Embrassé par le sommeil aveugle, dense et ancien,
Sous le formidable firmament, dans les abîmes de la mer, Le kraken se cache - à de telles profondeurs
Ni un rayon chaud ni un roulement tonitruant
N'atteignez pas …
Alors, enterré dans une gigantesque dalle, Se nourrissant de crustacés, il dormira, Tant que la flamme, élevant la colonne d'eau, Vidéo promotionelle:
N'annoncera pas la fin des temps.
Puis, rugissant, le monstre émergera, Et la mort mettra fin à l'ancien rêve.
LÉGENDES SUR LE KRAKEN
Ce poème de Tennyson est inspiré des anciennes légendes sur les pieuvres géantes - les Grecs de l'Antiquité appelaient ces monstres polypes et les Scandinaves appelaient le kraken.
Pline a écrit à propos d'un mollusque céphalopode géant tué par des pêcheurs:
«Sa tête a été montrée à Lucullus: elle avait la taille d'un tonneau et une capacité de 15 amphores (environ 300 litres). On lui a également montré des membres (c'est-à-dire des bras et des tentacules); leur épaisseur était telle qu'une personne pouvait à peine les saisir, ils étaient noueux comme des massues et mesuraient 30 pieds (environ 10 mètres)."
Un scribe nordique médiéval a décrit le kraken comme ceci:
«Dans la mer de Norvège, il y a des poissons très étranges et terribles dont le nom est inconnu. À première vue, ils semblent cruels et redoutables. Leur tête est couverte de tous côtés d'épines acérées et de longues cornes, ressemblant aux racines d'un arbre qui vient d'être arraché du sol. Des yeux énormes (5-6 mètres de circonférence) avec de grandes pupilles rouge vif (environ 60 centimètres) sont visibles par les pêcheurs même la nuit la plus sombre. Un de ces monstres marins peut entraîner un énorme navire chargé vers le fond, aussi expérimentés et forts que soient ses marins."
Des gravures de l'époque de Columbus et Francis Drake, parmi d'autres monstres marins, représentaient souvent des poulpes géantes attaquant des bateaux de pêche. Le kraken qui a attaqué le navire est représenté dans un tableau accroché dans la chapelle Saint-Thomas de la ville française de Saint-Malo. Selon la légende, ce tableau aurait été donné à l'église par les passagers survivants d'un voilier victime d'un kraken.
MONSTRES SANGUINS DE LA MER
Cependant, les scientifiques étaient sceptiques à propos de telles histoires, attribuant le kraken à une société de créatures mythiques avec des sirènes et des serpents de mer. Mais tout a changé en 1873 lorsque le cadavre d'un céphalopode géant a été retrouvé sur les rives de Terre-Neuve. Les biologistes marins ont identifié la découverte comme une espèce inconnue de calmar appelé le calmar géant (Architeuthis). La première découverte du géant mort a été suivie d'une série de découvertes dans le dernier quart du 19e siècle.
Les zoologistes ont même suggéré qu'une sorte de peste avait attaqué le kraken dans les profondeurs de l'océan à ce moment-là. La taille des mollusques était vraiment gigantesque, par exemple, un calmar de 19 mètres de long a été trouvé au large des côtes de la Nouvelle-Zélande. Les tentacules du géant étaient si grands que, couchés au sol, les calmars pouvaient atteindre presque le 6ème étage avec eux, et les yeux faisaient 40 centimètres de diamètre!
Ayant reçu des preuves matérielles de l'existence de pieuvres géantes, les scientifiques ont commencé à être moins sceptiques quant aux histoires d'attaques de kraken contre des personnes, d'autant plus que les légendes médiévales sur les monstres marins assoiffés de sang ont trouvé une confirmation moderne.
Ainsi, en mars 1941 dans l'Atlantique, un raider allemand coula le transport britannique «Britain», dont seuls douze personnes furent sauvées. Les marins survivants ont dérivé sur un radeau de sauvetage en prévision de l'aide, quand la nuit un calmar géant, émergeant des profondeurs de l'océan, a attrapé l'un des passagers du radeau avec ses tentacules. Le malheureux n'avait pas le temps de faire quoi que ce soit - le kraken arracha facilement le marin du radeau et le porta dans les profondeurs. Les gens sur le radeau attendaient avec horreur la nouvelle apparition du monstre. La prochaine victime était le lieutenant Cox.
Voici comment Cox lui-même a écrit à ce sujet:
«Des tentacules ont rapidement balayé mes jambes et j'ai ressenti une douleur terrible. Mais la pieuvre m'a immédiatement relâchée, me laissant tordue dans les affres de l'enfer… Le lendemain, j'ai remarqué que là où le calmar m'attrapait, de gros ulcères saignaient. À ce jour, des traces de ces ulcères sont restées sur ma peau."
Le lieutenant Cox a été récupéré par un navire espagnol et, grâce à cela, ses blessures ont été examinées par des scientifiques. Par la taille des cicatrices des ventouses, il était possible d'établir que le calmar qui attaquait les marins était très petit (7 à 8 mètres de long). Très probablement, ce n'était qu'un petit architecte.
Cependant, les plus gros krakens peuvent également attaquer les navires. Par exemple, en 1946, le pétrolier Brunswick, un navire océanique de 150 mètres de long, a été attaqué par une pieuvre géante. Un monstre de plus de 20 mètres de long a émergé des profondeurs et a rapidement dépassé le navire, se déplaçant à une vitesse d'environ 40 km par heure.
Après avoir dépassé la «proie», le kraken se précipita dans l'attaque et, s'accrochant au côté, tenta de percer la coque. Selon les hypothèses des zoologistes, le kraken affamé a pris le navire pour une grosse baleine. Dans ce cas, le pétrolier n'a pas été endommagé, mais tous les navires n'ont pas eu cette chance.
MONSTRES DANS IMPRESSIONNANT
Quelles sont les dimensions du plus grand kraken? Le plus grand architheutis, échoué sur le rivage, avait une longueur de 18 à 19 mètres, tandis que le diamètre des ventouses sur les tentacules était de 2 à 4 centimètres. Cependant, le zoologiste britannique Matthews, qui a examiné 80 cachalots capturés par des baleiniers en 1938, a écrit: «Presque tous les cachalots mâles portent des traces de drageons … de calamars sur leur corps. De plus, les traces d'un diamètre de 10 centimètres sont assez fréquentes. Il s'avère que des krakens de 40 mètres vivent dans les profondeurs?!
Cependant, c'est loin d'être la limite. Le naturaliste Ivan Sanderson, dans son livre Chasing Whales, a déclaré: "Les plus grandes empreintes de pas sur le corps des grands cachalots mesuraient environ 4 pouces (10 cm) de diamètre, mais des cicatrices plus grandes que 18 pouces (45 cm) ont été trouvées." De telles pistes ne pouvaient appartenir qu'à un kraken d'une longueur d'au moins 100 mètres!
Ces monstres peuvent bien chasser les baleines et couler de petits navires. Plus récemment, des pêcheurs néo-zélandais ont capturé un mollusque céphalopode géant appelé "calmar colossal" (Mesonychoteuthis hamiltoni).
Ce géant peut atteindre, selon les hypothèses des scientifiques, des tailles encore plus grandes que l'architheutis. Cependant, vous pouvez être sûr que d'autres types de pieuvres géantes se cachent dans les profondeurs de la mer. À cet égard, il convient de rappeler que, à en juger par les descriptions survivantes, le kraken n'était pas un calmar, mais une pieuvre monstrueuse.
Les poulpes de plus de quelques mètres sont inconnus de la science moderne. Cependant, en 1897, une énorme pieuvre morte a été trouvée sur la côte de Terre-Neuve, qui a été confondue avec un calmar géant. Selon les mesures du professeur de l'Université Yale A. Verril, la pieuvre avait un corps d'environ 7,5 mètres de long et des tentacules de vingt mètres.
De ce monstre, seule une partie conservée dans du formol a été conservée. Comme l'a montré la recherche moderne, le monstre échoué n'était pas du tout un calmar, mais une gigantesque pieuvre! C'était probablement un vrai kraken, jeune et de petite taille. Et ses parents, plus gros que la plus grosse baleine, sont toujours cachés de la science dans les profondeurs de l'océan …
