Auparavant, il y avait plusieurs théories concernant cette question. Selon la version de Sigmund Freud, les rêves sont des désirs supprimés et insatisfaits et des rêves du rêveur, ils apparaissent comme le résultat de la systématisation de l'information, ou sont une préparation aux difficultés. Cela permet au cerveau de résoudre des problèmes complexes dans un rêve, préparant ainsi l'esprit à résoudre des situations problématiques dans la réalité.
Le professeur Deirdre Barrett estime que le sommeil agit dans une certaine mesure pour mobiliser des ressources pour résoudre certains problèmes que le cerveau explore pendant le sommeil. Cette hypothèse est confirmée, par exemple, par des cauchemars qui tourmentent les gens après des situations de stress difficiles vécues dans la vie.
Il existe une autre version selon laquelle le sommeil est un mécanisme évolutif protecteur, puisque le cerveau continue à rester actif pendant le sommeil. Les experts pensent que dans le cerveau d'un rêve, les neurones peuvent compenser les pertes, à partir desquelles le cerveau reproduit dans les rêves toutes les expériences qui se sont produites pendant la journée. Si le processus de récupération n'a pas été achevé dans un rêve, le matin, la personne ne se souviendra pas de ce dont elle rêvait.
