Dans les légendes de l'Europe occidentale, les gobelins sont appelés des créatures laides espiègles qui vivent sous terre, dans des grottes qui ne supportent pas la lumière du soleil. L'origine du mot «gobelin», semble-t-il, est associée à un esprit qui vivait dans les terres d'Evreux et qui est mentionné dans les manuscrits du XIIIe siècle. Les gobelins eux-mêmes y sont décrits de manière suffisamment détaillée. À propos de son origine, l'écrivain anglais George MacDonald rapporte ce qui suit: une fois qu'ils vivaient à la surface de la terre et étaient très similaires aux gens. Mais le roi, le seigneur de ces terres, pour une raison quelconque, a commencé à les traiter avec une sévérité excessive, et un jour tous les gobelins ont disparu. Mais au lieu de partir pour un autre pays, ils se sont réfugiés dans des grottes souterraines, d'où ils ne partaient que la nuit, pour ne pas être vus des gens.
Ayant vécu à l'écart du soleil, dans des grottes froides, humides et sombres pendant des générations, les gobelins ont radicalement changé. Bien qu'ils soient restés assez anthropomorphes, leur apparence est devenue décalée et même grotesque. Ils sont construits de manière disproportionnée et bas - même le plus grand d'entre eux ne mesure pas plus d'un mètre. Leurs doigts sont courts et épais, sans ongles. La plupart d'entre eux n'ont pas d'orteils sur leurs pieds. Les pieds sont très doux, délicats et vulnérables, mais malgré cela, les gobelins ne portent pas de chaussures, jugeant cela "démodé". Seule la reine, en signe de dignité, marche dans de lourdes chaussures de granit, en forme de sabots français.
Les visages des gobelins, selon MacDonald, sont aussi laids que leurs corps. Cela peut être jugé par la description de l'apparence de la reine: le nez est épaissi à la fin, les yeux sont asymétriques, la bouche est petite, mais quand elle sourit, elle s'étire d'une oreille à l'autre et les oreilles sont situées près des joues. S'étant adaptés à la vie souterraine, les représentants de ce peuple sont devenus des créatures assez robustes. Ils peuvent se passer de nourriture pendant une semaine entière sans perdre leurs forces. De plus, les gobelins ont réussi à améliorer leurs connaissances, leurs compétences et leurs compétences, ce qui les a amenés à devenir rusés et très ingénieux.
Les gobelins savent utiliser le feu, brûler des feux de joie et éclairer les grottes avec des torches, extraire, creuser et percer des tunnels, et aussi extraire des pierres et des métaux, bien qu'ils ne les échangent jamais. Ils ne travaillent toujours que la nuit, pour ne pas heurter par inadvertance des personnes. Pendant la journée, ils dorment. Dans les grottes habitées, les gobelins élèvent une variété d'animaux, à la fois domestiques et sauvages, comme le renard, le loup et l'ours. Les gobelins emmènent leurs moutons la nuit pour paître en plein air, mais uniquement dans les parties les moins visitées et les plus inaccessibles des montagnes. Les gobelins se nourrissent principalement de viande, mais parfois ils parviennent à obtenir de la crème et du fromage dans des fermes humaines voisines, qu'ils considèrent comme des mets délicats.
Je dois dire que George MacDonald n'était pas du tout le découvreur des gens mystérieux. Des histoires sur les gobelins, selon les partisans de cette théorie, sont apparues aux Ve-VIe siècles lors de l'invasion de la Grande-Bretagne par les Saxons, les Jutes et d'autres tribus germaniques. Avant les Allemands, les Celtes vivaient en Grande-Bretagne, parmi lesquels l'un des plus célèbres - les Pictes. Le mot est traduit du latin signifie «peint» et reflète la manière dont les Pictes peignent leur peau; les gobelins ont fait à peu près la même chose. Certains chercheurs ont noté leur peau brunâtre et leurs habitudes de marche penchées. Et, bien sûr, leur petite taille.
Le commerce national des gobelins était le brassage de bière et d'autres boissons merveilleuses. Dans les histoires écrites à la Renaissance, de temps en temps, on pouvait trouver un gnome de deux pouces de haut, un elfe vivant dans un bouton floral ou d'autres petites entités complètement différentes de leurs vénérables ancêtres. Autre chose avec les gobelins: d'année en année, ils grandissaient et devenaient plus forts, mais ne devenaient en aucun cas plus attrayants. Leurs traits caractéristiques sont l'incarnation du chaos, de l'agitation et de l'insouciance.
Pour qui le gobelin semble très crédible, c'est Shakespeare, qui dans la pièce "A Midsummer Night's Dream" montre un Pak plutôt "classique". Mais d'autres auteurs de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance décrivent des gobelins de 2 à 4 m de haut et pesant jusqu'à une demi-tonne. Leur peau est progressivement devenue grise et certains d'entre eux ont poussé des cheveux épais. Les spécimens les plus désagréables ont des cornes. Certains se sont déplacés sous l'eau, déplaçant la lotte de la niche écologique et apprenant à couler des navires et à commander des bancs de requins. Jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, les marins d'Angleterre, de Hollande, de Suède, du Danemark, d'Allemagne ont tout sacrifié aux gobelins de la mer, malgré le mécontentement de l'église. D'autres populations de gobelins ont commencé à partager leur territoire avec des trolls, ont creusé dans des mines profondes et ont appris à se transformer en pierres de temps en temps.
Les sorciers et les sorciers se sont demandé plus d'une fois s'il était possible d'enfermer un gobelin dans un pentagramme par une sorte de rituel; les alchimistes ont essayé de le cultiver dans un tube à essai comme homoncule.
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Parfois, les gobelins étaient confondus avec des démons ou même des vampires. Les versions se sont multipliées, bien que les témoignages de ceux qui voyaient le gobelin en personne devenaient de plus en plus nombreux. Ils disent que le "gobelin" de mer a été vu par beaucoup, et encore plus de gens y ont cru. Les courageux marins n'ont même pas pensé à combattre cette créature. Après tout, on savait que l'arme ne l'a pas pris, les balles ont rebondi sur lui et les lames se sont cassées. Dans ces situations, même les plus désespérés ne comptaient que sur la prière et la croix.
Au 19e siècle, il y avait de moins en moins de gobelins; au début, ils ont cessé d'attirer l'attention des navigateurs, puis ils ont commencé à se cacher des mineurs. Mais, disent-ils, en Irlande, sur les îles entourant la Grande-Bretagne, et parfois sur le sol américain semi-sauvage, ils se rencontrent encore de temps en temps.
Au début du 20e siècle, peu de gens se souvenaient des gobelins, jusqu'à ce que leur souvenir soit ravivé par Rudyard Kipling dans son célèbre livre "Tales of Old England". Et 30 ans plus tard, le Hobbit de JRR Tolkien, ou encore et encore. C'est là qu'ils sont apparus dans toute leur gloire! Violents, méchants et haïssant tous les êtres vivants, comme leurs proches du 17e siècle, penchés comme des gobelins du 7e siècle, ils ont pris une place très notable dans l'épopée de Tolkien.
Dans les premières esquisses du Dictionnaire Quenya (1915), l'écrivain décrypte le mot noldo comme «gobelin» et le terme noldoma comme «pays des gobelins». Ainsi, les gobelins étaient à l'origine appelés ces créatures que nous connaissons comme elfes. Et seulement plus tard, au lieu du terme «gobelin», Tolkien a commencé à utiliser le mot «gnome», et d'autres créatures ont commencé à être appelées gobelins. Créant "The Hobbit", qui à cette époque n'était pas encore associé au légendaire d'Arda, le maître de la fantasy y introduisit les gobelins, largement guidé par le travail du précité George MacDonald, en particulier son conte de fées "La princesse et le gobelin". Cependant, progressivement, les gobelins de Tolkien ont commencé à acquérir des traits de plus en plus effrayants et répulsifs, et finalement l'écrivain a commencé à les appeler orcs.
À cet égard, Tolkien était guidé par le vieil anglais orc, qui signifie «démon de l'enfer». Dans les premières versions du quenya, le terme «orc» était déchiffré précisément comme «monstre», «ogre», «démon». On pense que ce mot vient du nom de l'une des anciennes divinités romaines de la mort et des enfers (Orc Dispater). Il est présent dans certains textes en vieil anglais sous des noms tels que orkturs (c'est-à-dire «démons-morts») et orc-géants («démons-géants»). Et dans le poème épique du 8ème siècle "Beowulf", les orcs - avec les jotuns et les elfes - sont nommés les descendants de Caïn et les ennemis de la race humaine. Ce sont ces créatures démoniaques qui ont servi de prototypes aux orcs dans les livres de Tolkien.
Les gobelins de Tolkien ne savent plus comment faire de belles choses, mais ils sont prêts à toutes les atrocités. Ils savent creuser des tunnels et développer des mines ainsi que des nains, mais ils sont toujours sales et en désordre. Marteaux, haches, épées, poignards, houes, pinces et instruments de torture - ils forcent tous les autres à faire cela. D'autres sont des prisonniers, des esclaves qui travaillent pour eux jusqu'à ce qu'ils meurent par manque d'air et de lumière. Il est possible que ce soient les gobelins qui aient inventé certaines des machines qui causent des problèmes à l'humanité, en particulier celles qui sont conçues pour détruire un grand nombre de personnes en même temps. En fait, les mécanismes eux-mêmes, comme les explosions, ont toujours fasciné et enchanté les gobelins.
Depuis ce temps, on sait que les gobelins sont en alliance avec les loups et que parfois cela ne dérange pas de chevaucher leurs alliés - c'est ainsi qu'ils sont arrivés à la bataille des cinq armées. Les loups, cependant, ne sont pas tout à fait ordinaires: ce sont des wargs, ou des worgs, des créatures intelligentes, malveillantes et peu fidèles. Si la chance militaire est de leur côté, les wargs dîneront avec les vaincus, et sinon, avec leurs cavaliers.
En s'éloignant maintenant de Tolkien, on peut noter que dans toute la démonologie populaire anglaise, le gobelin joue toujours un rôle clairement négatif. Même pour les fées et les elfes, la société gobeline est lourde, sans parler des personnes pour qui leurs tours sont tout simplement insupportables. Et tout cela parce que ces créatures sont constamment engagées dans de petits tours sales: elles envoient des cauchemars, cassent des plats avec du lait, écrasent des œufs de poule, soufflent la suie du four dans une maison propre, éteignent les bougies de manière inappropriée, laissent les mouches, les moustiques et les guêpes sur les gens. Le gobelin peut être identifié par sa peau gris-brun, ses oreilles pointues allongées et ses petits yeux noirs; ils ne font pas plus d'un demi-homme de hauteur - selon diverses sources, de 30 à 90 cm. Contrairement à un nain, un gobelin n'a pas de barbe, mais seulement de petites pattes, dans les cas extrêmes - une minuscule barbe de «bouc». De plus, ses cheveux ne sont pas blancs, mais noirs et bouclés. Les gobelins sont construits différemment des nains et des gnomes: avec un corps court, ils ont de longs bras et jambes, ils marchent pliés et se dandinent légèrement.
Dans les temps lointains légendaires, les gobelins s'habillaient mal: le plus souvent, ils n'avaient besoin que de pantalons et le haut du corps était complètement dépourvu de vêtements, cependant, il était parfois peint avec de la peinture. Les couleurs de peau de gobelin sont idéales pour camoufler les feuilles mortes, la saleté, les broussailles ou un tronc d'arbre. Et leurs pantalons sont généralement de la même couleur. Habituellement, les gobelins célibataires s'installaient à proximité des gens et utilisaient souvent effrontément leur propriété: ils s'installaient dans des granges, volaient des céréales, traitaient les vaches du maître, etc. Certes, s'ils ne se battaient pas avec les gobelins, mais leur offraient honnêtement une part, ils pourraient aider une personne, par exemple guérir une vache malade ou réparer un toit qui fuit. Et aussi - pour avertir à l'avance du danger, comme un raid par des voisins méchants ou une inondation.
Il y avait aussi des gobelins qui vivaient dans des trous de forêt; ceux-ci pouvaient parfois chasser même une personne. Bien sûr, pas ouvertement, mais subrepticement, tout comme une personne chasse: à l'aide de collets, de pièges, de trous de piégeage. Ou - confondre le voyageur avec des cris et des feux de marais, de sorte qu'il s'enlise dans un bourbier, dont on ne peut pas sortir. Apparemment, cette catégorie de créatures ressemblait à bien des égards à nos brownies et gobelins. Il est possible qu'elle soit liée à eux.
Il existe également des gobelins connus qui, dans certains pays de créatures magiques, avaient leur propre royaume. Le dirigeant de ce pays s'appelait le plus souvent Gob. Les «gobelins royaux» menaient une vie complètement différente: ils vivaient chez eux et menaient parfois des guerres - le plus souvent en alliance avec les trolls contre le roi des elfes, parfois - contre les nains ou les nains, et parfois combattaient avec les gens. Cependant, beaucoup ont noté que les gobelins ne sont pas tant guerriers que vengeurs; ils ne pardonnaient jamais les offenses et les payaient au centuple. L'aire de répartition de ce peuple est les îles britanniques, le Danemark, l'Allemagne, les Pays-Bas, le sud de la péninsule scandinave, les Alpes, la Bourgogne et le nord-ouest de la France (où ils étaient également appelés luths).
De tous les métiers, les gobelins préféraient brasser une variété de potions et de boissons. Selon certains rapports, ce sont eux qui ont inventé la bière, la bière, l'hydromel et même le whisky. Ils ont toujours aimé manger et boire; ils préféraient le lait, les champignons, la viande de chèvre et de cheval; dans les conditions nordiques difficiles, ils ont appris à faire quelque chose comme des épices. Contrairement à beaucoup des mêmes créatures étranges, les gobelins, même à l'époque, utilisaient habilement le fer - cependant, ils n'en fabriquaient pas des produits de très haute qualité. Ils préféraient non pas la faïence ou la vaisselle en bois, mais l'étain, comme les Britanniques respectables. Mais les gobelins ne traitaient pas l'or, bien qu'ils savaient comment le trouver.
Les armes courantes du gobelin à cette époque étaient une lance et une fléchette, parfois un arc, une massue ou une longue épée coupante, comme le gaulois, mais légèrement incurvée. Souvent, les fléchettes et les flèches étaient enduites de poison, mais pas trop fort. Dans le même temps, la petite taille n'était pas un obstacle: le gobelin avait assez de force à la fois pour le marteau d'un forgeron et pour le combat au corps à corps. De plus, certains ont même mentionné leur fantastique "poignée de fer" ou "coup puissant".
Il y avait aussi des magiciens parmi les gobelins: généralement les femmes étaient engagées dans la sorcellerie, et peu de gens connaissaient mieux qu'eux les potions magiques. Il convient de noter que les gobelins à cet égard étaient un peuple unique qui n'avait pas moins de passion pour la magie que les elfes. Certes, la plupart de leurs talents surnaturels sont très peu pratiques, comme la capacité à aigrir de la bière et du lait avec le rire, à tresser une queue de cheval en 47 tresses en un seul mouvement ou à allonger la langue pour que, sans se pencher, se lèchent les talons.
Ce peuple possédait également des capacités plus utiles; Ainsi, par exemple, en sautant (ou en riant), un gobelin peut faire s'effondrer des fruits ou des noix des branches. Beaucoup d'entre eux savaient comment échapper au poursuivant d'une manière spéciale - laissant des traces de sabots et menant dans la direction opposée. De plus, l'enchantement de camouflage les a aidés à fusionner avec le sol, bien que, bien sûr, avec cette couleur ce ne soit pas du tout difficile. Et les gobelins sont toujours conscients de tout: ils connaissaient un moyen de communiquer avec les fantômes, les esprits et simplement avec les cadavres.
Telle est la brève histoire de la race goblinoïde, sur laquelle le célèbre classique fantastique J. Tolkien semble avoir mis le dernier point. Mais cela ne veut pas du tout dire que nous n'apprendrons rien de plus sur ce peuple ancien: il semble que les gobelins aient laissé aux futurs chercheurs et conteurs un champ énorme pour les fantasmes les plus débridés.