Les religions auraient pu naître dans notre civilisation en raison de l'existence d'une population spéciale de bactéries dans notre microflore, qui «reprogramme» notre cerveau pour croire en des êtres surnaturels, disent des biologistes de l'Université d'État de Moscou dans un article publié dans la revue Biology Direct.
Ces dernières années, les biologistes ont découvert de nombreux exemples de parasites non seulement utilisant l'hôte pour se développer, mais contrôlant également directement son comportement. Par exemple, la bactérie Wolbachia amène les insectes à se reproduire activement et ainsi à se propager, et les larves de mouches à bosse font que les abeilles s'échappent de la ruche et se comportent comme des «zombies».
Les champignons du genre Ophiocordyceps ont appris à contrôler directement le comportement des fourmis, les forçant à mourir à un point strictement défini au-dessus de la fourmilière afin d'infecter autant de nouvelles victimes que possible.
Le parasite le plus commun des chats domestiques, la créature unicellulaire Toxoplasma, va encore plus loin. Il est capable de changer le comportement d'un mammifère infecté, provoquant des changements irréversibles dans le cerveau, qui rendent les souris "intrépides" à la vue et à l'odeur des chats et des personnes - sujettes au suicide et aux actions irrationnelles.
Alexander et Yuri Panchin, biologistes de l'Université d'État de Moscou, et leur collègue Alexander Tuzikov suggèrent que certaines ou même toutes les religions qui existent dans le monde aujourd'hui pourraient être le "produit" de l'activité de microbes aux propriétés similaires vivant dans nos intestins ou dans d'autres parties du corps …
Plusieurs facteurs plaident en faveur de leur présence. Premièrement, il ne fait aucun doute que la microflore intestinale contrôle notre appétit, notre tendance à l'obésité et même nos préférences alimentaires, agissant sur les cellules nerveuses de l'intestin et du cerveau, et est capable de produire des molécules de signalisation cérébrales et diverses protéines qui peuvent influencer l'humeur et le comportement.
Deuxièmement, les historiens modernes et les évolutionnistes croient aujourd'hui que les religions et autres formes de croyances se sont répandues dans le passé et aujourd'hui de la même manière que les épidémies de divers microbes et virus, bien que dans l'espace culturel, en utilisant des idées-mèmes «infectieuses» dans la terminologie de Richard Dawkins.
Selon les biologistes russes, il n'y a aucune raison de croire que ce processus ne peut pas avoir lieu dans l'espace biologique, au moyen de "biomèmes" particuliers, qui peuvent être joués par des bactéries, comme les medichlorians dans la célèbre "Star Wars", donnant des pouvoirs miraculeux aux Jedi et aux Sith.
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En faveur de cela, à leur avis, est le fait que toutes les grandes religions incluent des rituels sociaux qui contribuent à la propagation de la maladie - par exemple, la circoncision dans le judaïsme, l'eucharistie dans le christianisme, le hadj dans l'islam et se rouler sur le sol et se baigner dans le Gange dans l'hindouisme.
Pour les mêmes raisons, selon les Panchins et Tuzikov, les représentants de nombreuses branches de la religion peuvent avoir une attitude négative à l'égard de la contraception, des relations sexuelles protégées, des vaccinations et d'autres éléments d'hygiène qui nous protègent des virus et des germes.
Où ces «médichloriens» religieux peuvent-ils se cacher? Selon les auteurs de l'article, ils peuvent être trouvés à la fois dans l'intestin et dans le cerveau humain lui-même, comme le toxoplasme, capable de pénétrer la barrière entre le système circulatoire et le cerveau.
Comment pouvez-vous les trouver? Pour le moment, comme l'admettent les biologistes russes, tester cette hypothèse est difficile, car notre microflore contient un grand nombre de bactéries et de virus, dont le nombre total est 10 fois le nombre de cellules de notre corps et dont le nombre d'espèces dépasse plusieurs centaines de milliers.
Aujourd'hui, les biologistes les étudient sous une forme très schématique, mais dans un proche avenir, comme le notent Panchins et Tuzikov, de nouvelles technologies de séquençage seront créées qui aideront à révéler le rôle de chaque microbe dans notre corps et à comprendre s'il y a de tels «colporteurs» de religion parmi eux. De plus, si cette hypothèse est correcte, l'utilisation d'antibiotiques devrait entraîner une diminution de la religiosité, qui peut, en principe, être déjà testée.
