L'énigme des serpents géants
Des créatures effrayantes habitent les forêts denses d'Amérique du Sud et d'Afrique. Chercheurs, soldats et missionnaires ont vu des serpents géants de 20, 30 et même 40 mètres de long. Peut-être s'agit-il des représentants survivants de l'espèce géante considérée comme éteinte il y a des millions d'années?
1947, mars - Une expédition brésilienne du Service indien de protection a effectué des travaux dans la zone marécageuse entre les rivières Manso et Cristalino. Soudain, ses participants ont remarqué un énorme serpent endormi sur l'herbe et l'ont tué de plusieurs coups. Selon le chercheur, le français Serge Bonacase, le serpent mesurait au moins 23 mètres de long!
Boa avalé
Le groupe comprenait des experts de la faune locale, qui ont conclu qu'ils avaient rencontré, sans aucun doute, un anaconda. L'improbabilité du cas résidait uniquement dans le fait que la taille du serpent géant était le double des paramètres de toutes les espèces connues de la science, qui atteignaient à peine 10 mètres. Mais cette rencontre n'a pas fait partie des livres d'histoire naturelle, car les membres de l'expédition, se déplaçant à pied dans la jungle dense, ont trouvé impossible de transporter la peau ou la tête de ce serpent géant. Aucune photo n'a été prise non plus, car le Service indien de protection a interdit l'utilisation d'appareils photo pour ne pas effrayer les indigènes.
Mais si nous parlons de photographies, ils se sont avérés être capturés deux boas, atteignant 40 mètres de long. Ils se sont rencontrés en 1953 aux sources de l'Amazone, où une expédition a été envoyée à la hâte, organisée spécifiquement pour détruire ces mêmes reptiles, qui terrifiait tout le district. Le serpent a été retrouvé et tué. Les photos, publiées dans le quotidien Mundo Argentino, montrent les chasseurs derrière le cadavre de l'un des cerfs-volants à taille humaine.
Leur taille peut être jugée aussi parce que la tête de l'un des monstres était plus grande que la tête d'un homme.
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Ces cas ne sont que quelques exemples de rencontres et d'histoires concernant l'existence de serpents géants en Amazonie. Parfois, ces monstres attaquent et dévorent les gens, comme cela s'est produit en août 1988 dans l'état de Rondonia (Brésil). Selon plusieurs témoins oculaires, un enfant de 3 ans nommé Daniel Meneses a été attaqué et avalé par un boa géant, ou sukuriha, atteignant 15 mètres de long, soit deux fois plus grand que tous les représentants précédemment enregistrés de cette espèce.
Monstres amazoniens
En ce qui concerne les anacondas géants ou les boas, les histoires sur l'existence de serpents géants dans "l'enfer vert" sans fin ont commencé à retentir et ont été répétées à plusieurs reprises depuis lors, à commencer par l'arrivée même des conquistadors et des voyageurs espagnols et portugais, mais ce n'est qu'au XXe siècle que les premiers rapports fiables sont apparus. rencontres avec ces créatures. À la fin des années 40, le directeur du zoo de Hambourg, Lorenz Hagenbeck, fit les premières recherches sur ce mystère et tomba sur l'histoire du prêtre Victor Heinz, qui passa plusieurs fois l'Amazone en canoë.
Heinz rencontra pour la première fois un anaconda géant le 22 mai 1922, près de la colonie d'Obidos. À seulement 30 mètres de là, le prêtre a soudainement vu un serpent géant, qui était porté par le courant. Les rameurs lâchent aussitôt leurs avirons, effrayés par la taille du monstre: environ 25 mètres de long et aussi épais qu'un baril d'huile végétale. «Quand nous étions à une distance suffisante,» a dit le prêtre, «et mes rameurs étaient de nouveau sans voix, ils, encore effrayés, m'ont dit que le serpent ne nous écrasait pas comme une simple boîte d'allumettes juste parce qu'à ce moment-là il était occupé à bien digérer portions de poisson.
Quelques années plus tard, le 29 octobre 1929, le missionnaire rencontra de nouveau un serpent géant sur la même rivière.
Il était minuit lorsque ses rameurs, tout à coup, effrayés, se mirent à tourner le bateau vers le rivage en criant qu'ils avaient vu un énorme animal.
«À ce moment-là, j'ai remarqué comment l'eau à côté de nous s'est retirée, comme si elle passait devant un grand bateau à vapeur, et j'ai vu deux feux vert bleuâtre à quelques mètres à peine, rappelant les feux de proue d'un bateau fluvial. Lorsqu'il a essayé de calmer les gens, en disant que c'était juste un bateau et qu'il ne pouvait pas toucher leur canot, on lui a dit que c'était un serpent géant.
Files d'attente automatiques
Le père Heinz se figea d'horreur, réalisant que les lumières étaient les yeux d'un monstre brillant dans la nuit, qui s'approchait de leur canoë à une vitesse 10 à 15 fois la leur. Quand, sembla-t-il, le monstre était sur le point de les enfoncer, il les esquiva soudainement et sembla se diriger vers le milieu de la rivière. Plus tard, les habitants ont dit au prêtre qu'un sukuriha géant vivait dans cette rivière.
Moins de quelques mois plus tard, en juin 1930, le marchand Reimondo Zima, qui vivait dans le petit village de Faro au bord de la rivière Hamunda, rencontra un autre représentant de ces reptiles géants. Le serpent qu'il rencontra était manifestement blessé, car un seul de ses yeux brillait dans l'obscurité de la nuit. Pendant plusieurs minutes apparemment interminables, le monstre a tourné à grande vitesse autour du navire du marchand effrayé, soulevant des vagues si hautes qu'elles ont menacé de renverser le navire, malgré le fait qu'il atteignait 13 mètres de long. 1948 - un certain Pablo Tarvalho a affirmé qu'un serpent géant chassait sa barge depuis longtemps. Selon lui, la créature qu'il a observée, au moins à une distance de 300 mètres, avait des dimensions vraiment fantastiques: 50 mètres!
Parfois, de courageux explorateurs, oubliant la peur, osaient s'approcher de ces monstres. Le missionnaire Protesius Frikel, alors qu'il voyageait le long des rives dans le cours supérieur de la rivière Trombetas, a rencontré un monstre qui, au repos, a collé la tête à terre.
Faisant preuve d'un courage incontestable, le saint-père nagea vers le monstre resté en place et s'approcha de lui à distance «en six pas». Seule une petite partie de son torse et de sa tête dépassait de l'eau, sur laquelle on pouvait voir des yeux, «grands comme des soucoupes».
S'intéressant à la fois à ses propres rencontres et aux histoires des autres, le père Heinz a envoyé un rapport de ses observations à Hambourg, accompagné de deux photographies, au directeur du zoo. L'un d'eux a été fabriqué en 1933 par des membres de la Commission brésilienne des frontières, qui ont affirmé avoir tué l'animal à plusieurs reprises avec une mitrailleuse. Selon leur témoignage, le monstre était si énorme (selon des estimations approximatives - 9 mètres de long) que même quatre d'entre eux ne pouvaient pas porter sa tête et qu'en tombant, elle a cassé plusieurs buissons et arbres.
Une autre photo datait de 1948 et montrait les restes d'un serpent apparu dans les environs de Fuerte Abuna dans la région équatorienne de Guapor. Pour détruire le serpent géant, les soldats ont lancé une mitrailleuse, à partir de laquelle ils ont tiré au moins 500 coups, et la consommation de munitions en valait clairement la peine, étant donné que la créature mythique atteignait 35 mètres de long.
Rencontre au Rio Negro
Ayant toutes ces informations, le directeur du zoo de Hambourg a fait une sorte de croquis composite d'un sukurihu, ou d'un boa géant, qui, selon ses calculs, pouvait atteindre 40 mètres de long et 80 centimètres d'épaisseur. Son poids était censé être de 5 tonnes, ses yeux phosphorescents, son corps marron foncé avec un ventre tacheté de blanc. Bien sûr, ce colosse ne pouvait pas représenter le seul type de serpents géants qui habitent la jungle amazonienne.
L'un des explorateurs les plus expérimentés de ces régions au début du XXe siècle, le major Percy Fawcett, a raconté qu'au printemps 1907, alors qu'il naviguait le long du Rio Negro, il avait failli heurter un de ces spécimens, sortant de l'eau une tête triangulaire et une partie importante de son corps. L'animal s'est précipité vers le rivage, mais l'explorateur, qui était également un chasseur qualifié, a réussi à viser et à frapper l'énorme serpent avec un pistolet.
Agonisant, le serpent géant s'est échoué sur le rivage, où Fawcett pouvait le voir de plus près. "L'animal était presque mort et son corps battait toujours de violentes convulsions", a-t-il écrit, affirmant que la partie du serpent qui s'est avérée être à l'extérieur atteignait 14 mètres, tandis que la partie restante était d'au moins cinq, ainsi, la longueur totale du serpent était, au moins 19 mètres.
Le serpent n'était pas trop gros, seulement 30 centimètres, peut-être parce qu'il était sans nourriture depuis longtemps. Fawcett a également soutenu qu'une terrible odeur émanait du serpent et que lorsqu'il voulait couper un morceau de son corps comme trophée de chasse, il s'est avéré que l'animal n'était pas encore complètement mort, a recommencé à battre, ce qui a forcé le chercheur à abandonner ses intentions.
Dans le désert africain
L'habitat du serpent géant n'est probablement pas limité à l'Amérique du Sud, même si c'est là que les plus gros spécimens ont été trouvés. Cependant, en Afrique et, dans une moindre mesure, dans certaines régions d'Asie, comme la Thaïlande, l'Inde et le Bangladesh, des rapports ont fait état de rencontres avec des serpents de taille inhabituelle. Les chroniques historiques montrent qu'au IIIe siècle av. e. un de ces animaux a été amené à Alexandrie par le roi Ptolémée II et que la longueur de ce serpent était de 30 coudées (15 mètres). C'est le plus gros spécimen capturé en Afrique, après le python capturé en Côte d'Ivoire: il atteint 9,81 mètres et confirme pleinement que la croyance de la plupart des peuples africains en d'énormes serpents est bien fondée.
1959 - Une preuve concluante de l'existence de serpents monstrueux est obtenue: une photographie aérienne prise par l'équipage d'un hélicoptère militaire. L'hélicoptère patrouillait dans le ciel au-dessus de la région du Katanga, alors partie du Congo belge, et tout s'est passé presque immédiatement après le décollage de la base de Kamina. Lorsque l'hélicoptère a parcouru 100 kilomètres, le colonel Geiseb a été surpris de voir qu'un cerf-volant géant se déplaçait en contrebas, qu'il prenait initialement pour un tronc d'arbre. Il a immédiatement appelé le pilote, le colonel Remy van Lierde, et ils ont décidé de descendre à une hauteur de 40 mètres. C'est alors que deux soldats, avec le reste de l'équipage, le parachutiste Deboeuf et l'assistant mécanicien Kindt, ont vu pendant plusieurs minutes le mouvement de l'animal dans les buissons et ont même vu comment celui-ci, menaçant, levait sa terrible tête vers l'hélicoptère,qui avec le rugissement des moteurs troublait la paix de la forêt.
L'armée a calculé que la longueur du serpent, dont la peau était verte et rosâtre sur le dos et blanchâtre sur le ventre, atteignait 14 mètres, étant aussi épaisse qu'un homme. La tête triangulaire et large (environ 80 cm) avait des dents fortes et pointues, de taille comparable à celles d'un cheval. Tout indiquait que le monstre pouvait facilement dévorer une personne. L'assistant du mécanicien a capturé le monstre avec une caméra et a reçu une image d'une qualité remarquable, qui, après un examen détaillé, a confirmé que la taille du monstre était exactement ce que les membres de l'équipage de conduite ont dit. Cette photographie et les preuves de l'armée belge sont la preuve la plus solide de cerfs-volants beaucoup plus gros qu'on ne le pensait auparavant.
Peut-être ne sont-ils que des spécimens envahis d'espèces connues, mais il ne peut être exclu que nous parlions de représentants survivants d'espèces géantes considérées comme éteintes, comme le gigantophis, qui vivait à l'Éocène moyen il y a 40 millions d'années et dont les restes fossilisés se trouvent dans Egypte, ils atteignent 16-20 mètres de long. Quoi qu'il en soit, le mystère des serpents géants qui vivent dans les forêts tropicales denses reste non résolu à ce jour, et la simple mention d'entre eux provoque la panique parmi la population locale.
N. Nepomniachtchi