De toutes les boules mystérieuses que les scientifiques ont eu la chance d'explorer, celle-ci était la plus incompréhensible - elle se déplaçait d'elle-même, comme contrôlée par un certain esprit, et réagissait à des stimuli externes.
Le 26 mars 1974, un stagiaire de 21 ans, Terry Matthew Betz, son père, l'ingénieur naval Antoine et la mère de Jerry ont examiné les dégâts causés sur leurs terres par le récent incendie de forêt. La ferme Betz était située près de Jacksonville, en Floride. Lors de l'inspection, ils ont trouvé une bille de métal poli d'un diamètre de 20,22 cm et pesant 9,67 kg.
Il n'y avait pas de coutures ni de bosses, à l'exception d'une petite marque triangulaire de 3 mm. S'il tombait d'en haut, alors à très basse vitesse, car il n'a pas formé de cratère et ne s'est pas enfoui dans le sol. Le feu n'a laissé aucune trace dessus.
Terry décida d'emmener le ballon à la maison, où il passa les deux semaines suivantes, comme le morceau de fer le plus ordinaire. Mais lorsque le jeune stagiaire a décidé de divertir sa petite amie Theresa Fraser en jouant de la guitare, le bal a pris vie! Il a commencé à vibrer comme un diapason et à émettre d'étranges pulsations en réponse à certaines notes. Le son audible était accompagné d'infrasons: le chien Bettsev, à cause de cela, se mit à gémir, couvrant ses oreilles avec ses pattes.
Betz a vite découvert que la balle pouvait rouler toute seule. Si vous la poussez sur le sol, la balle peut s'arrêter, puis rouler à nouveau, et ainsi de suite plusieurs fois - jusqu'à ce qu'elle revienne à la poussée comme un boomerang. Il a patiné une fois pendant 12 minutes d'affilée sans un seul arrêt!
Il s'est avéré que le ballon réagit aux conditions météorologiques - par temps clair, il roulait plus activement que par mauvais temps, et s'il était placé du côté ombragé de la pièce, il roulait souvent du côté ensoleillé. Il n'a pas réagi aux sources artificielles de chaleur, comme un radiateur ou un chalumeau. Périodiquement, la balle vibrait à basse fréquence, comme si un moteur tournait à l'intérieur. Sur la surface de l'acier, il n'y avait qu'un seul endroit avec de fortes propriétés magnétiques (plus tard, il s'est avéré que la balle avait trois pôles magnétiques, et peut-être les quatre).
Si vous posez la balle sur la table, elle continue à rouler, mais elle ne tombe jamais - comme si elle était contrôlée par un esprit, l'éloignant du bord. Quand l'un des membres de la famille a soulevé le bord de la table pour que la balle tombe enfin, elle a continué à tenir, utilisant une rotation rapide autour de son axe pour cela! Si vous secouez fort la balle dans vos mains, puis la posez à la surface, elle commencerait à s'enfuir, à rebondir, selon les mots de Terry, comme "un saut géant mexicain".
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Après avoir observé le ballon, la famille Betz a décidé d'en parler au public et de trouver des scientifiques qui résoudraient le mystère. Ils ont d'abord appelé le Jacksonville Journal local. Les éditeurs ont envoyé le photographe Lon Anger à la ferme. Lon a raconté ce qui s'est passé ensuite:
«Mme Betz m'a dit de mettre le ballon par terre et de le pousser. Il roula un peu et se figea. Et après? Elle dit: "Attends un peu." Le ballon a tourné tout seul, a roulé vers la droite d'environ 1,2 mètre, s'est arrêté, puis a de nouveau tourné et, roulant vers la gauche sur environ 2,5 mètres, a décrit un grand arc et est revenu droit à mes pieds.
Colère, de retour à la rédaction, a écrit un article sensationnel. Bientôt, tout le pays a commencé à parler du bal dans la maison Betz. La ferme a été assiégée par des journalistes. Les militaires et les ufologues, à leur tour, ont également rendu hommage à cette histoire. Le porte-parole de la marine, Chris Berninger, a déclaré qu'en sa présence, le ballon roulait également comme il le souhaitait.
La nuit, une musique étrange a commencé à être entendue dans la maison Betsev, semblable à un orgue ou quelque chose comme ça. Les portes ont commencé à s'ouvrir et à se refermer toutes seules à toute heure du jour ou de la nuit. La famille a décidé que le ballon devait être remis à la marine pour des recherches plus détaillées.
L'armée a illuminé la balle sur une puissante machine à rayons X et a constaté que l'épaisseur de sa paroi varie de 1,09 à 1,14 cm - cette épaisseur permet à la balle de résister à des pressions allant jusqu'à 120000 livres par pouce carré. Bien sûr, il pourrait tomber de la table sans se blesser. Le spectroscope a montré que son corps est en acier inoxydable avec un mélange de nickel. Son analogue le plus proche est «l'alliage 431» pour le travail dans des conditions de température élevée, résistant au maximum à la corrosion.
Sous cette coque, qui même sous radiographie ne révélait aucune couture, il y avait deux autres objets ronds entourés de leur propre coque de matière d'une densité inhabituelle. Le ballon n'était pas radioactif. L'armée voulait le couper, mais Betz a refusé d'accepter une autopsie et a exigé le retour du ballon. Comme la découverte n'a pas été identifiée par l'armée, les Betz ont décidé qu'il pouvait s'agir d'un appareil extraterrestre.
Juste à ce moment, le journal "jaune" "National Enquirer" a annoncé qu'il paierait 10 000 $ pour "la meilleure preuve scientifique de l'existence des OVNIS" et 50 000 $ pour "la preuve que les OVNIS sont d'origine extraterrestre".
Le comité, qui était censé décider du sort des deux prix, comprenait d'éminents ufologues, dont Allen Heineck. La famille Bettsev a décidé de prêter le ballon au journal, dans l'espoir d'en gagner une bonne somme, et en même temps de mener des recherches supplémentaires sur la découverte au détriment des journalistes du plus grand journal aux États-Unis.
Les 20 et 21 avril 1974, le ballon est devenu le centre de l'attention de la commission, mais les Betts n'ont pas reçu d'argent - après tout, ils ne pouvaient pas prouver que le ballon avait quoi que ce soit à voir avec des OVNIS. Mais un membre de la commission, le Dr James Harder, après avoir effectué quelques calculs de la densité des éléments de la balle, est venu à la conclusion qu'il y a quelque chose à l'intérieur avec un numéro atomique de 140 (rappelons que l'élément le plus lourd dans la nature est l'uranium avec le numéro atomique 92, et sur les accélérateurs et en des éléments numérotés jusqu'à 118 ont été synthétisés dans le réacteur).
Trois ans plus tard, au Congrès international des OVNIS à Chicago le 24 juin 1977, Harder a intimidé tout le monde: si vous percez simplement un trou dans la balle, une réaction en chaîne se produira à l'intérieur et elle explosera comme une bombe atomique. De plus, peut-être qu'il est toujours sous la surveillance d'extraterrestres, et qu'ils peuvent punir sévèrement ceux qui ont empiété sur leur appareil!
À ce moment, le Bettsy a disparu quelque part avec le ballon. Nous n'avons pas pu les trouver. Où se trouve maintenant la découverte mystérieuse et ce qu'elle était vraiment, reste un mystère. Et si Harder avait raison, n'attendrons-nous pas qu'un pauvre type fasse un exercice …