à grande échelle à la fois. Comme il s'est avéré plus tard, les Américains se sont cruellement trompés.
Attaque
Photo: © EAST NEWS
Fin novembre 1941, un groupe de frappe de six porte-avions, 441 avions, deux cuirassés, deux croiseurs lourds, 11 destroyers et un groupe de sous-marins, dont cinq transportaient des sous-marins nain, quitta la base et se dirigea vers l'île hawaïenne d'Oahu.
L'escadron reçut l'ordre de couler tous les navires marchands rencontrés appartenant à la Grande-Bretagne, aux Pays-Bas ou aux États-Unis. Les navires de tous les autres pays devaient être capturés avec l'aide de l'équipe d'arraisonnement. Ces actions étaient censées garder secrète la campagne de l'escadron. Si l'escadron était découvert avant le 6 décembre inclus, la frappe sur la base américaine était annulée. Cependant, personne n'a dû être noyé ou capturé, car l'escadron empruntait la route la plus impopulaire, que les autres navires suivaient rarement, et la campagne était tenue secrète jusqu'à la toute fin.
Les premiers à agir ont été des sous-marins, qui ont largué cinq sous-marins nain, dont la tâche était de pénétrer dans le port et de torpiller les navires lorsque l'attaque a commencé. Cette mission a échoué, le sort de deux bateaux est resté inconnu, un bateau a atterri sur le récif, deux autres ont réussi à entrer dans le port, profitant de la négligence criminelle de quelqu'un - le réseau anti-torpilles n'était pas fermé. Cependant, ils ont été détruits dans le port la nuit, quelques heures avant l'attaque. Mais en raison de retards et de retards incompréhensibles, le chiffrement de l'attaque de nuit n'est allé au siège que quelques heures plus tard, alors qu'il ne restait que quelques minutes avant l'attaque.
Près d'une heure avant le début de l'attaque, un radar d'Hawaï a repéré un avion japonais. Cependant, les officiers supérieurs n'ont pas réagi aux informations concernant des avions inconnus près des îles, les prenant probablement pour des avions américains.
Le timing de l'attaque était parfait. Dimanche matin, de nombreux marins - agents de bord, pilotes, artilleurs antiaériens - étaient en congé. La flotte était pratiquement sans défense.
183 avions japonais ont participé à la première vague de l'attaque: 100 bombardiers, 40 bombardiers torpilleurs et 43 chasseurs de couverture. Leur cible principale était les cuirassés - les plus gros navires ennemis et, comme on le croyait, les plus dangereux.
Dans les premières minutes qui ont suivi l'attaque, la confusion régnait, beaucoup de gens n'étaient pas à la base, la plupart d'entre eux, à une heure aussi précoce, ont été soulevés de leur lit et se précipitaient maintenant frénétiquement autour de la base, essayant de faire au moins quelque chose. Se rendant compte qu'il ne pouvait être question d'aucun exercice et que la flotte était attaquée par les Japonais, le contre-amiral Furlong, qui était à la base, ordonna à tous les navires de prendre la mer, où ils auraient une marge de manœuvre.
Mais c'était trop tard. Les cuirassés, amarrés les uns à côté des autres, étaient des cibles trop faciles pour les pilotes japonais qui avaient pratiqué la situation à plusieurs reprises au cours des exercices. Des bombardiers en piqué et des bombardiers torpilleurs ont frappé les navires, tandis que des bombardiers et des chasseurs à haute altitude ont frappé deux aérodromes contenant plusieurs centaines d'avions américains qui n'ont pas eu le temps de décoller.
Le coup le plus sérieux est tombé sur le cuirassé Arizona, qui, en raison de son emplacement, s'est avéré être la cible la plus commode. Les premières bombes sont tombées sur lui, même lorsque le navire n'a même pas eu le temps de signaler l'alarme. En conséquence, il a simplement été criblé de coups d'au moins huit bombes et d'au moins deux torpilles. La moitié de tous les Américains décédés ce jour-là sont tombés sur l'équipage du cuirassé - seuls 400 des 1500 membres d'équipage ont été sauvés.
Après avoir dépensé des munitions, la première vague est revenue aux porte-avions. Vint ensuite le second, un peu moins nombreux. 163 avions ont effectué la deuxième vague de l'attaque. Cette fois, les bombardiers torpilleurs n'ont pas participé, puisque les cibles principales étaient deux aérodromes.
Les avions américains étaient en ligne, les uns à côté des autres, et étaient complètement sans défense. Il faudrait tellement de temps pour préparer le vol que les Japonais auraient mené une douzaine d'attaques pendant cette période. Par conséquent, les pilotes et le personnel de service ont dû retirer les mitrailleuses des avions et essayer d'effrayer les avions japonais avec ce feu directement depuis le sol. Bien entendu, ils ne pourraient pas causer de graves dommages par de telles actions. Par conséquent, le jour de l'attaque de Pearl Harbor, l'aviation américaine a subi des pertes encore plus importantes que la flotte. Uniquement sur l'un des aérodromes, plusieurs avions ont pu décoller.
L'attaque s'est terminée deux heures plus tard avec un incroyable succès japonais. Ils ont coulé deux cuirassés, trois autres se sont échoués. Près de 200 avions ont été détruits au sol, et un autre cent et demi ont été gravement endommagés. 2 403 Américains ont été tués. Dans le même temps, les pertes des forces japonaises se sont élevées à seulement 29 avions et cinq sous-marins nain. Les pertes de personnel étaient également beaucoup plus modestes - 64 personnes seulement.
Version alternative
Photo tirée du film Attack on Pearl Harbor. © kinopoisk.ru
Après la guerre, la version selon laquelle les dirigeants américains exposaient délibérément une partie de la flotte attaquée afin de persuader l'opinion publique américaine de la nécessité de la guerre devint très populaire. Au cours de ces années, la plupart des Américains avaient des opinions isolationnistes et les États-Unis ne sont entrés dans la Première Guerre mondiale qu'après que les Allemands ont coulé le paquebot Lusitania.
Plusieurs faits plaident en faveur de cette théorie du complot:
- l'absence au moment de l'attaque des porte-avions - l'arme la plus redoutable, qui était l'objectif de la flotte japonaise. Quelques jours avant l'attaque, les porte-avions ont été prudemment retirés de la baie et envoyés vers d'autres endroits. Seuls les cuirassés, en fait, des navires déjà obsolètes et insensés, ont été attaqués;
- l'étonnante autosatisfaction des Américains, à la limite de la négligence criminelle et du sabotage. Les ultra-petits sous-marins ont pu entrer dans le port parce que quelqu'un a oublié de fermer les filets anti-torpilles. Les navires à la recherche des sous-marins qui avaient pénétré la base l'ont signalé avec un grand retard, et leur cryptage n'est arrivé au quartier général que le matin, bien que les charges en profondeur aient été larguées même la nuit;
- les données de la station radar ont été ignorées, ce qui a détecté l'avion en approche 50 minutes avant l'attaque. En fin de compte, la veille de l'attaque, les services de renseignement américains ont réussi à intercepter le cryptage japonais, dont il est devenu clair que les Japonais déclareraient la guerre le 7 décembre. Mais même malgré cela, l'état de préparation au combat n'a pas été déclaré à la base navale principale de Pearl Harbor, les congés et les vacances n'ont pas été annulés et elle n'était tout simplement pas prête à repousser l'attaque.
En même temps, tout cela s'explique non pas tant par l'intention insidieuse de la direction, qui a décidé d'exposer toute la flotte aux attaques, que par sa sous-estimation de l'ennemi. L'ensemble des dirigeants militaires américains était absolument convaincu que la cible principale des Japonais serait les Philippines, sans lesquelles les Japonais ne pourraient pas opérer efficacement dans l'océan Pacifique. Et comme les Américains étaient convaincus que les Japonais ne seraient pas capables de mener deux opérations offensives puissantes avec la participation de la flotte en même temps, ils croyaient fermement que la base d'Hawaï n'était pas en danger.
Résultat
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La flotte américaine du Pacifique a perdu la capacité de mener des opérations sérieuses pendant plusieurs mois, ce qui a permis aux Japonais de lancer une offensive réussie en Asie. À première vue, il semble que les Japonais aient pu remporter un succès fantastique, et l'opération a été un succès. Si nous considérons l'attaque de Pearl Harbor comme une seule bataille, alors c'est le cas: les Japonais ont remporté une victoire indéniable et convaincante. Mais plus globalement, l'opération n'a pas été très réussie.
Les Japonais ont infligé des dégâts importants aux cuirassés, mais dans les conditions de la Seconde Guerre mondiale, les cuirassés sans soutien aérien se sont transformés en une cible extrêmement vulnérable et sont devenus essentiellement dénués de sens. Leur siècle est passé, l'ère des porte-avions est arrivée. Mais les Américains ont réussi à sauver tous leurs porte-avions, car le jour de l'attaque, ils n'étaient pas dans le port. Ainsi, la principale force de frappe des Américains fonctionnait toujours et la tâche d'écraser la flotte d'un seul coup n'était pas remplie.
De plus, les pilotes japonais concentrent toutes leurs forces sur l'attaque des navires et des aérodromes, oubliant complètement les dépôts pétroliers. Pearl Harbor était l'une des principales bases de la flotte du Pacifique et de grandes quantités de carburant étaient stockées dans des dépôts locaux. La destruction de ces stocks causerait encore plus de dommages à la flotte que la destruction de cuirassés, car les navires sans carburant ne peuvent pas fonctionner. À ce moment-là, les Américains n'avaient pas encore transféré l'économie sur une voie militaire et éprouvaient de graves problèmes de livraison de carburant vers des bases éloignées. La destruction des réservoirs de pétrole de la base ne créerait pas moins de problèmes pour les Américains que la nécessité de réparer les cuirassés. À propos, les Japonais ont également ignoré toute l'infrastructure de la base, sans la détruire, ce qui a beaucoup aidé les Américains.
Par conséquent, d'un point de vue stratégique, l'attaque de Pearl Harbor a été plutôt infructueuse, même si elle a eu un effet positif à court terme. Au lieu de détruire la base principale de la flotte du Pacifique ou de rendre son opération impossible pendant longtemps, les Japonais ont concentré leur attaque principale sur des cuirassés pratiquement inutiles. Du côté des Japonais, il y avait un facteur aussi important que la surprise de l'attaque, et ils pouvaient utiliser cet atout avec beaucoup plus d'avantages pour eux-mêmes.
L'effet Pearl Harbor n'a duré que plusieurs mois - six mois après l'attaque, les porte-avions américains survivants ont vaincu la flotte japonaise dans la bataille de Midway Atoll, envoyant quatre porte-avions japonais au fond à la fois. Par la suite, jusqu'à la fin de la guerre, les Japonais ont été privés de la possibilité de mener des opérations offensives à grande échelle et ont perdu l'initiative stratégique.
Auteur: Ev. Historien d'Antonyuk