Une dame âgée vivant en Afrique du Sud tient un caillou de sardonyx dans le coffre-fort qu'elle est prête à céder à l'État d'Israël pour 225 millions de dollars. Le montant est fabuleux, mais en Israël, ils réfléchissent encore - la pierre peut provenir du Temple de Jérusalem.
Un examen plus attentif de la pierre révèle deux lettres qui, selon le professeur Moshe Sharon de l'Université de Haïfa, correspondent aux lettres Bet et Kuf de l'ancien alphabet hébreu. Les juifs l'ont utilisé depuis les temps anciens jusqu'à l'exil babylonien au 6ème siècle. BC, et dans les siècles suivants seulement occasionnellement. Mais le plus intéressant est que ces lettres ne sont pas gravées sur la pierre, mais se trouvent à l'intérieur. Les experts qui ont réussi à voir la pierre et à la tenir dans leurs mains insistent sur le fait que la pierre n'a jamais été taillée. Qui, comment, quand et pourquoi a dessiné ces deux lettres?
Selon la tradition familiale, cette pierre a été transmise de père en fils pendant des milliers d'années dans la famille Oret. Le fondateur de la famille était un chevalier templier, qui aurait reçu cette pierre à Jérusalem en 1189. Mais puisque nous savons que les croisés, ayant pris Jérusalem d'assaut, ont massacré tous ceux qu'ils y trouvaient - musulmans et juifs - il est difficile de croire à un «cadeau». Eh bien, disons simplement que je l'ai trouvée quelque part … D'une manière ou d'une autre, la pierre semble avoir été conservée pendant mille ans dans la famille Oret, dont l'une des branches a déménagé il y a environ 200 ans en Afrique du Sud. À un moment donné, la pierre n'était plus transmise au fils, mais à la fille, de sorte que son propriétaire actuel ne porte pas ce nom de famille. Ainsi, leur histoire familiale dit que cette pierre fait partie des vêtements du grand prêtre du Temple de Jérusalem.
Contrairement aux prêtres ordinaires, qui servaient dans des robes de lin blanc, le grand prêtre portait plusieurs vêtements supplémentaires. L'un d'eux est un éphod, ou quelque chose comme un tablier, ou plutôt un gilet. Sur les épaules, il était attaché avec deux grosses pierres, appelées Shoam dans la Torah, sur lesquelles étaient écrits les noms des tribus d'Israël. Un khoshen, un bavoir avec 12 pierres, également selon le nombre de genoux, était porté sur le devant de l'éphod. Ce qui était écrit sur les pierres et dans quel ordre est discuté dans le Talmud. Et le Shoam était également sur le bavoir - il correspondait au genou de Joseph. Et pourquoi tout cela - au fait que le shoam, selon les commentateurs médiévaux, est exactement le sardonyx, une sorte d'onyx.
Les quelques scientifiques qui ont eu accès à la pierre mystérieuse remontent au 6ème siècle avant JC. ou plus tôt. Il s'avère qu'il aurait pu rester même depuis l'époque du Premier Temple, construit par le roi Shlomo au 10ème siècle et détruit par les Babyloniens au 6ème siècle avant JC. Toute trouvaille associée à ce bâtiment évoque des émotions très particulières. Premièrement, selon notre tradition, le Premier Temple était de loin supérieur au Second par le pouvoir de l'expérience mystique. On dit que lorsque les exilés qui sont revenus de Babylone ont construit le Second Temple, les jeunes se sont réjouis, et les vieux qui se sont souvenus du Premier Temple ont pleuré à la vue de cette «copie détériorée». Deuxièmement, très peu de vestiges du premier temple. Nous parlerons du peu qui reste du bâtiment plus tard, mais qu'est-il arrivé aux ustensiles sacrés? La plupart, sans aucun doute, ont été emportés par les envahisseurs babyloniens,quelque chose d'eux est passé aux rois persans. Il y a une histoire, par exemple, selon laquelle un roi perse a osé utiliser des vases d'or du temple lors de sa fête. Est-ce que l'un d'entre eux est resté ou sont-ils tous allés fondre? Qui sait.
Parmi les objets qui se trouvaient dans le Temple, l'Arche d'Alliance surpassait tous par son importance. C'était une boîte en bois mesurant environ 80 par 80 par 130 centimètres, recouverte d'or à l'intérieur et à l'extérieur. D'en haut, il était recouvert d'un couvercle en or massif avec des figures d'anges. Mais l'essentiel était, bien sûr, non pas la couverture dorée, mais son contenu - les tablettes avec les dix commandements, que Moshe a reçues sur le mont Sinaï. Est-il possible de le trouver?
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Selon plusieurs témoignages talmudiques, l'arche sacrée n'est pas allée aux envahisseurs. Plusieurs décennies plus tôt, le juste roi Yoshiyagu, prévoyant la destruction du Temple, a caché l'Arche - et peut-être autre chose des ustensiles sacrés - dans les vides souterrains qui pénètrent profondément dans le Mont du Temple. Selon le livre des Maccabées, le prophète Irmiyahu a caché l'Arche juste avant la destruction du Temple, et non pas dans les profondeurs du Mont du Temple, mais sur le Mont Nébo, qui appartient maintenant au Jourdain. Mais une version encore plus exotique nous est proposée par les chrétiens éthiopiens. Ils sont convaincus que l'Arche d'Alliance n'est pas perdue, mais qu'elle est avec eux, et ils la considèrent comme leur principal sanctuaire national. Selon leur version, il est conservé dans l'église de la «Vierge Marie de Sion» dans la ville d'Axoum au nord de l'Éthiopie. Cette «arche» elle-même n'est jamais montrée à presque personne, sauf au prêtre qui en est responsable. Et le prêtre doit être changé souvent, car la communication avec «l'arche» raccourcit fortement la vie d'un ministre. Des copies de cette «arche» sont conservées dans chaque église d'Éthiopie.
Il est difficile de dire s'il y a un noyau de vérité dans les légendes éthiopiennes liant l'arrivée de l'Arche en Ethiopie avec le nom de Menelik I, le fondateur semi-mythique de la dynastie, qui aurait été le fils du roi Shlomo. Mais ce qui suit est intéressant à noter. La légende éthiopienne raconte qu'il y avait deux Arches. De plus, le réel, bien sûr, ils l'ont fait, et le moins réel est resté dans le Premier Temple. Ainsi, le fait même de l'existence de deux Arches se reflète dans nos sources. Dans la collection de midrashim Yalkut Shimoni, l'opinion est donnée qu'au temps des juges, c'est-à-dire avant la construction du Temple, il y avait deux Arches de l'Alliance. L'un, avec des tablettes entières, était conservé dans le Tabernacle, et le second, avec ces tablettes que Moshe a brisées quand il a appris le péché du veau d'or, les Juifs ont emmené avec eux au combat.
Il convient également de noter que lors des fouilles de la ville du temps du roi David, le professeur Gurfinkel a récemment trouvé un objet qui, à son avis, servait de copie de l'arche et était conservé dans le sanctuaire de la ville locale. Il est donc possible qu'il y ait même eu beaucoup de telles copies.
D'une manière ou d'une autre, mais lors de la construction du Second Temple en 516 av. L'arche n'était plus là et sa place - le Saint des Saints du Temple - restait vide. Une histoire célèbre raconte comment le conquérant romain Pompée a été profondément choqué lorsqu'il a fait irruption dans le Saint des Saints et a trouvé un vide au cœur du culte juif. Eh bien, pas exactement le vide, cependant. Le sommet de la première pierre dépassait du sol du temple. Mais à propos de lui - la prochaine fois.
Meir Antopolsky