Différents pays de l'Europe moderne attirent chaque année des centaines de millions de touristes. D'innombrables personnes y voyagent du monde entier pour découvrir brièvement l'histoire, l'architecture et la culture de cette partie du monde. Cependant, du XVe au XVIIIe siècle, l'Europe était loin d'être l'endroit le plus agréable et le plus confortable. Et pour de nombreuses femmes adultes, l'Europe n'était qu'un endroit terrible. La raison en était la terreur religieuse due à l'opposition qui existait entre les églises catholique et protestante.
Pour l'Europe de ces années-là, les affaires dans lesquelles des femmes étaient accusées de servir le diable étaient monnaie courante. Plus de deux cent mille personnes vivant en Allemagne, en Suède, en France, en Grande-Bretagne et dans d'autres pays ont été impliquées dans de terribles tests, dont le but était de révéler s'ils étaient des sorcières.
Les chasseurs de sorcières ont utilisé des méthodes absolument sauvages pour tester les femmes pour leur adhésion aux mauvais esprits. Certaines de ces méthodes étaient aussi brutales que stupides car elles ne laissaient aucune chance aux suspects de survivre. Nous vous suggérons de vous familiariser avec certaines de ces méthodes.
Ne laisse pas la sorcière s'endormir
Les Italiens ont été les premiers à utiliser cette méthode cruelle d'identification des sorcières, qui est ensuite devenue très populaire en Écosse. Nous le connaissons sous le nom de privation de sommeil (privation de sommeil).
À première vue, cela n'a pas l'air si effrayant - beaucoup d'entre nous ont ressenti par nous-mêmes ce que c'était lorsque le travail l'exigeait. C'est ce à quoi les parents sont confrontés lorsque leurs jeunes enfants les empêchent de dormir.
Cependant, cela n'est même pas comparable à celui vécu par l'accusé de sorcellerie, pour qui la privation de sommeil est devenue non seulement un test cruel, mais une véritable torture.
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Les sorcières potentielles avaient un cerceau en métal avec quatre broches métalliques pointues insérées dans leur bouche. Ensuite, ce cerceau a été attaché au mur derrière les malheureux à une hauteur telle qu'ils ne pouvaient même pas essayer de s'allonger, car cela faisait souffrir les malades.
Il est également arrivé que ceux qui gardaient les sorcières aient reçu l'ordre de ne pas laisser les femmes dormir par tous les moyens auxquels les geôliers pouvaient penser. Habituellement, après trois jours d'éveil violent, les victimes ont commencé à assister aux hallucinations les plus sévères.
Lorsque des femmes dans un état similaire ont commencé à être interrogées, beaucoup d'entre elles ont raconté des histoires fantastiques sur leurs propres vols, sur la transformation en animaux. Et peu de gens avaient la force de nier leur participation aux rites sataniques.
Les chasseurs de sorcières ont affirmé que cette épreuve «réveillerait» la sorcière chez les femmes. À savoir que c'était, à leur avis, la principale preuve de la culpabilité de l'accusé. Après cela, en Ecosse, par exemple, les victimes ont été étranglées puis brûlées.
Test au toucher
En 1662, en Angleterre, deux femmes âgées ont été soumises au tristement célèbre test appelé «test du toucher». Ces femmes s'appelaient Rosa Kallenberg et Emmy Denny.
Les femmes ont été accusées d'avoir ensorcelé deux jeunes filles qui ont par la suite commencé à avoir des convulsions. Les chasseurs de sorcières croyaient que quelqu'un sous l'influence de la sorcellerie devrait afficher une réaction inhabituelle en contactant physiquement quelqu'un qui l'a ensorcelé.
Le suspect a été conduit dans une pièce puis forcé de placer ses paumes sur la victime souffrant de convulsions. Si les saisies s'arrêtaient, ce fait devenait la preuve de la culpabilité de l'accusé.
Cependant, dès que les femmes âgées accusées de sorcellerie ont mis les mains sur les filles, les poings ouverts, les paumes ouvertes. Après cela, le juge a décidé de vérifier les filles elles-mêmes: elles avaient les yeux bandés et elles ont commencé à conduire des mannequins dans la pièce, qui ont également touché les victimes de la sorcellerie.
Il s'est avéré que les filles réagissaient de la même manière au toucher de n'importe quelle personne. Ainsi, le juge a admis qu'il s'agissait de fraudeurs. Cependant, ce fait n'a pas empêché les juges de rendre un verdict de culpabilité à Kallenberg et Denny, après quoi ils ont été exécutés par pendaison.
Grille
Le pays qui a puni le plus grand nombre de sorcières est généralement considéré comme l'Allemagne. On estime que dans les années 1620, pendant la période de cinq ans des prétendus procès de sorcières de Würzburg, plus de neuf cents personnes ont été tuées.
Aucun suspect n'a réussi à échapper au prince-évêque Philip Adolf d'Echrenberg, qui était impliqué dans des procès de masse. Même sa propre nièce, 19 prêtres catholiques et plusieurs garçons ont été blessés.
Sept d'entre eux ont été accusés d'avoir eu des relations sexuelles avec des démons. Après cela, certains ont été décapités et d'autres ont été brûlés sur le bûcher. Les malheureux ont été reconnus coupables après leurs propres aveux obtenus sous la torture.
La torture pendant cette période n'était ni inhabituelle ni illégale en Europe centrale. Les Allemands, cependant, avaient beaucoup de leurs propres méthodes brutales d'extorquer des aveux violents à leurs victimes. L'une des méthodes les plus populaires était le rack.
La crémaillère était généralement un cadre métallique, à une extrémité de laquelle (ou aux deux extrémités) se trouvait un arbre rotatif en bois. Les mains des malheureux étaient liées à une tige et les jambes (par les chevilles) à une autre. Lors de leurs interrogatoires, les bourreaux ont utilisé des arbres pour augmenter la pression sur les articulations et les os en les étirant.
Si la victime tombait forte et têtue, la torture pouvait continuer tant que les os mobiles du squelette ne sortiraient pas de leurs articulations. Les malheureux ressentaient une douleur terrible, accompagnée de terribles sons que leurs os faisaient. Quelqu'un pourrait-il, après une telle chose, ne pas admettre qu'il traînait avec le diable lui-même?
Piercing sorcières
Le perçage des suspects avec des aiguilles était considéré comme l'un des moyens les plus précis d'identifier leur lien avec le monde du diable. Les suspects ont été déshabillés pratiquement devant les juges, puis rasés de la tête aux pieds.
Ensuite, le perceur de sorcières (au fait, une profession très respectée à cette époque) a cherché la soi-disant marque du diable sur le corps de la victime en perçant le corps humain avec une aiguille épaisse.
À cette époque, on pensait que s'il était possible de trouver un point dont le perçage n'entraînait pas de saignement ou ne causait pas de douleur aiguë, alors c'était la preuve la plus irréfutable des contacts du suspect avec le diable.
Cette torture s'apparentait à ce qui est maintenant considéré comme l'une des formes les plus flagrantes de perversion et de violence sexuelles. Dans une société où la modestie était élevée au rang de la plus haute vertu, beaucoup de femmes étaient prêtes à tout avouer pour mettre fin à cette humiliation.
En Écosse, un perceur de sorcières pouvait compter sur une récompense de six livres pour avoir identifié une sorcière. Compte tenu du fait qu'en ces temps difficiles, le salaire journalier moyen ne pouvait pas dépasser un shilling, il ne fait aucun doute que les perceurs ont fait de leur mieux.
Comme la plupart des autres œuvres, seuls les hommes sont généralement devenus des perceurs. Cependant, cela n'a pas empêché une femme de devenir, peut-être, l'un des perceurs de sorcières les plus célèbres de toute l'histoire de cette méthode d'identification des sorcières. Son nom était Christine Caddle.
Mais elle s'appelait John Dixon. Christine a participé à la procédure, vêtue d'une tenue d'homme. On sait qu'elle a envoyé des dizaines de sorcières à leur mort. En conséquence, son faux a été découvert, pour lequel elle a été envoyée dans des plantations de la Barbade, où la fièvre faisait rage.
Compte tenu du fait que de nombreux condamnés n'ont même pas survécu pendant le voyage vers l'île et que Christine y est arrivée, nous pouvons conclure que cette femme avait une force remarquable. Ou elle a simplement eu beaucoup de chance. On ne sait rien du sort futur de Christine.
Voir des sorcières
Les Suédois étaient les plus inventifs dans leur persécution des sorcières. Ils se sont fortement appuyés sur les témoignages d'enfants. De plus, il s'agissait parfois des enfants des accusés eux-mêmes. En même temps, les enfants ont été torturés jusqu'à ce qu'ils commencent à raconter les histoires fantastiques nécessaires sur les activités des sorcières.
Au cours des interrogatoires, les enfants devaient principalement raconter leur expérience de visite à Blokula - une falaise au milieu de la mer, où les sorcières se seraient rassemblées pour leur clan. On croyait qu'au sommet du rocher il y avait un trou à travers lequel on pouvait contempler l'enfer.
Sous la torture, certains jeunes témoins ont raconté des histoires fantastiques si «créatives» que leurs malheureux parents ont immédiatement perdu la vie. Les Suédois croyaient que certains garçons avaient la capacité de détecter la soi-disant marque du diable sur le visage des sorcières.
C'était une pratique assez courante quand, après un service religieux, de tels garçons se promenaient autour des paroissiens, désignant certaines femmes qui étaient alors accusées d'avoir des liens avec le diable. Les garçons étaient payés pour chaque sorcière qu'ils découvraient, et les malheureux étaient généralement exécutés littéralement en quelques jours.
Sans surprise, parmi ceux qui auraient vu des sorcières, il y avait le plus souvent des orphelins et des mendiants sans abri - pour eux, c'était le moyen le plus simple de gagner de l'argent. Cependant, ce travail comportait également des risques très réels. Il y a eu de nombreux cas où ces «voyants» ont été battus à mort par des parents de «sorcières».
Chaise infâme
Le type d'essai connu sous le nom de «chaise honteuse» était le plus courant, car il était considéré comme le moyen le plus fiable d'identifier une sorcière. Il était souvent utilisé comme punition ou même exécution.
La victime était attachée à une chaise, attachant parfois aussi ses chevilles à ses poignets. Ensuite, la chaise elle-même a été fixée à une longue poutre, qui fait partie d'un mécanisme simple qui ressemble à une grue de puits, après quoi le suspect a été plongé dans l'eau froide.
La logique derrière ce test était simple. Les juges ont supposé que si la femme était coupable, elle devait en quelque sorte refaire surface. Après cela, le suspect serait exécuté comme une vraie sorcière.
Si le suspect commençait à couler au fond, alors elle était considérée comme innocente. Les chasseurs de sorcières avaient plusieurs raisons de croire que ce type de test était plausible.
Certains croyaient que les sorcières flottaient automatiquement à la surface de l'eau, car elles rejetaient le fait de leur baptême comme un acte de rejet de Dieu. D'autres croyaient que les sorcières pouvaient utiliser leurs pouvoirs magiques pour arrêter de couler et flotter à la surface.
Enfin, les femmes étaient convaincues de leur innocence par le fait qu'elles coulaient et se noyaient. Cela signifiait qu'ils n'étaient coupables de rien et, par conséquent, le Seigneur Dieu était prêt à les accepter dans son Royaume des Cieux.
Selon les chasseurs de sorcières, c'était un destin beaucoup plus enviable que celui qui attendait les «coupables» - torture, punition, exécution et enfer. Parfois, une telle immersion dans l'eau était utilisée sous forme de torture: les malheureux étaient immergés plusieurs fois jusqu'à ce qu'ils avouent ce qu'on attendait d'eux.
Il est à noter que la tristement célèbre chaise a été créée spécialement pour les femmes. Il était également utilisé pour exécuter des prostituées et des soi-disant musaraignes. Les renardes étaient considérées comme des femmes qui causaient des problèmes, apportant de la confusion et de la discorde entre, par exemple, les membres du ménage et les voisins, répandant de fausses rumeurs, grondant et se disputant avec elles.
Surtout pour de tels cas, une punition spéciale a été inventée: la chaise honteuse était attachée de cette manière au chariot, qui était sur une estrade. La victime a été emmenée sur le lieu d'immersion dans l'eau à travers la ville. L'humiliation s'ajoutait aux autres souffrances des malheureux.
Peser la sorcière
En Hollande, dans la ville d'Oudewater, il y avait une chambre de pesée très connue. Des femmes sont venues de toute l'Europe, y compris d'Allemagne et de Hongrie, pour prouver leur innocence de la sorcellerie.
L'idée derrière cette entreprise était très simple. On croyait que l'âme humaine était un fardeau assez lourd. Et comme une sorcière n'a pas d'âme, cela signifie qu'elle pèsera beaucoup moins que les femmes innocentes de la sorcellerie.
Plusieurs balances de différentes tailles ont été installées dans la chambre de pesée. La femme se tenait d'un côté de la balance et des contrepoids en fonte étaient installés de l'autre. Si la personne pesée avait le poids «correct», elle a reçu un certificat confirmant son innocence.
Les Néerlandais n'étaient pas uniques dans leur idée que peser une femme peut déterminer si elle est associée à un mauvais esprit. Dans la ville anglaise d'Aylesbury, c'était une pratique tout à fait normale pour les femmes d'être déshabillées puis pesées sur une balance, en utilisant une lourde Bible en fonte comme contrepoids.
Et si la balance s'avérait déséquilibrée, alors le suspect pesé était déclaré sorcier. Ailleurs en Angleterre, les sorcières ont été pesées en utilisant plusieurs Bibles comme contrepoids. Si aucune preuve directe de culpabilité n'était trouvée, il était toujours possible d'ajouter quelques copies supplémentaires de l'Écriture à l'échelle …
Affrontement face à face entre la sorcière et l'assassiné
Si quelqu'un était accusé d'avoir commis un meurtre au moyen de sorcellerie, dans de nombreux tribunaux européens de cette époque, la culpabilité était prouvée en utilisant une méthode très curieuse que l'on pourrait appeler la confrontation avec un cadavre.
Dans l'Europe médiévale, les gens croyaient que l'âme d'une personne qui avait été tuée (ou morte de sa propre mort) restait dans son corps pendant un certain temps. Et c'est pourquoi le corps peut réagir de manière inhabituelle à la présence d'un tueur à côté.
L'accusé a été forcé de dire à haute voix le nom de la victime, puis de marcher autour de son corps, puis de toucher ses blessures. Si en même temps du sang apparaissait sur le corps, si le corps pouvait d'une manière ou d'une autre se contracter, ou si de la mousse apparaissait sur les lèvres du mort, alors le suspect était accusé de culpabilité.
Bien sûr, le liquide qui coulait des blessures des assassinés, et que le tribunal a enregistré comme du sang, n'était pas du sang. Cela ressemblait à du sang, mais c'était le produit de la décomposition et de la décomposition, qui commence presque immédiatement après la mort d'une personne.
Les cadavres peuvent également présenter des mouvements subtils associés, par exemple, aux gaz de l'estomac. Dans le même temps, vous pouvez parfois même distinguer des sons similaires à des gémissements. Ces signes ont été décodés comme le désir de l'âme de quitter le corps pour éviter le contact avec le tueur.
Coffre de sorcière
Si le suspect de sorcellerie avait des animaux de compagnie, les chasseurs de sorcières ont eu recours à un autre moyen de révéler le pouvoir démoniaque. On croyait que les démons vivaient dans la maison des sorcières sous l'apparence d'animaux de compagnie.
Les gens croyaient que les démons déguisés en chiens, chats, rats et même insectes se nourrissaient de lait de sorcières. Et puis la sorcière devait avoir de très gros tétons, ce qui était également considéré comme la marque du diable.
Si une tache de naissance, un papillome ou une autre caractéristique était trouvée sur le corps, cela était considéré comme une preuve qu'une femme était associée à un pouvoir diabolique et allaitait ses animaux de compagnie.
Comme vous le savez, au moins 80% des personnes accusées de sorcellerie étaient des femmes. L'idée que le diable fournissait aux sorcières ce terrible sein dont se nourrissaient les démons suggère en réalité que la chasse aux sorcières était le plus souvent de la misogynie.
Dans le même temps, les seins des personnes accusées de sorcellerie ont été soumis au «traitement» le plus cruel et le plus humiliant. En fait, il s'agissait de tortures ordinaires, qui étaient souvent effectuées en public, avec une grande foule de gens.
Dans ce contexte, l'histoire d'Anna Pappenheimer de Bavière, qui a été torturée pour avoir prétendument eu une relation sexuelle avec le diable, est révélatrice. En guise de punition, les seins de la femme ont été arrachés, après quoi Anna et ses fils ont été brûlés.
Les sorcières ne peuvent pas pleurer
Au Moyen Âge, un traité sur les sorcières intitulé «Le marteau des sorcières» a été publié. Il était considéré comme un travail documentaire, à partir duquel on pouvait glaner des informations fiables sur les sorcières, leurs rites et pratiques, ainsi que sur les méthodes de persécution pour les identifier et les punir.
Ce traité a été écrit en latin par deux moines allemands. Il est à noter que ce livre est considéré comme une sorte de best-seller en Europe depuis plusieurs centaines d'années. Ses ventes étaient si élevées que le marteau des sorcières était à juste titre classé deuxième en popularité après la Bible.
Selon Hammer of the Witches, les sorcières étaient incapables de verser de vraies larmes face au jugement. De plus, ils étaient incapables de pleurer même lorsqu'ils étaient torturés.
Les auteurs de "Hammer of the Witches" ont également appelé les chasseurs de sorcières à être vigilants pour ne pas tomber dans les tours de sorciers, qui ont su verser des "larmes de mensonge" au bon moment.
Il est à noter qu'au Moyen Âge, le manque d'hygiène et de médecine entraînait souvent une infection des canaux lacrymaux à un âge avancé. Souvent, certains types d'infections font en fait que les glandes lacrymales perdent leur capacité à produire des larmes. Il n'est pas surprenant que ce critère ait été à l'origine de la mort de tant de femmes à cette époque.
