Fait intéressant, certaines des preuves les plus fascinantes de l'exploitation minière préhistorique se trouvent en Amérique du Nord. Sur la péninsule de Kewinaw et sur l'île Royal au Michigan, dans la région riche en cuivre du lac Supérieur, il existe des mines anciennes dont les origines sont totalement inconnues même des Indiens. Il y a des indications que plusieurs milliers de tonnes de cuivre ont été extraites très tôt, et il n'y a pas un seul attribut culturel qui pourrait nous dire qui étaient ces mineurs.
Un antiquaire américain (chapitre 25, p. 258) note: «Il n'y a aucun signe d'établissement permanent à proximité de ces mines. Aucun vestige de logement, de squelette ou d'os n'a jamais été retrouvé. Ce que l'on sait, c'est que les mineurs préhistoriques avaient les moyens non seulement d'extraire le minerai, mais aussi de le transporter vers un endroit éloigné, et pas une once de minerai n'a jamais été excavée pour être utilisée à moins de mille kilomètres de sites miniers.
Sur l'île Royale, près de la rive nord du lac Supérieur, l'exploitation minière préhistorique est très étendue, avec plusieurs passages miniers atteignant 60 pieds. Après la découverte de l'une des mines de l'île, les prospecteurs ont découvert que la mine avait été creusée à neuf pieds de profondeur dans de la roche solide avant qu'une veine de cuivre de 18 pouces d'épaisseur ne soit exposée au fond. De toute évidence, les mineurs étaient très intelligents et expérimentés et ont mené des recherches et des observations sur l'emplacement des veines de cuivre, puis dans le sous-sol rocheux suivant, jusqu'à la surface. Les mines de minerai de Royal Island s'étendent jusqu'à deux milles en ligne presque droite.