Un ancien tome, vraisemblablement écrit par des représentants de l'une des premières sectes chrétiennes, s'est avéré être un guide d'étranges rituels et sorts. Des experts australiens ont parlé du livre, dont le contenu n'est pas moins mystérieux que son origine.
Les Séthiens, ou adeptes de Set, sont une secte gnostique qui existait à la jonction de l'Antiquité et du début du Moyen Âge. Seth est l'un des patriarches bibliques, le troisième fils d'Adam et Eve, et de Jésus-Christ, comme le croyaient les sectaires eux-mêmes. Selon le Dr Malcolm Chot, historien à l'Université Macquarie, c'est le Sethian qui a écrit le livre mystique, dont le titre peut être traduit par A Manual on Ritual Power.
Une création inhabituelle d'un auteur anonyme en langue copte en mots et en images familiarise le lecteur avec divers rites magiques. Le livre contient une large liste de sorts et d'actions rituelles qui aideront à guérir des maladies, chasser les mauvais esprits et même ensorceler la bonne personne.
Le folio commence par une longue série de prières ornées, qui sont ensuite remplacées par des dessins et des sorts.
Le Talmud étrange se compose de 20 pages et est fait de parchemin. Nous pouvons certainement dire que la patrie du livre est le territoire de la Haute-Égypte 7-8 siècles après JC.
Le tome est conservé dans les voûtes du Musée des cultures anciennes de l'Université Macquarie de Sydney depuis 1981, depuis que le livre a été acquis d'un collectionneur nommé Michael Fakelman. Comment il s'est retrouvé avec Fakelman et où il a été conservé n'était pas connu des historiens auparavant.
«Le livre commence par une longue série de prières ornées, qui sont ensuite remplacées par des dessins et des sorts», écrit le Dr Chot dans son livre intitulé A Coptic Handbook of Ritual Power.
Les rituels copte sont de nature quotidienne et ne font pas peur par leur sophistication. Ainsi, le lecteur peut être invité à lire une prière sur une paire de clous en fer, puis à les enfoncer dans l'encadrement de la porte, un de chaque côté. Selon le scientifique, l'un des longs sorts vise à guérir d'une maladie courante - la jaunisse infectieuse, la leptospirose.
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Il est curieux que le livre ait été écrit en Égypte au début de l'ère chrétienne. Les pages contiennent des références au nom de Jésus-Christ, Seth dans la mythologie des Séthiens. L'une des lignes dit directement: "Seth, Seth, le Christ vivant".
De plus, le livre contient le nom d'une figure inconnue mais divine, un certain "Baktiota".
«C'est une double personnalité. Il semble que Baktiota personnifie une grande puissance et soit le principal dans le monde matériel », explique le Dr Chot.
Le scientifique est particulièrement fasciné par la question de savoir qui pourrait être «l'utilisateur» du livre. L'église officielle considérait les Séthites comme des hérétiques, et déjà au 7ème siècle après JC, ils devinrent plutôt peu nombreux.
«Il est impossible de le dire avec certitude, mais apparemment c'était quelqu'un associé au mysticisme et qui n'avait pas de clergé officiel. En raison de la persécution, les gens ont préféré ne pas annoncer leurs activités magiques », dit Chot.
