Le confucianisme est la principale philosophie ancienne de la Chine. Cet enseignement incarne des aspects clés de la culture chinoise. Les croyances confucéennes ont constamment changé et évolué au cours des 2500 dernières années. Le confucianisme et le taoïsme dans les pays occidentaux sont beaucoup moins répandus que le christianisme et l'islam. Cependant, en Chine et dans d'autres États de l'Est, ces enseignements philosophiques étaient très populaires à une époque.
Qu'est-ce que le confucianisme
Le confucianisme était un code d'éthique adopté par la plupart des grands empires chinois (de 206 avant JC à 1912 après JC). Les idées de Confucius, Mencius et Sun Tzu se sont développées et complétées pendant près de 1000 ans, jusqu'à ce que la doctrine religieuse connue sous le nom de confucianisme en soit formée.
Statue de Confucius au temple.
Fondateurs du confucianisme (551-230 avant JC)
Trois personnes ont construit le cadre doctrinal du confucianisme au cours de 270 ans, à partir d'environ 500 avant JC: Confucius, Mencius et Sun Tzu.
Confucius (vers 551-479 avant JC)
Le créateur des croyances confucéennes était Confucius. Il est né vers 551 av. J.-C., à l'apogée des enseignements philosophiques. On pense que lorsque Confucius avait déjà plus de soixante ans, il est retourné dans sa ville natale de Qufu dans la province du Shandong. Pendant plusieurs années, il a enseigné à un groupe d'étudiants qui ont ensuite répandu ses croyances et développé leurs propres philosophies.
Professeur Confucius.
Mencius (vers 371-289 avant JC)
Mencius est maintenant considéré comme le deuxième philosophe confucéen le plus important. Cependant, au cours de sa vie, il a été plus influent que Confucius lui-même, car il a enseigné à de nombreux nobles et dirigeants. Dans son livre, Meng Tzu complète la philosophie du confucianisme avec un système d'idées qui affirme la gentillesse et la perfection des gens. Confucius lui-même n'a pas avancé de telles idées.
Philosophe Mencius.
Sun Tzu (environ 313-230 avant JC)
Contrairement à Mencius, Sun Tzu a enseigné que la nature humaine est généralement imparfaite. Sun Tzu a enseigné que la nature humaine est «capricieuse» dès la naissance, mais que les enseignants vertueux peuvent développer la moralité chez les autres grâce à un enseignement intense. Il a préconisé des lois strictes régissant le comportement personnel.
Comme Mencius, il y a plusieurs décennies, le légaliste confucéen * Sun Tzu travaillait à l'Académie Jixia du Royaume Qi. Les écrits de Sun Tzu sont systématiques, verbeux et bien raisonnés. Il était intolérant envers les autres philosophies et philosophes. En particulier, il a critiqué les enseignements de Mencius.
Le philosophe Sun Tzu.
* légaliste - adepte de l'interprétation formelle de la loi et des lois
Le confucianisme sous la dynastie Qin (260-210 avant JC)
Sun Tzu a enseigné Li Si, et Li Si est devenu un haut fonctionnaire sous le premier empereur Shih Huang Ti (260 - 210 avant JC). Dans une Chine unifiée, des règles strictes ont été imposées à tout, de la langue à la religion. Pendant cette période, de nombreux agriculteurs ordinaires sont tombés dans la servitude des usuriers et sont en fait devenus des esclaves. Ce sont leurs forces qui ont créé la nécropole du premier empereur Qin, l'armée de terre cuite (plus de 8100 statues grandeur nature de guerriers en terre cuite enterrés près de la nécropole) et la première Grande Muraille, dont la construction a duré 38 ans.
Li Xi a contribué à "brûler des livres" pendant le règne de l'empereur Qin et à l'extermination de peut-être des milliers de philosophes, y compris les confucéens eux-mêmes. Les adeptes de Confucius ont encouru la colère de l'empereur en croyant que la recherche de l'élixir d'immortalité était une occupation inutile (à la fin de sa vie, l'empereur Shih Huang Ti souhaitait devenir immortel).
Le confucianisme sous la dynastie Han (206 avant JC à 220 après JC)
Au début, Liu Bang (le premier empereur de la dynastie Han) était contre le légalisme et n'a pas particulièrement apprécié le confucianisme. Plus tard, cependant, il eut un professeur confucéen préféré, Lu Gu, qui convainquit l'empereur de la nécessité à la fois du légalisme et du confucianisme.
Des textes confucéens, cependant, ont été brûlés lors de la campagne d'incendie du livre Qin en 213 av. Tous les textes philosophiques du confucianisme qui ont survécu jusqu'à nos jours ont été recréés par des scientifiques dans de «nouveaux textes» qui sont également appelés «nouveaux écrits».
Développement du confucianisme sous l'empereur Wudi (141–87 avant JC)
Puis, sous l'empereur Wu Di (Han Wudi, 156–87), qui a régné de 141 à 87 avant JC, le confucianisme a été institutionnalisé, c'est-à-dire qu'il a reçu le statut d'un système de coutumes et de relations. Khan Woody a fondé l'Académie impériale pour promouvoir la philosophie confucéenne.
Mandat céleste - Qui devrait gouverner
Il a promu l'idée de la nature noble innée de l'homme, postulée par un savant confucéen nommé Dong Zhongshu, qui a ajouté quelques idées légalistes aux enseignements de Mencius. Les empereurs ultérieurs ont approuvé le nouveau type de confucianisme de Dong Zhongshu pour son accent sur le mandat du ciel.
Sceau de l'empereur.
Le mandat des cieux du confucianisme était un concept clé sous-jacent à la légitimité impériale. «Le Ciel» a choisi une certaine personne et ses descendants pour être les médiateurs entre le Ciel et les gens. L'homme est devenu égal à Dieu. La décision du ciel a été exprimée à travers l'interprétation de divers signes et circonstances.
Contradictions entre textes "anciens" et "nouveaux"
Pendant le règne de Woody, les textes de certains livres confucéens ont été trouvés dans le mur du complexe du clan confucéen à Qufu. On pense qu'ils y ont été cachés pour les sauver de la campagne de gravure de livres en 213 av. Ces travaux ont été publiés sous le titre "Textes anciens". Au fil du temps, une controverse a surgi quant à savoir quel ensemble de documents «nouveaux» ou «anciens» textes étaient corrects.
Le confucianisme sous la dynastie Tang (618–907)
À l'époque de la dynastie Tang, les tribunaux impériaux nommaient encore des érudits confucéens à la bureaucratie au pouvoir. Lors d'examens spéciaux, les compétences littéraires des candidats ont été testées, ainsi que leur connaissance des textes confucéens.
Analogues de Confucius
Confucius lui-même a affirmé qu'il n'avait inventé aucune nouvelle philosophie, mais simplement transmis les anciens enseignements à ses étudiants. Il encourageait généralement les gens à se comporter comme ils le devraient, en fonction de leur rôle dans la société. Confucius croyait que c'était la clé de l'harmonie, de la prospérité et du bonheur.
Les croyances confucéennes à notre époque
La doctrine du mandat céleste n'est plus applicable car il n'y a plus d'empereur en Chine. Au lieu d'un empereur, la plupart des Chinois modernes adorent diverses divinités du taoïsme et du bouddhisme, ainsi que leurs propres ancêtres (selon la doctrine confucéenne du respect des parents). Les philosophes confucéens modernes sont peu connus et ont peu d'influence partout dans le monde.