Le scientifique britannique Jack O'Malley-James de l'Université de St Andrews, Royaume-Uni) a dévoilé des plans très sombres. Il a l'intention de rechercher des extraterrestres morts. Comme, c'est beaucoup plus facile que de se mettre sur la piste des toujours vivants. Parce que les morts dégagent du méthanethiol.
Il reste dans l'atmosphère pendant 350 ans, puis se transforme en un éthane plus persistant. Si, dans un système stellaire, il est possible de détecter un gaz ou un autre, cela indiquera qu'au moins des animaux ont vécu ici. Et même des êtres intelligents.
D'où vient le méthanethiol en quantité reconnaissable de la Terre - des distances de dizaines et de centaines d'années-lumière?
«Le gaz proviendra de l'extinction massive des êtres vivants», répond Jack.
Et les créatures meurent lorsque le luminaire local devient une géante rouge - il gonfle, augmentant des centaines de fois. Et détruit la vie sur les planètes qui étaient avec lui. C'est le sort de toutes les étoiles de la taille et de la masse de notre Soleil.
Un jour - peut-être dans un million d'années, peut-être dans un milliard et une géante rouge gonflera dans le système solaire, tuant nos descendants et en faisant une source de méthanethiol. À moins, bien sûr, que les descendants aient le temps de déménager ailleurs. Comme Konstantin Eduardovich l'a conseillé aux gens de son temps.
Lumières commémoratives
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Après avoir absorbé et, par conséquent, incinéré les êtres vivants, la géante rouge commence à rétrécir. Jusqu'à ce qu'il se transforme en une naine blanche brillante de la taille de la Terre. Ce sont les objets récemment examinés par des astronomes dirigés par Jay Farihi de l'Université de Leicester, au Royaume-Uni.
Les scientifiques ont été guidés par l'idée: toute naine blanche doit garder en elle-même les restes du «mangé» par la géante rouge - les éléments chimiques qui composent les planètes et leurs habitants. Par conséquent, en analysant les spectres d'émission des naines blanches, on peut essayer de rechercher les raies de ces éléments. Ce que faisaient, en fait, les astronomes dans le cadre du projet Sloan Digital Sky Survey. Dans la nature, comme on dit, rien ne disparaît sans laisser de trace.
Farikhi et ses collègues ont étudié un total de 146 naines blanches. Ils se trouvaient dans des zones exemptes de poussière cosmique, de comètes et d'astéroïdes. Autrement dit, la probabilité que les étoiles aient été attaquées par de la matière apportée des profondeurs de l'Univers était minime. Néanmoins, même une analyse préliminaire du spectre des nains a montré qu'ils sont pleins de calcium. Et le calcium est à la fois des roches dures et … des os.
De plus: là où du calcium a été trouvé, une teneur accrue en hydrogène a également été trouvée. Et l'hydrogène est de l'eau. L'eau est la vie. Et le calcium et l'eau ensemble sont des planètes rocheuses avec des océans. Comme notre Terre.
La combinaison d'éléments, témoignant de la vie passée, a été identifiée chez 109 nains. En fait, la plupart des personnes interrogées. C'est triste, bien sûr, mais il s'avère que les lumières vives des naines blanches sont commémoratives. Comme des bougies dans une église …
La vie continue
Le phosphore est le principal élément des os et des dents. Le phosphore est également inclus dans la composition des plantes qui l'extraient du sol. Sans cet élément, la vie - dans notre compréhension de celui-ci - n'est guère possible. C'est ainsi que des astrophysiciens canadiens de l'Université de Toronto ont récemment découvert du phosphore dans des nébuleuses formées à la suite d'explosions de supernovae. Découvert pour la première fois parmi d'autres éléments vitaux - hydrogène, carbone, azote, oxygène et soufre.
Les restes de l'étoile éclatée Cassiopée A, située à 11 mille années-lumière de la Terre, étaient saturés de phosphore. Il y en a 100 fois plus que partout ailleurs dans la Voie lactée. La source de ce phosphore était très probablement des êtres vivants - avec des os et des dents. Au moins des plantes.
L'explosion a eu lieu il y a environ 300 ans. Et il est possible qu'il y a 11 300 ans, sur une planète, Cassiopée A ait eu la vie.
En tant qu'auteur de la découverte, le professeur Dae-Sik Moon, estime avec optimisme, le phosphore laissé par les habitants précédents sera à nouveau utilisé - grâce à lui, une nouvelle vie apparaîtra un jour.
«Les étoiles explosent», a écrit le professeur dans un article publié dans la revue Science, «les éléments qui en résultent font partie d'autres étoiles, planètes et, en fin de compte, des personnes.
Qui sait, et si notre phosphore était autrefois aussi celui de quelqu'un? Par exemple, Carl Sagan, le célèbre astrophysicien et exobiologiste américain, n'a pas nié cette possibilité. Au siècle dernier, il a déclaré que la source de phosphore dans l'ADN humain et de fer dans son sang était un «matériau vedette».
BTW
Pas seulement des cimetières
Les terriens trahissent également leur présence par «chimie» - par exemple, les chlorofluorocarbures (CFC) - substances d'origine exclusivement artificielle. Ils absorbent intensément les rayons infrarouges dans le spectre et, par conséquent, se distinguent dans l'atmosphère. Même si la concentration de CFC est d'une partie par billion.
Lisa Kaltenegger de l'Université de Harvard suggère de rechercher des chlorofluorocarbures, et avec eux, même des frères vivants à l'esprit, de produire cette «chimie». Les vrais télescopes infrarouges au sol actuels - même les plus avancés - n'ont pas encore assez de sensibilité pour détecter les CFC. Mais cela suffit si vous mettez le bon équipement dans l'espace. Jim Kasting de la Pennsylvania State University (University Park) est convaincu qu'avec une flotte de télescopes suffisamment puissants en orbite, d'autres choses désagréables peuvent être trouvées. Comme les vapeurs de solvants, d'agents de nettoyage et de réfrigérants. Et ils ont leurs propres lignes d'absorption.
