Dans les superproductions d'horreur hollywoodiennes "La Bête" et "Tentacules", les téléspectateurs tressaillirent de peur à la vue de poulpes géants, de calmars et de poulpes chassant tout ce qui bougeait dans les profondeurs de l'océan et à sa surface. L'image avait l'air si convaincante que l'on ne pouvait qu'émerveiller des effets et de l'imagination de l'auteur. Et la question s'est immédiatement posée: quelle est la probabilité que les gens rencontrent de tels monstres, ou sont-ils simplement le fruit de l'imagination artistique?
Il est à noter que certains habitants invertébrés des profondeurs marines atteignent réellement des tailles impressionnantes. Par exemple, un mollusque trouvé sur la Grande Barrière de Corail en Australie et reçu le surnom inquiétant de «tueur» pèse parfois plus de 300 kg! Si, par exemple, un plongeur frappe ses volets avec son pied, il est peu probable qu'il sorte de ces «prises». Le célèbre serpent de mer et le mollusque céphalopode - la pieuvre à «huit bras», également connue sous le nom de kraken, ont été et restent les champions du monde sous-marin. Ces créatures sont les héros de nombreuses histoires nautiques.
Une fois, le 30 novembre 1861, un événement important pour la zoologie a eu lieu - le vapeur français "Alekton" est entré dans la bataille avec le kraken. Dans un rapport remis au ministre, le commandant de l'Alekton, le lieutenant Bouyer, a décrit un phénomène inhabituel qui a ensuite excité le monde entier. À deux heures de l'après-midi, non loin des îles Canaries, une énorme et étrange créature a été vue flottant lentement près de la surface. Sur la tête du monstre, comme une boule de serpents, une dizaine de longs tentacules grouillaient. Le navire a été immédiatement mis en alerte. Les museaux des canons visaient le monstre, mais le fort roulement latéral empêchait les bombardiers de viser avec précision. Aucun des dix obus n'a touché la cible. Puis "Alekton" s'est approché de la "bête" bizarre, et plusieurs harpons lancés avec succès ont transpercé son corps.
Le monstre a semblé se réveiller d'une stupéfaction et s'est précipité vers le navire avec son bec grand ouvert, mais a ensuite nagé. "Alekton" a de nouveau dépassé le monstre, et de nouveaux harpons y sont collés. La chasse a duré plus de trois heures, mais les marins n'ont pas réussi à attraper le kraken. Ils n'ont eu qu'un petit fragment de sa queue pesant environ 20 kg. Les officiers et les marins, emportés par la «bataille», persuadèrent le capitaine d'envoyer le bateau à la poursuite du kraken. Mais Bouyer n'a pas osé. L'énorme monstre pourrait facilement renverser le bateau et étrangler les gens avec ses tentacules. «Je considérais de mon devoir de ne pas risquer la vie de mes marins pour satisfaire la curiosité, même si cela servait la science», a écrit le commandant de l'Alekton. L'animal estropié a été laissé dans l'océan. Mais l'artiste du navire a tout de même réussi à faire un dessin en couleur, qui est aujourd'hui conservé à l'Académie des Sciences.
Des batailles plus sérieuses avec les kraken sont bien connues. En octobre 1873, deux pêcheurs pêchaient le hareng dans l'océan Atlantique au large de Terre-Neuve. Avec eux se trouvait le garçon de douze ans Tom Picot. Les membres de l'équipage finissaient déjà leur pêche lorsqu'ils ont remarqué un long objet à la surface de l'océan. Les pêcheurs l'ont d'abord pris pour l'épave d'un bateau, puis ont nagé jusqu'à lui et l'ont frappé avec une prison. Au même moment, un objet étrange s'éleva au-dessus de l'eau comme un énorme pilier, et les gens, à leur horreur, virent qu'ils avaient attaqué le kraken.
L'animal s'est précipité vers le lancement, deux de ses tentacules, comme des serpents géants, ont plané au-dessus du peuple et l'ont embrassé. Le bateau a rapidement commencé à se remplir d'eau et les pêcheurs étaient dans une véritable terreur. Mais le garçon ne fut pas décontenancé: il se précipita bravement sur le côté de la vedette, sur laquelle reposaient les tentacules du kraken, et les coupa à plusieurs coups de hache. Le bateau se redressa et le kraken nagea sur le côté. Craignant la persécution, les pêcheurs de toutes leurs forces ont conduit le bateau vers le rivage. Tom Picot lui-même a apporté des trophées de guerre au village - deux tentacules d'un mystérieux «ennemi».
Quelque temps plus tard, l'un d'eux, une souche de six mètres, est tombé entre les mains du naturaliste R. Garvey. Il n'y avait pas de limite à l'enthousiasme du scientifique: «Je suis devenu le propriétaire de l'un des sites les plus rares du monde animal - la vraie 'main' du poisson-diable mystique, dont le différend sur l'existence se déroule entre les naturalistes depuis des siècles. J'ai entre les mains la clé du grand secret, qui signifie qu'un nouveau chapitre sera désormais inscrit dans l'histoire naturelle."
Le scientifique s'est empressé de rencontrer les pêcheurs heureusement évadés. «Je les ai trouvés encore sous l'emprise de l'horreur qu'ils avaient vécue», écrit-il. - En parlant, ils ont souvent tressailli. Surtout, ils ont été frappés par les immenses yeux verts du monstre, étincelants d'une fureur indescriptible, et le bec, semblable au bec d'un perroquet, qui a soudainement sauté d'une cavité dans la tête, essayant de les déchirer en lambeaux.
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Peu de temps après les événements décrits, l'un des monstres est tombé entre les mains de personnes vivantes. Des pêcheurs de Terre-Neuve ont tiré à terre une senne jetée dans la mer. Il semblait inhabituellement lourd, se tordant violemment d'un côté à l'autre. Avec difficulté, le filet fut tiré vers le rivage. Mais quand elle est apparue à la surface, les pêcheurs l'ont presque lâchée - le kraken lui-même était dans le filet. Une masse de tentacules se tordant apparut devant mes yeux, et au centre se trouvaient deux pupilles étincelantes. Plusieurs longs tentacules atteignaient le trou du filet, essayant d'atteindre les gens. Pendant une minute, ils se tortillèrent en l'air, à la recherche d'une victime, mais la distance était trop grande et les serpents tentacules coulèrent. Des pêcheurs effrayés étaient prêts à couper le filet, mais il y avait alors un vrai casse-cou parmi eux. Saisissant un moment opportun, il sauta par derrière vers le monstre et enfonça un long couteau entre les yeux immenses du kraken,puis coupez rapidement la tête du torse.
Le géant est allé entièrement à R. Harvey. Lorsque le scientifique l'a mesuré, il s'est avéré qu'il atteignait une longueur de plus de 10 m, après quoi il a été placé dans un immense réservoir rempli d'eau salée. Plus tard, l'animal préservé a été emmené à Londres au Natural History Museum.
Dans le livre de Richard Ellis Monsters of the Seas, il y a une autre preuve surprenante, cette fois du médecin du navire Thomas Bill du baleinier Kent. C'est arrivé en 1898. Le baleinier était ce jour-là à l'embarcadère de l'île Bonin (Japon). Le médecin décida de se promener le long de la rive sablonneuse et, après avoir marché une centaine de mètres, vit soudainement une pieuvre couchée d'une taille énorme avec d'épaisses tentacules. Ne se doutant de rien, il le prit et lui fit un pas sur la tête sans aucune crainte. Et puis il a failli payer de sa vie sa négligence: la pieuvre l'a saisi par la main avec son tentacule et l'a tiré vers lui. Hurlant de peur et de douleur, le médecin a tenté de résister, mais un autre tentacule a soudainement lié les bras et les jambes de Thomas!
Heureusement, il y avait des marins à proximité, armés de couteaux et de haches. Deux d'entre eux ont attaqué un mollusque monstrueux et, coupant ses terribles tentacules, ont libéré le médecin, déjà presque en train de perdre connaissance. La longueur de la pieuvre du corps aux pointes des tentacules était de près de 7,5 m. En discutant de cet épisode, les ichtyologistes sont arrivés à la conclusion qu'il n'y avait pas d'agression de la part de la pieuvre - le médecin du navire lui-même s'est comporté avec insouciance.
Et voici le rapport du San Francisco Chronicle du 27 décembre 1989. Le soir du Nouvel An, à Iligan Bay, sur l'île de Mindanao (Philippines), un énorme calmar a attaqué … un navire à passagers motorisé! Quelques heures plus tard, les pêcheurs ont retrouvé 12 passagers survivants pris sur la quille d'une vedette inversée. À ce moment-là, ils avaient été transportés à 17 miles de la scène.
Selon l'une des victimes, l'avocat Agapito Caballe, après le crépuscule, l'eau a soudainement bouilli puissamment autour du bateau de 22 tonnes se déplaçant à faible vitesse. À la lumière des lampes et des lampes de poche, les passagers choqués ont vu un monstre émerger: «Ses yeux, de la taille d'un bon bassin, littéralement hypnotisés», a déclaré Caballe après une longue rééducation psychologique. - Avec d'énormes tentacules, de l'épaisseur d'un tonneau de 50 litres, la pieuvre s'est emparée de la coque du bateau et l'a retournée sans aucune tension apparente! Après avoir parcouru plusieurs mètres, il a attrapé trois passagers - deux femmes et un homme - avec des tentacules et plongé dans l'abîme… »Les experts sont convaincus que le monstre vit dans la fosse des Mariannes, qui atteint une profondeur de plus de 11 000 mètres.
Selon les experts, dans l'océan Pacifique, le plus gros des poulpes capturés pèse jusqu'à 210-220 kg et une longueur avec des tentacules de 7 à 9 m. Les plongeurs américains Clayton Fisher et John Lashel ont réussi à tirer dans une grotte sous-marine à une profondeur de 120 m au large de Junei (Alaska). Poulpe de 6 mètres pesant 97 kg. Il y a quelques années, le plongeur Jack McLean a osé plonger sous une pieuvre flottante et libérer l'air de ses réservoirs respiratoires en dessous. Le mollusque a fait surface brusquement, où il a été accroché avec des hameçons d'un bateau dérivant à proximité.
Les mesures ont montré que la plus grande longueur du monstre était de 8,37 m et son poids atteignait 214 kg! En mars de l'année suivante, le même Jack McLean au même endroit (Pharaohs Bay, Californie) a vu un monstre «à huit bras» de 10 mètres pesant au moins 300-320 kg. Comment il est arrivé au bateau qui l'attendait, McLean ne se souvient pas, car il regardait constamment la pieuvre furieuse.
Le journal "Honolulu Advertiser" (îles hawaïennes) du 27 juillet 1986 rapportait l'observation d'une pieuvre … de 12 m de long près des îles Salomon (océan Pacifique)! Il s'est avéré que ce géant était attiré à la surface par un requin hareng de 5 mètres à moitié mort. Permettant aux passagers stupéfaits et à l'équipage du navire de se admirer, l'imperturbable «maître de l'océan» plongea lentement avec sa proie dans le fond rocheux. Et le 14 mai 1999, le même journal a publié deux photos d'une pieuvre géante d'au moins 11-12 m de long, rapportant que de telles créatures apparaissent régulièrement au large des côtes d'Hawaï.
Comme l'ont établi les observations, les calmars et les poulpes attaquent souvent même des requins assez grands de 5 à 6 mètres. Et ils se battent désespérément. Les poulpes se nourrissent de grandes tortues vertes, qui présentent pour elles un intérêt gastronomique naturel. Les pieuvres traitent ces créatures blindées assez facilement. Selon les observations des biologistes, les poulpes se rassemblent souvent autour des habitats et des aires de reproduction des tortues et restent longtemps en service en prévision de la victime, qui a perdu sa vigilance.
En août 2001, la mer a jeté un bloc de créature amorphe de 7 m de diamètre et pesant 3 tonnes sur la côte de l'île de Terre-Neuve! Cette créature avait des côtes et une colonne vertébrale, mais la tête manquait. Une caractéristique inexplicable de la découverte était la présence de cheveux blancs sur tout le corps. Il faut dire que les restes mystérieux de la vie marine non identifiée, y compris ceux à tentacules, ont été découverts par les habitants des régions côtières des mers et des océans depuis des temps immémoriaux. Mais à qui appartenaient les restes trouvés restait inconnu. Plus tard, le célèbre zoologiste Adam Verill a identifié avec confiance la découverte comme les restes d'une gigantesque pieuvre, parfois envahie par la mousse de la vieillesse.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirènes et autres créatures mystérieuses