La semaine dernière, nous avons signalé que des astronomes de l'observatoire Arecibo de Porto Rico ont reçu des signaux très étranges de l'espace, provenant d'une petite étoile naine rouge, et les scientifiques ont été intrigués par leur vraie nature. Et maintenant, il semble que les chercheurs aient une réponse liée à la nature de leur source. Il s'avère que ces signaux étranges provenaient apparemment de la transmission radio de deux satellites géocroiseurs.
Pour la première fois découvert en mai, les scientifiques étaient très intéressés par les signaux radio. Selon une version, ils auraient pu être causés par une rafale stellaire d'une étoile lointaine, mais les ondes radio dans ce cas se sont avérées être de la mauvaise fréquence. Les astronomes ont même alors suggéré que les ondes pouvaient provenir de certains satellites proches de la Terre, mais la structure de ces signaux semblait avoir parcouru une distance considérable dans l'espace jusqu'à ce qu'ils atteignent la Terre. En général, aucune des explications ne permet de décrire parfaitement le phénomène observé.
L'équipe Arecibo a décidé de faire une autre observation des étoiles dimanche dernier. Après avoir analysé les résultats obtenus et les avoir comparés avec les données d'observation d'autres instituts et chercheurs, les astronomes sont arrivés à la conclusion que les signaux ne provenaient pas de l'espace lointain, mais d'un ou plusieurs satellites encerclant dans l'orbite géostationnaire de notre planète. Cela explique leur étrange fréquence et pourquoi elles apparaissaient à première vue comme les ondes d'une étoile lointaine.
L'étoile elle-même, nous le rappelons, s'appelle Ross 128 et est située dans cette partie du ciel où les satellites géostationnaires volent très souvent. Cependant, cela n'explique toujours pas pourquoi les signaux semblaient provenir de l'espace interstellaire.
«Peut-être que de multiples réflexions de signaux ont provoqué de telles signatures dans leur structure. Mais nous aurons besoin de plus de temps pour étudier cette possibilité, ainsi que d'autres probabilités », - a déclaré l'équipe d'astronomes dans un communiqué de presse publié.
Mais une chose est sûre maintenant: ils n'étaient pas des extraterrestres. Malheureusement. Et peut-être heureusement.
Nikolay Khizhnyak
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