L'Égyptien commun devait rarement contempler son pharaon, voire jamais, auprès du peuple. Pharaon était une créature mystérieuse, lointaine, mais non moins significative que les dieux égyptiens omniprésents. Était-il pour ses sujets un dieu terrestre formidable et miséricordieux, un objet de culte? Pharaon signifiait encore plus pour les Égyptiens que pour les dieux. Les contemporains ont qualifié les pharaons de «dirigeants divins du pays de Kemet».
L'essence de Pharaon était terrestre et en même temps divine, il était donc considéré comme un intermédiaire entre les hommes et les dieux. Dans sa vie terrestre, le pharaon personnifiait le dieu Horus et, après sa mort, il fut transformé en Osiris. Son but était de soutenir Maat (un concept complexe qui combinait la déesse de la justice et en même temps tout l'ordre mondial) et de détruire Isfet, c'est-à-dire le chaos et l'injustice. Ces tâches, bien sûr, permettaient d'accomplir non pas des gens ordinaires, mais seulement des êtres divins extraordinaires. Par conséquent, les pharaons ont construit de magnifiques temples et ont apporté des cadeaux précieux aux dieux.
La mort du pharaon a toujours conduit ses sujets à la peur et à la confusion. Il n'y a pas de pharaon - il n'y a pas de fondations. Il n'y a personne pour maintenir l'ordre mondial, personne pour surmonter le chaos imminent! Pendant 90 jours, toute la grande puissance était en deuil. Les écoles de scribes ont été fermées, les tribunaux ne fonctionnaient pas, personne n'a infligé de poursuites judiciaires ou de représailles, les fonctionnaires ont arrêté leurs études, les commerçants n'ont pas apporté de marchandises au marché. La vie s'est figée, le monde s'est effondré, le soleil était faible. Mais, heureusement, généralement, l'héritier légitime - l'incarnation de la lumière et de la vie - est entré sur le trône vide, la cérémonie du couronnement a eu lieu et l'ordre a été rétabli. Le nouveau pharaon réunissait à nouveau symboliquement la Haute et la Basse Égypte, la vie continuait.
Le désir des pharaons d'accomplir leur destin était très fort. Ils voulaient atteindre Maât pour qu'après la mort, ils ne soient pas punis pour des actions indignes dans le domaine terrestre, afin de gagner la vie éternelle dans l'au-delà. Ce désir était si fort que souvent les pharaons, qui n'ont probablement participé à aucune bataille, sont représentés dans les inscriptions et les reliefs, à leur gré, comme des guerriers invincibles. Sur les sarcophages de nombreux pharaons, il y a une image de scènes de bataille, et les pharaons eux-mêmes apparaissent sous la forme de grands triomphants, piétinant leurs ennemis, dessinés sous la forme de figures petites et insignifiantes.
Cela ne signifie pas toujours que le pharaon était un grand commandant et a fait de nombreuses campagnes militaires victorieuses. Les historiens ont découvert que pendant le règne de beaucoup de ces «grands guerriers» en réalité il n'y avait pas de guerres, simplement le Pharaon voulait vraiment qu'il soit capturé sous la forme d'un courageux conquérant de tout le mal.
Dans les monuments de l'Égypte ancienne, de nombreux signes et découvertes, s'ils sont pris à la lettre, peuvent conduire à des idées fausses. Les noms et titres des pharaons sont aussi parfois déchiffrés avec beaucoup de difficulté.
Cinq titres du pharaon
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À partir de la XIe dynastie de l'Empire du Milieu, le pharaon au couronnement a choisi cinq titres, ou noms de trône. Ces noms du trône (le titre du pharaon) n'étaient pas accidentels, ils indiquaient les intentions du pharaon, les actes futurs du souverain - ce qu'il veut accomplir pendant son règne. De plus, dans la liste des noms de trône, il y avait une indication du dieu qui était particulièrement vénéré et important pour ce pharaon.
Le premier s'appelait "le nom d'Horus", qui soulignait le rôle du pharaon en tant qu'incarnation terrestre du dieu Horus. Le deuxième nom - "le nom de Nebti", ou "le nom des deux maîtresses" - soulignait que le pharaon est le souverain de la Haute et de la Basse Egypte. La déesse Nehbet, qui était représentée comme un cerf-volant sur les armoiries, était considérée comme la patronne de la Haute Égypte et Wadget - qui était représentée comme un cobra - était la patronne de la Basse Égypte. Le troisième nom est «le nom d'or d'Horus». Sa signification n'a pas été précisément établie. Le quatrième est le nom de trône du souverain de la Haute et de la Basse Égypte, dans lequel l'unité des deux parties du pays a été soulignée. Le cinquième nom était considéré comme le nom personnel du pharaon, qui lui avait été donné au moment de sa naissance, avec l'indication nécessaire de son origine divine - le fils de Ra.
En science, les pharaons sont le plus souvent appelés par les premier, quatrième et cinquième noms. Tous les noms ont été désignés par les hiéroglyphes correspondants et une longue ligne a été obtenue. Il est difficile de se souvenir de la liste de tous les noms du pharaon. Le nom personnel du pharaon, qui lui a été donné à la naissance, n'est qu'un cercle restreint de confidents et de parents. Après le couronnement, lorsque le pharaon a reçu tous ses noms, il n'a pas du tout été appelé par son nom. Sur les reliefs et les images pittoresques, le nom du pharaon a été placé à l'intérieur d'un cartouche - un cadre ovale, par lequel les scientifiques déterminent immédiatement qu'il s'agit d'un nom.
Dans la vision religieuse du monde des anciens Egyptiens, le nom était très important pour la vie après la mort. Des cartouches portant les noms des pharaons détestés ont été découpées sur les dalles de pierre des sarcophages, des temples et des tombes. Les gens n'avaient pas le droit de prononcer leurs noms.
Le prêtre-historien Manéthon appelle le roi Ménès le premier pharaon. Selon d'anciennes inscriptions, il était le roi de la Haute Egypte et s'appelait Narmer ou Aha. Ce roi a uni les royaumes supérieur et inférieur en un seul état sous son règne et a mis pour la première fois une double couronne blanche et rouge. Après lui, plusieurs autres rois de la première dynastie ont régné - les successeurs d'Horus (le dieu faucon).
La mention du souverain Menes comme l'ancêtre des anciens rois égyptiens est répétée dans les écrits des historiens grecs et romains, mais il ne faut pas exclure qu'il s'agisse d'une figure légendaire - une image généralisée du roi fondateur et chef-commandant. On pense que Ménès (Aha) est né en Haute-Égypte, dans la ville de Tin. Selon Hérodote, le roi Ménès a effectué d'importants travaux de terrassement pour construire une forteresse, qui est devenue la dernière ville de Memphis - la résidence du pharaon et la capitale de l'ancien État égyptien.
Il a construit un temple au dieu local Ptah au sud de la forteresse et a pour la première fois effectué des rituels symboliques de combinaison de papyrus (symbole du Nord) et de lotus (symbole du Sud). Le roi Ménès s'est couronné d'une double couronne rouge et blanche, symbolisant l'unité éternelle de la Haute et de la Basse Égypte. Dans une procession solennelle, il fit le tour du sanctuaire et de la forteresse. Une telle cérémonie de couronnement est devenue traditionnelle, c'est pourquoi tous les pharaons égyptiens ont commencé à le faire en montant sur le trône.
Dans le texte, gravé sur une stèle de pierre du temple du dieu Amon à Thèbes, il est dit du «maudit Ménès», sous le règne duquel le peuple égyptien vivait mal, alors que lui-même se noyait dans la félicité et le luxe. À partir d'autres inscriptions, il s'ensuit que le roi Ménès a établi de nouveaux cultes et l'ordre des rituels du temple.
Diodore a raconté la légende de la façon dont le roi Ménès chassait à Fayoum, et il a été attaqué par ses propres chiens. Les ingénieux Menes ont sauté du rivage dans le lac, et là un crocodile du Nil a nagé, qui l'a mis sur le dos et l'a transporté de l'autre côté. En souvenir de son salut miraculeux, le roi Ménès a construit une ville à cet endroit et a dédié le lac à un crocodile. Diodore dit également que le roi s'est construit une pyramide (bien que la pyramide ait été inventée par le vizir Imhotep quatre siècles plus tard) et que ce sage souverain a appris à son peuple à offrir des prières aux dieux et à vivre comme des êtres humains. Cette déclaration est peut-être un vague écho des activités d'un dirigeant énergique dans un pays où les querelles et les querelles sanglantes ont fait rage pendant longtemps.
Selon la citation de Manéthon, donnée par l'Africain, le grand roi Ménès mourut la 63e année de son règne des suites de blessures qu'il avait reçues en chassant les hippopotames. La chasse à l'hippopotame était un passe-temps favori des pharaons égyptiens, donc une issue aussi tragique semble tout à fait plausible, même si, très probablement, il s'agit de la même légende que la traversée du lac avec l'aide d'un crocodile amical. Bien que Ménès soit considéré comme le premier pharaon d'une Egypte antique unifiée, il est toujours une figure plus légendaire qu'historique. Il est peu probable que les historiens puissent un jour obtenir des informations plus fiables sur cette personne mystérieuse.
Djoser le Magnifique (Necherihet, Tosorfros à Manetho), qui a régné vers 2635-2611 av. e., - le deuxième pharaon de la III dynastie et l'ère de l'Ancien Empire. Des inscriptions sur une dalle de pierre près d'Assouan font état d'une sécheresse de 7 ans sous le règne du pharaon Djoser et d'une terrible famine qui a frappé le pays. Le sage Djoser présenta l'île de Philae aux prêtres de la déesse Isis, et l'île d'Eléphantine aux prêtres du dieu Khnoum. Les dieux tout-puissants ont eu pitié des Égyptiens et la sécheresse a pris fin.
Djoser a établi son pouvoir dans la péninsule du Sinaï, où ils étaient engagés dans l'extraction de minerai de turquoise et de cuivre. Il a établi la nouvelle frontière de l'Égypte sur le premier seuil du Nil. Ses campagnes militaires ont amené de nombreux esclaves en Égypte, qui ont été utiles dans la construction d'édifices monumentaux, principalement la pyramide à degrés, qui a glorifié Djoser pendant des siècles bien plus que ses victoires militaires et ses gains territoriaux.
La célèbre pyramide à degrés de Djoser et le complexe de structures du temple ont été érigés par un constructeur remarquable, un architecte talentueux et un scientifique exceptionnel Imhotep, qui était le vizir (chati) et grand prêtre du dieu Ra sous Djoser. Vraisemblablement, Imhotep lui-même a inventé la forme pyramidale du bâtiment. Il a construit trois mastabas plus petits sur le mastaba rectangulaire en pierre du pharaon, et une pyramide à quatre étages s'est avérée, qui a finalement été construite jusqu'à six marches, de sorte que la pyramide a atteint une hauteur de 61 m. La pyramide de Djoser est considérée comme la première structure en pierre de l'Égypte ancienne.
La pyramide de Djoser a été construite comme une tombe familiale pour toute sa famille. Plus tard, seuls les pharaons ont été enterrés dans les pyramides, pas leurs parents. Dans la pyramide de Djoser, il y avait une place pour toutes ses femmes et ses enfants. Il y avait 11 chambres funéraires dans le bâtiment spacieux. La pyramide a survécu jusqu'à ce jour, mais elle est devenue plus basse de quelques mètres.
Le tombeau du pharaon lui-même n'était pas situé dans l'une des chambres funéraires à l'intérieur de la pyramide, mais a été creusé dans la roche sous les fondations de la pyramide. A cet effet, un puits carré d'une superficie d'environ 7 mètres et d'une profondeur de 27,45 mètres a été foré dans la roche. Au fond, un tombeau a été construit à partir de dalles de granit apportées de Haute-Égypte. Un trou a été prévu dans le toit de la tombe pour stocker la momie. Après l'enterrement, le toit a été recouvert d'une dalle de granit de 3,5 tonnes, l'entrée de la mine se situant bien au-delà de la pyramide, dans un tunnel étroit au nord de celle-ci. Le tunnel descendait profondément sous la pyramide et se terminait par un puits. Ce passage souterrain et ce puits jusqu'au toit de granit étaient recouverts de gravats.
Du grand puits central, des couloirs souterrains couraient dans toutes les directions. Les murs de certains d'entre eux étaient recouverts de carreaux bleus imitant des nattes de roseaux - ils ressemblaient à des cloisons légères dans le palais du pharaon. La longueur totale des passages souterrains était d'au moins un kilomètre. Tous les tunnels creusés dans la roche, avec leurs courbes et impasses inattendues, conduisaient au final à de nombreuses cachettes où se trouvaient des milliers de vases et de cruches en pierre, taillés dans l'albâtre et le porphyre, une pierre très dure, difficile à travailler. Certains navires portent les noms du pharaon Djoser et de ses prédécesseurs.
Un ensemble de bâtiments en pierre était regroupé autour de la pyramide à gradins. Auparavant, un mur était construit autour de la tombe du pharaon, à l'intérieur duquel des sacrifices étaient faits. Dans la planification de l'ensemble du complexe commémoratif, Imhotep a fait preuve d'une réelle innovation et d'une réelle portée: il a construit un mur de pierre d'environ 10 mètres de haut et 1650 mètres de long. Il y avait 15 portes dans le mur, alors qu'une seule porte était réelle, toutes les autres étaient fausses. À l'intérieur de la forteresse, Imhotep a érigé des bâtiments en pierre recouverts de dalles de calcaire sculptées. Une telle décoration des murs extérieurs des bâtiments en Égypte n'est nulle part ailleurs.
Certains des reliefs sur les murs peuvent avoir été associés à la fête de Sed - un rituel si ancien que son contenu a longtemps été oublié. Sur la paroi d'un des tunnels dans la roche sous la clôture des pyramides, un relief en pierre a été conservé, représentant le pharaon Djoser courant dans une double couronne. La course rapide faisait soi-disant partie de la cérémonie, c'est-à-dire que le pharaon a montré sa force et son endurance, qui étaient nécessaires pour le dirigeant du pays.
Outre la pyramide de Saqqarah, à Bet Hallaf, dans la partie sud de la nécropole d'Abydos, un immense tombeau symbolique a été construit sur ordre de Djoser. Le mastaba en brique mesurait 100 mètres de long et 10 mètres de haut Un long escalier menait à une salle souterraine, divisée par des cloisons en 18 pièces, dont une chambre funéraire.
Pendant combien d'années Djoser a régné, on ne sait pas exactement, toutes les dates de règne sont conjecturales, en tout cas, c'était l'âge d'or de l'Égypte ancienne. Sous le pharaon Djoser, la construction des célèbres pyramides égyptiennes a commencé et le premier calendrier solaire égyptien a été établi.
Amenemhat III Nemaatra (dans les sources grecques - Lahares) était le fils du pharaon Senusret III. Pendant son règne, le pouvoir du pharaon était plus fort que sous n'importe quel autre pharaon à l'époque de l'Empire du Milieu. Les érudits ont remarqué que sous Amenemhat III, aucune tombe luxueuse de nomarques n'a été construite. Cela signifie qu'il a réussi à créer un soutien parmi la nouvelle noblesse, issue des officiels et des militaires, et à limiter dans une large mesure le pouvoir des nomarques. Les campagnes militaires sous Amenemhat III ont été relativement peu nombreuses, car les frontières de l'Égypte ont été établies et fortifiées de manière fiable sous ses prédécesseurs. Mais dans les inscriptions relatives à son règne, il y a encore des indices de la «défaite de la Nubie» et de «l'ouverture des pays d'Asie».
Le règne d'Amenemhat III est marqué par une intense activité créatrice. Il a amélioré la disposition des colonies égyptiennes dans le Sinaï, s'est occupé de l'approvisionnement en eau et a fourni au Sinaï une protection constante. Ces mesures ont rapidement porté leurs fruits: la production de minerai des mines de cuivre a augmenté et le développement des gisements de turquoise est devenu plus rentable.
Malgré les nombreuses années de règne d'Amenemhat III, très peu d'inscriptions sont restées de lui. Mais dans tous les dossiers, les critiques de ce pharaon sont favorables.
Sous Amenemhat III, de grands travaux d'irrigation ont été achevés dans l'oasis de Fayoum, qui avait commencé bien avant son règne. Sous Amenemkhet III, un énorme remblai (43,5 km de long) a été érigé pour drainer la majeure partie de l'oasis de Fayoum et la rendre propice à l'agriculture. D'après les écrits des auteurs grecs, il est connu que les Égyptiens ont construit des écluses et des barrages, à l'aide desquels l'excès d'eau de la crue du Nil a été détourné vers le réservoir de Fayoum (pour les Grecs - le lac Mérida).
Les calculs modernes montrent que de cette manière, il était possible de stocker suffisamment d'eau pour doubler le débit dans la rivière en aval du Fayoum pendant l'étiage du Nil pendant 100 jours.
Sur les terres asséchées de l'oasis de Fayoum, la ville de Crocodilopolis (ou Arsinoe) et un temple dédié au dieu crocodile local Sobek (ou Sebek) ont été construits. Sur le bord nord de la partie drainée de l'oasis, deux socles massifs en forme de pyramides tronquées ont été installés, d'une hauteur de plus de 6 m. Sur les socles se trouvaient d'immenses statues (11,7 m) d'Amenemkhet III, taillées dans du quartzite jaune. Pendant la crue du Nil, les piédestaux sont parfois presque complètement passés sous l'eau et les statues sortent directement de l'eau - inébranlables, massives, majestueuses.
Au même endroit à Fayoum, Amenemhat III a créé une structure en pierre intéressante qui a suscité l'admiration parmi les Grecs. Les Grecs appelaient ce vaste bâtiment aux nombreux couloirs et salles le Labyrinthe. Le labyrinthe avait en fait des dimensions impressionnantes: longueur - 305 m, largeur - 244 m. Il se composait de 3 000 pièces, dont 1 500 sous-sols. Le géographe grec Strobon a écrit que le plafond de chaque pièce était en pierre solide et que tous les couloirs étaient recouverts de dalles de pierre polie de tailles inhabituellement grandes, et que ni le bois ni d'autres matériaux n'étaient utilisés dans la construction - uniquement de la pierre. Le bâtiment, qui a fait une impression indélébile sur les voyageurs grecs, a probablement été construit comme le temple funéraire d'Amenemhat III.
Il est possible de supposer que le Labyrinthe avait un but différent, et dans chaque pièce il aurait dû y avoir des statues de nombreux dieux - nomades égyptiens et locaux. Un sanctuaire unique pour tous pourrait servir l'unification spirituelle du peuple de toute l'Égypte sous le règne de la dynastie au pouvoir. Seuls des fragments des reliefs qui ornaient les murs du bâtiment et plusieurs morceaux de colonnes brisées ont survécu du Temple du Labyrinthe.
Amenemhat III a construit deux pyramides pour lui-même. Cela s'est produit très rarement: après le règne de Sneferu à l'époque de l'Ancien Empire, aucun des pharaons égyptiens ne s'est construit deux pyramides à la fois. Une pyramide d'Amenemkhet III a été construite à Dahchour en briques d'adobe. Le granit n'était utilisé que pour renforcer les plafonds des chambres et pour le pyramidion - une pierre pyramidale qui couronnait le sommet de la pyramide. Dans cette pyramide, Pharaon a ordonné deux entrées.
L'un d'eux était traditionnellement situé du côté nord de la pyramide et menait dans un labyrinthe de couloirs qui se terminait par une impasse. La deuxième entrée était aménagée dans le coin sud-est et menait également à un long labyrinthe, mais le long des couloirs de ce labyrinthe, il était possible de descendre à la chambre funéraire avec un sarcophage rouge. Amenemkhet III n'a pas été enterré dans cette pyramide. Près d'elle, la tombe d'un autre pharaon a été trouvée, probablement de la prochaine dynastie XIII. Pourquoi le pharaon n'a pas utilisé une pyramide qui était complètement prête, construite spécialement pour lui, reste un mystère.
La deuxième pyramide d'Amenemhat III a été construite à Hawar. Cette pyramide était au centre de la nécropole royale nouvellement fondée, dont le célèbre Labyrinthe faisait peut-être partie. Il n'en reste plus maintenant qu'un cône d'argile aplati d'un diamètre d'environ 100 m et d'une hauteur de 20 m L'entrée de la chambre funéraire se situait sur le côté sud de la pyramide. La caméra elle-même est superbement faite et est un bel exemple des anciennes traditions architecturales égyptiennes.
La grande chambre funéraire est taillée dans un bloc solide de quartzite jaune massif pesant plus de 100 tonnes. Les murs ont une épaisseur de 60 cm. Le couvercle en quartzite mesure 1,2 m d'épaisseur et pèse environ 45 tonnes. La chambre est recouverte d'un toit à pignon composé de deux blocs de calcaire pesant chacun 50 tonnes. … La chambre contient deux sarcophages. À en juger par les inscriptions, Amenemhet III lui-même a été enterré dans l'un et sa fille Ptahnefru dans l'autre. Une petite pyramide à côté de la principale était destinée à la fille. Amenemhat III a régné pendant environ 45 ans et, comme son père, a laissé derrière lui une série de magnifiques portraits sculpturaux de belles œuvres.
V. Pimenova