Les histoires sur les monstres marins sont connues depuis l'antiquité. Scylla, avec Charybdis, selon la mythologie grecque antique, était un danger mortel pour quiconque passait devant elle. L'Ancien Testament mentionne le monstre marin Léviathan, parfois identifié avec Satan.
Le folklore norvégien raconte les monstres marins géants rencontrés par les pêcheurs le long des côtes de Norvège, d'Islande et d'Irlande - le Kraken. Des créatures marines géantes similaires ont été vues dans l'Atlantique et dans l'ancienne Méditerranée. Le Kraken est un monstre marin géant légendaire, un mollusque céphalopode. Le nom du monstre légendaire vient du suédois et du norvégien.
Selon une version du folklore, le Kraken est un monstre sous-marin, selon une autre - un démon, selon la troisième - une sorte de superintelligence. Les chercheurs n'ont reçu des informations fiables qu'au début du XXe siècle, lorsque des animaux marins sont tombés entre leurs mains, ce qui, de par leur taille, peut être attribué au Kraken. Auparavant, les scientifiques refusaient simplement d'accepter l'existence de ces monstres marins. Bien sûr, avant le XXe siècle, il n'y avait que des histoires racontées par des témoins oculaires.
Le premier résumé détaillé du folklore marin sur le Kraken a été compilé par le naturaliste danois Eric Pontoppidan, évêque de Bergen (1698-1774). Il a écrit que le Kraken est un animal «de la taille d'une île flottante». Selon Pontoppidan, le kraken est capable de saisir avec ses tentacules et de tirer même le plus grand navire de guerre vers le bas. Le tourbillon qui se produit lorsque le Kraken coule rapidement sur le fond marin est encore plus dangereux pour les navires.
Carta Marina d'Olaf Magnus de 1539 montre la variété de monstres marins dans les eaux entre la Norvège et l'Islande.
Selon l'auteur danois, ce Kraken sème la confusion dans l'esprit des marins et des cartographes, car les marins le prennent souvent pour une île et ne peuvent pas la retrouver une seconde fois. Selon le témoignage de marins norvégiens, une fois un énorme calmar, semblable au Kraken, a été échoué dans le nord de la Norvège.
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De plus, Pontoppidan transmet les paroles des marins selon lesquelles le Kraken met trois mois à digérer la nourriture avalée. Pendant ce temps, il libère tellement d'excréments nutritifs que des nuages de poissons le suivent toujours. Si un pêcheur a une prise exceptionnelle, alors on dit de lui qu'il a «pêché sur le Kraken».
L'édition anglaise de St. James Chronicle à la fin des années 1770. le témoignage du capitaine Robert Jameson et des marins de son navire a été cité au sujet de l'énorme corps qu'ils ont vu en 1774 jusqu'à 1,5 mille de longueur et jusqu'à 30 pieds de hauteur, qui est apparu de l'eau, puis a plongé et a finalement disparu «dans les vagues extrêmes des eaux». Après cela, ils ont trouvé à cet endroit une telle quantité de poisson qu'ils ont rempli presque tout le navire. Ce témoignage a été donné sous serment au tribunal.
L'un des premiers à enquêter sur le Kraken fut le zoologiste américain Addison Verril. Il donna un nom aux animaux de ce genre, et fit une description de l'animal selon toutes les règles de la science zoologique. Enfin, les légendaires Krakens ont reçu une reconnaissance officielle.
Sur la base de la description donnée par Pontoppidan, Karl Linnaeus a classé le Kraken parmi les autres céphalopodes et lui a donné le nom latin Microcosmus. Certes, le Kraken a été exclu de la deuxième édition de son Systema Naturae.
En 1802, le zoologiste français Pierre-Denis de Montfort a publié une étude sur les mollusques, dans laquelle il proposait de distinguer deux espèces d'un animal mystérieux - la pieuvre Kraken, qui vit dans les mers du nord et aurait été décrite pour la première fois par Pline l'Ancien, et la pieuvre géante, qui terrifie les navires qui naviguent dans l'immensité. Hémisphère sud.
La communauté scientifique a critiqué le raisonnement de Monfort. Les sceptiques pensaient que les témoignages des marins sur le Kraken pourraient s'expliquer par une activité volcanique sous-marine au large des côtes islandaises, qui se manifeste par des bulles émanant de l'eau, un changement soudain et assez dangereux des courants, l'apparition et la disparition de nouvelles îles. Ce n'est qu'en 1857 que l'existence d'un calmar géant (Architeuthis dux) fut prouvée, qui, apparemment, servit de prototype au Kraken.
Selon le cryptozoologiste Mikhail Goldenkov, les preuves de la taille du kraken "d'une île" et "des milliers de tentacules" indiquent que ce n'est pas une créature qui, avec une telle taille, serait déchirée par les vagues même dans une tempête faible, mais un troupeau de céphalopodes géants, peut-être, calmar géant ou colossal.
Dans son habitat naturel, le calmar géant n'a été photographié qu'en 2004. L'espèce Architeuthis dux, le calmar géant de l'Atlantique, pourrait très bien être le terrible Kraken qui a tué tant de vies. À ce jour, le plus gros calmar vu a été rencontré par un chalutier militaire au large des Maldives. Ce monstre a atteint une longueur de 53 mètres. Selon les travaux du Dr Paxton, la taille moyenne d'un calmar géant est d'environ vingt mètres.