Les physiciens ont suggéré que l'échelle de temps minimale possible dans l'univers physique est de plusieurs ordres de grandeur supérieure au temps de Planck. De plus, l'existence d'une telle échelle change les équations fondamentales de la mécanique quantique, et avec elle, l'idée de la nature du temps. Les auteurs insistent sur sa discrétion et le comparent à un cristal. La nouvelle théorie est présentée dans The European Physical Journal C.
Mir Faizal de l'Université de Waterloo et ses co-auteurs ont suggéré que l'échelle de temps minimum dans l'univers est beaucoup plus grande que l'échelle de temps de Planck (cette dernière est d'environ 10 à moins 43 degrés de secondes). De plus, cette hypothèse peut être vérifiée expérimentalement.
La correction du délai minimum oblige à reconstruire les équations de base de la mécanique quantique. Une des expériences «de test» peut être de mesurer le taux d'émission spontanée d'un atome d'hydrogène, disent les physiciens. Les équations modifiées donnent un indicateur différent de ceux existants. Des changements similaires peuvent être observés dans le taux de désintégration des particules et des noyaux atomiques instables.
De plus, les changements proposés dans les équations de base de la mécanique quantique nous obligent à repenser la définition même du temps. Selon les scientifiques, de par sa structure, le temps est cristallin - il se compose de segments discrets se répétant régulièrement.
«L'univers physique est comme un film, où une séquence d'images statiques crée l'illusion du mouvement. Si nous prenons ce point de vue au sérieux, alors notre perception de la réalité dans l'esprit du mouvement continu se révèle être une illusion, qui est formée par une structure mathématique discrète. (…) Notre hypothèse indique la nature platonique de la réalité. Mais contrairement à d'autres théories platoniques, notre idée peut être testée expérimentalement », - a déclaré Feisal.
