La reine Elizabeth I a dirigé l'Angleterre d'une main ferme pendant 45 longues années. Elle ne s'est jamais mariée, n'a laissé aucun héritier et la dynastie Tudor s'est terminée avec elle.
La reine a introduit la mode des colliers gonflés pour cacher la pomme d'Adam
Des décisions volontaires, un esprit vif, une prise en main peu féminine et «l'histoire de substitution» qui a émergé grâce à l'écrivain Bram Stoker ont fait douter le public de son appartenance au beau sexe. Depuis un siècle maintenant, la reine vierge est soupçonnée d'être … un homme.
Une découverte inattendue
Au début du XXe siècle, l'écrivain anglais Bram Stoker, avec son ami l'acteur Henry Irving, cherchait une résidence d'été dans les pittoresques Cotswolds, dans le Gloucestershire. Arrivés dans le village de Beasley pour inspecter le chalet suivant, les amis se sont rendus à la fête théâtrale "Queen's Day", où le rôle de la jeune princesse était joué par un garçon vêtu d'un costume élisabéthain. S'étant intéressés au jeune interprète, les invités ont commencé à interroger les résidents sur la raison de l'étrange réincarnation de la jeunesse en fille - et ont entendu une histoire intrigante.
La légende du garçon Beasley
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Selon la légende, Elizabeth, dix ans, aurait été emmenée au domaine d'Overcourt dans le village de Beasley en 1543, loin de la peste qui faisait rage à Londres. Mais, par une malheureuse coïncidence, la princesse tomba malade et mourut bientôt. Les gouvernantes effrayées, attendant l'arrivée d'Henri VIII, craignirent que pour de telles nouvelles le roi cruel et impulsif ne les jette en prison. Cachant le corps de la jeune fille, les serviteurs de la princesse se sont précipités dans les villages environnants à la recherche d'un jeune villageois comme elle.
Ils comptaient sur le temps de remplacer Elizabeth par un autre enfant et seulement après le départ du roi pour lui annoncer la triste nouvelle. Peut-être alors que la colère du monarque ne sera pas forte et que ceux qui ont mal gardé la princesse pourront éviter une punition sévère. Cependant, il n'y avait toujours pas de fille convenable. Et puis, dans le rôle de la princesse décédée, il a été décidé de présenter son pair, un garçon qui vivait dans la même maison avec qui elle était amie et jouait souvent.
Le choix de la rusée gouvernante n'était pas accidentel. À cette époque, de nombreux bâtards royaux ont été adoptés dans la famille et élevés avec les enfants légitimes du monarque, mais ils ont été privés du droit au trône. On pense que Neville (c'était le nom du garçon) était le fils illégitime d'Henri VIII. La ressemblance extérieure avec Elizabeth - cheveux roux, âge, même taille - a aidé à réaliser le plan.
Heinrich a vu sa plus jeune fille pour la dernière fois à l'âge de trois ans. Selon des témoins, elle avait peur du roi. Il n'a pas été question d'une relation chaleureuse entre père et fille. Quoi qu'il en soit, le suzerain n'a pas remarqué la substitution. Le plan fonctionnait si bien que le roi n'a jamais appris la vérité de son vivant.
Faits et potins
Bram Stoker a inclus cette histoire dans le livre Famous Impostors, qui a été publié en 1910, provoquant une sérieuse résonance. En 1911, le New York Times a publié une critique dévastatrice accusant Stoker de vulgariser des absurdités. Cependant, beaucoup n'étaient pas pressés d'être d'accord avec l'opinion d'un chroniqueur de journal américain - il y avait trop de secrets dans la vie de la reine Elizabeth I d'Angleterre Tudor.
Étrange pour la morale de la cour, les relations étroites d'Elizabeth avec les gouverneurs qui lui avaient été assignés à Beasley ont survécu même après qu'elle n'avait plus besoin de leurs soins. Sir Robert Terwitt écrivit à Edward Seymour en 1549: "Je suis sûr qu'il y a un secret entre Lady, Mme Kat Ashley (la gouvernante d'Elizabeth), Sir Thomas Perry et Blanche Perry, qu'ils ne confesseront pas avant leur mort." Elizabeth les gardait près d'elle et lui donnait des faveurs de toutes les manières possibles. Kat Ashley est devenue la femme de chambre de la reine, succédée plus tard par Blanche Perry.
L'apparition d'Elizabeth soulève des questions. Elle est connue pour avoir utilisé une épaisse couche de maquillage, peut-être pour cacher la peau rugueuse et les marques de rasage. Elle portait une perruque lorsqu'elle est devenue chauve à l'âge mûr. La perte de cheveux à l'âge de quarante ans n'est pas rare pour les hommes, pour les femmes de cet âge, elle est sans précédent. Elizabeth a introduit à la mode un col haut composé de nombreux plis de tissu. Il était couché sur ses épaules, comme une meule, cachant bien … la pomme d'Adam. Dans les portraits, la reine était presque toujours représentée dans des vêtements fermés et avec de nombreux bijoux autour du cou. D'ailleurs, dans son testament, elle a interdit d'examiner son corps après la mort.
Le principal argument des partisans de l'hypothèse selon laquelle la reine était un homme déguisé est le célibat. Montée sur le trône à l'âge de 25 ans, Elizabeth pouvait choisir un étranger ou un noble anglais comme épouse, donner naissance à un héritier et continuer la dynastie Tudor. C'est ce dont son père rêvait. Mais avec le temps, elle est restée célibataire. Des rumeurs ont circulé dans les tribunaux européens selon lesquelles Elizabeth ne pouvait pas avoir d'enfants. En avril 1559, l'envoyé espagnol, le comte Feria, écrivit: "Si mes espions ne mentent pas, et je crois qu'ils ne le font pas, pour une certaine raison, qu'ils m'ont récemment dite, j'ai réalisé qu'elle (Elizabeth) n'aurait pas d'enfants." …
En 1588, alors que l'Invincible Armada espagnole se dirigeait vers les îles britanniques, Elizabeth se tourna vers les troupes: "Je sais que mon corps est le corps d'une femme faible, mais mon cœur est le cœur du roi d'Angleterre!"
Après 1543, l'écriture et le style d'écriture de la princesse ont changé. Une lettre de Roger Esham, enseignant et scientifique, au recteur de l'Université de Strasbourg, datée de 1550, a survécu. Il a écrit que l'esprit de la princesse était miraculeusement libéré de la faiblesse féminine et qu'elle était dotée d'un caractère masculin. Le scientifique a noté les incroyables succès d'Elizabeth en français, italien, grec et latin. J'ai eu le plaisir de souligner que la jeune femme était complètement indifférente aux bijoux et à l'éclat extérieur et, dans tout son mode de vie, ressemblait plutôt à un jeune homme qu'à une fille.
Ce que Bram Stoker ne savait pas
À la fin du XIXe siècle, il s'est passé quelque chose que Bram Stoker ignorait, mais qui sert de preuve indirecte de son hypothèse. En 1870, les nouveaux propriétaires du jardin négligé du domaine d'Overcourt décident de se débarrasser des vieilles pierres et dalles. Les ouvriers du bâtiment ont soulevé la pierre supérieure d'une structure en forme de boîte qui était restée intacte pendant des siècles et était couverte de mousse. Soudainement, les restes d'une adolescente sont apparus devant eux. Des fragments de soie fine et de vêtements en brocart ont survécu.
Après avoir inspecté le contenu de la niche, il est devenu clair que la jeune fille vivait à l'époque Tudor et qu'elle avait environ 11 ans au moment de sa mort. Il est à noter que le sarcophage en pierre se trouvait dans le jardin sous la fenêtre de la pièce dans laquelle dormait habituellement la princesse. Le révérend Thomas Cabl, qui assistait à son autopsie, un homme peu enclin aux plaisanteries et aux plaisanteries pratiques, était sûr que les cendres de la vraie fille d'Henri VIII s'étaient ouvertes à ses yeux. Le prêtre a réenterré les restes, mais au fil du temps, la nouvelle tombe de la vraie Elizabeth (?) A été perdue.
Après la sortie du livre de Bram Stoker, des voix se sont fait entendre exigeant l'exhumation des cendres d'Elizabeth I. reposant à l'abbaye de Westminster afin de procéder à un examen approprié. Cependant, la famille royale a catégoriquement interdit toute recherche, laissant un large champ aux rumeurs et aux spéculations.
Après la mort de la reine et l'accession au trône du fils de Mary Stuart, il y avait un dicton parmi le peuple: "Elizabeth était roi, et James est devenu reine." La masculinité de son prédécesseur, son célibat, multiplié par la légende, donnent de bonnes raisons de penser que la reine d'Angleterre Elizabeth I Tudor n'était pas une représentante du sexe faible. Ou peut-être qu'avec l'aide de «l'histoire de la substitution», les partisans d'une telle théorie essaient d'expliquer la règle féminine «impossible», qui a été exécutée avec brio?
Le moment viendra - et le secret sera révélé, mais jusqu'ici, ce qui précède est perçu par la plupart des historiens comme une fiction scandaleuse.
Marina UDENTSOVA
"Secrets du XXe siècle" Juillet 2012