Les physiciens de l'observatoire gravitationnel interférométrique laser (LIGO) ont, pour la troisième fois de l'histoire, pu observer la courbure de l'espace-temps causée par la fusion de deux trous noirs à trois milliards d'années-lumière de la Terre. Le travail a été publié dans la revue Physical Review Letters, rapporte le Massachusetts Institute of Technology (USA).
Ces deux trous noirs fusionnés étaient 31 et 19 fois plus lourds que le Soleil. L'objet résultant était 49 fois plus lourd qu'une étoile dans notre système solaire. L'observatoire a enregistré ces ondes gravitationnelles le 30 novembre 2016.
C'était le troisième cas observé d'ondes gravitationnelles. Il diffère des deux premiers en ce que les axes de rotation des trous noirs en collision étaient inclinés l'un vers l'autre.
La première fois que des ondes gravitationnelles ont été enregistrées le 14 septembre 2015. Le deuxième était le 26 décembre 2015.
L'importance de la découverte pour les scientifiques est due au fait qu'elle éclaire une théorie plus correcte de la gravité. Il existe la théorie d'Einstein et des dizaines d'autres théories alternatives. Les nouvelles données ont montré, bien qu'avec une précision plutôt faible, que la théorie d'Einstein fonctionne toujours et qu'elle n'a pas besoin de chercher un remplaçant.
Alena Pinaeva
