Pourquoi certaines personnes ont-elles l'air plus jeunes que leur âge alors que d'autres paraissent plus âgées? Des scientifiques chinois ont publié des résultats de recherche qui montrent pour la première fois que le vieillissement prématuré du visage est associé à un gène très spécifique. Ce gène est responsable de la production de pigment foncé et serait à l'origine de l'apparition de la race blanche caucasienne. La relation entre les mutations et le vieillissement du visage des Européens blancs a été comprise par "Lenta.ru".
Tout le monde veut paraître plus jeune que son âge. Cela est dû à la conviction que la jeunesse est le reflet de la santé. En effet, comme l'ont montré des études récentes de scientifiques britanniques et danois, l'âge externe peut prédire la durée de vie d'une personne. L'âge externe semble être en corrélation avec des marqueurs biomoléculaires tels que la longueur des télomères. Comprendre les mécanismes qui sous-tendent les changements d'apparence, selon les gérontologues - experts du vieillissement, est vital pour le développement de nouvelles méthodes de thérapies anti-âge, mais il n'y a pas assez de recherche dans ce domaine.
Comparaison de deux visages moyennés obtenus à partir de photographies de 22 femmes de 70 ans, dont l'âge externe est de 59 ans (A), et de photographies de 22 femmes de 70 ans, dont l'âge externe est de 80 ans (B), en tenant compte de l'effet des rides.
Image: Fan Liu et al. Académie chinoise des sciences
Une équipe internationale de scientifiques d'instituts de recherche en Chine, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et en Allemagne a mené une étude à grande échelle pour trouver des associations à l'échelle du génome afin de trouver la relation entre les gènes et l'âge externe, y compris la gravité des rides du visage. Les généticiens ont étudié les génomes de plus de deux mille Britanniques âgés, participants à l'étude de Rotterdam, consacrée à l'identification des facteurs qui causent des troubles cardiovasculaires, neurologiques, ophtalmologiques et mentaux chez les personnes d'âge avancé. Les scientifiques ont testé plus de huit millions de polymorphismes nucléotidiques simples (SNP) pour la connexion avec l'âge externe.
Comparaison de deux visages moyennés obtenus à partir de photographies de 22 femmes de 69 ans, dont l'âge externe est de 60 ans, et de photographies de 22 femmes de 69 ans, dont l'âge externe est de 78 ans (D), hors effet des rides.
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Image: Fan Liu et al. Académie chinoise des sciences
Un snip se produit lorsque l'un des nucléotides d'un gène ou d'un autre morceau d'ADN est remplacé par un autre. En fait, il s'agit d'une mutation qui crée une nouvelle variante d'un gène ou, dans le langage des généticiens, un nouvel allèle. Un allèle peut différer d'un autre par plusieurs coupures. Souvent, les cisailles n'affectent rien, car elles affectent des parties moins importantes de l'ADN, mais parfois une mutation peut avoir un effet nocif ou bénéfique, par exemple accélérer ou ralentir le vieillissement de la peau du visage. Comment trouver la mutation souhaitée parmi des millions d'autres? La tâche d'une recherche d'associations à l'échelle du génome est de diviser les participants en plusieurs groupes - avec des individus plus jeunes et plus âgés, et de découvrir laquelle des substitutions mononucléotidiques ces groupes diffèrent le plus. Le snip le plus courant (ou certains des plus courants) sera dans le même gènece qui est responsable de l'âge externe.
Les généticiens ont examiné 2 693 personnes pour trouver des SNP associés au taux de vieillissement du visage, à la gravité des rides, aux changements de couleur de la peau, de la forme du visage, de la taille des lèvres, de la mâchoire et des plis nasogéniens. Bien que les scientifiques n'aient pas trouvé d'associations suffisamment fiables avec l'âge externe et les rides, ils ont remarqué que diverses substitutions de nucléotides uniques dans le gène MC1R, situé sur le chromosome 16, sont plus courantes. Cependant, si l'influence de l'âge biologique et du sexe est prise en compte dans l'analyse, une association fiable entre les allèles MC1R émerge immédiatement. Étant donné que chaque personne en bonne santé a un double ensemble de chromosomes, ce qui signifie que chaque gène est présenté en deux copies, alors si dans les cellules un gène MC1R est normal et l'autre est mutant, la personne semble un an plus âgée que son âge, si les deux MC1R sont mutants - deux ans … Notez queque le gène mutant dans ce cas signifie cet allèle qui ne produit pas de protéine normale.
Graphique de Manhattan, qui montre que le locus MC1R est le plus étroitement lié à l'âge externe. La ligne horizontale montre les locus de différents gènes et la ligne verticale montre le degré d'association avec les caractéristiques de l'âge.
Image: Fan Liu et al. Académie chinoise des sciences
Pour tester leurs résultats, les biologistes ont utilisé les résultats d'une autre étude à long terme, prenant des données génétiques de 599 Danois âgés. Les scientifiques ont estimé l'âge externe et la gravité des rides à partir de photographies de personnes dont l'âge biologique était connu. Une association a été trouvée avec des polymorphismes mononucléotidiques proches de MC1R ou dans ce gène. Mais les généticiens ne se sont pas arrêtés là et ont fait un autre test, cette fois avec 1173 Européens, dont 99% sont des femmes. L'âge externe était toujours associé à MC1R.
Quelle est la particularité du MC1R? Le gène code pour une protéine réceptrice de la mélanocortine de type 1, qui est impliquée dans les voies de signalisation menant à la production de l'eumélanine pigmentée noire. Les premières recherches ont montré que 80% des personnes aux cheveux roux ou à la peau claire ont une variante MC1R qui produit une protéine qui ne fonctionne pas. Les coupures dans ce gène sont également associées à la manifestation de taches de vieillesse. Fait intéressant, la couleur de la peau a un certain effet sur le degré d'association entre les allèles et l'âge externe. Chez les personnes à la peau pâle, cette connexion est la plus forte, et elle est la plus faible de toutes avec un teint olive, cependant, malgré cela, l'association est restée significative.
Dans l'ensemble, l'effet du MC1R sur l'âge externe était évident quelle que soit la couleur de la peau ou les taches de vieillesse, indiquant d'autres traits du visage pouvant être responsables de l'association. Étant donné que les allèles mutants donnent des pigments jaunes et rouges incapables de protéger la peau des rayons UV nocifs et vieillissants, le soleil pourrait influencer l'âge externe. Cependant, même avec cette influence, l'association est toujours forte. Les auteurs de l'article pensent que le MC1R peut interagir avec d'autres gènes impliqués dans les processus inflammatoires et oxydatifs. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour découvrir les mécanismes biochimiques et moléculaires sous-jacents au vieillissement cutané.
Alexandre Enikeev
