En mai 1885, le yacht Miponette, naviguant de Southampton à Sydney, est pris dans une violente tempête. Il n'a pas été possible de la sauver, et l'équipage, composé du capitaine Thomas Dudley, de son assistant Edwin Stevens, du marin Edmund Brooks et du garçon de cabine Richard Parker, est monté dans un esquif de 5 mètres. Il n'avait ni mâts ni voiles. Il n'y avait ni eau ni nourriture, à l'exception de deux sacs de navets.
Le dix-huitième jour, il est devenu clair que tout le monde mourrait si l'aide n'arrivait pas bientôt. Beaucoup ont été jetés: le perdant a dû se livrer pour être dévoré. Mais les choses ont pris une tournure différente. Le capitaine et son assistant ont décidé que la première victime serait le garçon de cabine, à moitié mort d'épuisement. Dudley s'approcha du garçon de cabine avec un couteau et lui trancha la gorge. La première chose que ceux qui ont survécu ont mangé le foie et enlevé le cœur …
Cinq jours plus tard, la barque allemande "Montezuma" s'est approchée du côté du bateau. L'équipage du navire se figea d'horreur, regardant le skiff ensanglanté avec trois blessés et le cadavre haché d'un homme.
En 1956, le voilier-école "Pamir", propriété de la RFA, a chaviré lors d'une tempête dans l'océan Atlantique. L'équipe a réussi à monter à bord des bateaux, mais faute de discipline, la panique est survenue. Les bateaux étaient dispersés et inondés d'eau. 80 personnes sont mortes, et seulement cinq ont été sauvées, bien que l'aide soit venue le deuxième jour!
Fin 1959, lors d'une tempête dans l'océan Indien, le navire britannique "Razbum" a coulé. Les passagers et l'équipage - seulement 30 personnes - ont réussi à monter dans les bateaux, qui avaient des réserves d'eau et de nourriture. Cependant, 26 jours plus tard, lorsque les bateaux se sont approchés de la côte de l'île de Sumatra, seuls six ont survécu. Les autres ont été tués par leurs camarades dans le malheur ou sont devenus fous de l'expérience.
Intelligence dans l'océan
Qu'arrive-t-il aux personnes qui se retrouvent dans un bateau ou sur un radeau au milieu d'un océan déchaîné? Pourquoi certains meurent-ils le deuxième ou le troisième jour, ayant de l'eau et de la nourriture, alors que d'autres restent en vie après un mois et demi ou plus avec pratiquement rien? Quelle est la cause réelle du décès d'un naufragé? Quels dangers peut-il affronter en haute mer?
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En septembre 1952, le médecin français Alain Bombard entreprit une expérience impensable pour enquêter sur les conditions auxquelles était confronté un homme dans une épave de sauvetage. Sans nourriture ni eau, il part de Las Palmas (îles Canaries) pour un voyage en solo à travers l'Atlantique à bord d'un petit bateau pneumatique, l'Hérétique. L'explorateur a terminé le voyage après 65 jours sur l'île de la Barbade.
Pendant tout ce temps, il n'a mangé que du poisson. Il a étanché sa soif avec du jus pressé de poisson ou d'eau de mer. Le voyageur a perdu 25 kg, a souffert d'un certain nombre de maladies graves, à la fin du voyage, la quantité d'hémoglobine dans son sang frôlait des valeurs mortelles, ses ongles sont tombés.
La principale conclusion de A. Bombar est que pour la survie des naufragés, ce n'est pas tant la nourriture et l'eau qui sont importantes que le facteur psychologique. La peur tue les gens! Par conséquent, le slogan "N'abandonnez pas!" devrait être le gilet de sauvetage moral de toute personne en détresse en mer (et pas seulement en mer). La survie est celle qui veut vraiment vivre.
Voulant poursuivre le travail entamé par A. Bombar pour résoudre les problèmes liés au naufrage, le médecin libérien Hannes Lindemann entreprend son premier voyage transatlantique en solitaire le 26 octobre 1955, il navigue sur un bateau pirogue ouest-africain de 7 m 80 cm de long et 76 cm de large, creusé dans un tronc d'arbre. Sur ce navire fragile, nommé "Liberia-P", il a navigué de la côte ouest de l'Afrique vers environ. Haïti en 119 jours.
Au cours de son expédition, Lindemann a rassemblé de nombreux matériaux qu'il avait l'intention d'utiliser pour le voyage principal qu'il avait prévu. Voici ce qu'il a écrit à propos de sa première expérience: «En résumant les résultats du premier voyage, je n'étais pas satisfait. Je n'ai pas été en mesure de résoudre le problème lié au moral des naufragés. Pendant le voyage, je me suis retrouvé à plusieurs reprises au bord du désespoir …"
Lindemann a fait son deuxième voyage dans un petit bateau pliant "Liberia III". Sa longueur était de 5 m 20. Le Libérien a choisi Las Palmos dans les îles Canaries comme lieu de départ. Il lança ainsi le gant de rivalité à A. Bombar. Il est à noter que Lindemann a navigué de Las Palmos approximativement sur la route du médecin français le 20 octobre 1956.
Cette fois, le test le plus difficile est tombé sur le sort du Libérien. Un des jours de décembre, une rafale a renversé le petit «Liberia», et seulement le matin du lendemain, au prix d'efforts inhumains, perdant connaissance, le médecin a pu retourner le bateau. Extrêmement émacié et épuisé, il atterrit à peu près. Saint Martin, dans le groupe des Petites Antilles. C'est arrivé le 30 décembre 1956.
L'expérience a été menée à bien. Les conditions de navigation de Lindemann étaient très proches de celles auxquelles un naufragé peut être confronté. À plusieurs reprises, un navigateur solitaire avait des situations qui donnaient des raisons de désespoir, mais il trouvait toujours la force d'échapper à l'étreinte de la mort.
Si une personne ne cédait pas à la panique, elle mettait en garde contre la tragédie. Telle est la conclusion du Libérien.
Les noms des courageux médecins A. Bombard et H. Lindemann sont à jamais entrés dans les annales des voyages solitaires. Mais l'essentiel est différent: les résultats de leurs expériences, menées sur eux-mêmes, ont donné un élan à des recherches scientifiques à grande échelle dans de nombreux "pays maritimes", avec l'implication d'éminents scientifiques et instituts impliqués dans la sauvegarde de la vie humaine en mer.
Il faut également noter que l'océan Atlantique a servi d'arène aux pérégrinations des médecins français et libériens, où, selon les statistiques officielles, se produit le plus grand nombre de catastrophes.
José Salvador Alvarengo, retrouvé en janvier 2014 au large des îles Marshall (océan Pacifique), a survécu 16 mois en pleine mer, se nourrissant de poissons et de sang de tortues. Il affirme que son compagnon a refusé de manger une telle nourriture. Ezekiel est mort 4 mois plus tard d'épuisement et de déshydratation. Alvarenga a alors voulu se suicider, mais n'a pas pu.
Naufragé
Les recommandations pour les personnes en détresse, formulées par des experts de l'Organisation mondiale de la santé, sont les suivantes.
Si vous n'êtes pas vous-même le chef d'un groupe, assurez-vous de suivre les instructions des autres. Essayez d'être joyeux et confiant. La discipline et la présence d'esprit sont très importantes dans des situations comme celle-ci.
Si vous avez un médicament contre le mal des transports, prenez-le.
Votre ennemi le plus dangereux est froid. Portez autant de vêtements en laine que possible pour vous garder au chaud dans l'eau ou sur le radeau.
Si l'accident se produit dans les mers du sud, faites attention aux coups de soleil, essayez de vous cacher à l'ombre et de vêtements mouillés pour réduire la transpiration et retenir l'eau dans le corps.
Pendant les premiers jours après le naufrage, ne buvez pas du tout d'eau, puis ne consommez pas plus de 500 ml d'eau douce par jour. Si votre approvisionnement en eau est faible, réduisez votre apport quotidien à 100 ml.
Ne buvez jamais d'eau de mer. Même s'il n'y a pas beaucoup d'eau douce, ne la mélangez pas avec de l'eau de mer. L'eau de mer est parfois humidifiée dans la bouche, mais il est toujours tentant de l'avaler. C'est pourquoi cette méthode ne doit être utilisée que par des personnes ayant une forte volonté.