Quelle est la première chose qui vous vient à l'esprit lorsque vous mentionnez l'Égypte ancienne? Pour la plupart des gens, ce sont des pyramides, des pharaons, des hiéroglyphes et des momies reposant dans leurs anciens sarcophages.
Pendant des siècles, les momies égyptiennes ont gardé des secrets historiques, dont beaucoup ne peuvent être résolus même par la science la plus moderne. Ce n'est que récemment que les scientifiques ont pu restaurer la chaîne d'ADN complète d'un ancien égyptien en utilisant les mêmes momies.
Les momies sont entourées d'innombrables mythes étranges et de légendes fantastiques, mais que savons-nous vraiment de leur histoire?
La pratique de l'embaumement des morts n'a pas commencé en Egypte
Selon certaines recherches historiques, l'ancienne culture sud-américaine de Chinchorro a été la première culture villageoise à embaumer ses morts.
La plus vieille momie à ce jour appartient à la culture Chinchorro, elle a environ neuf mille ans. Pour les Egyptiens, la pratique et la technique originale de la momification n'apparaissent que deux millénaires plus tard.
Vidéo promotionelle:
Le processus d'embaumement et d'emballage a pris 70 jours
Dans l'Égypte ancienne, le rituel d'embaumement était exécuté par un prêtre spécial qui lisait des prières spéciales tout au long du long processus.
La momification a commencé avec l'ablation des organes internes. Les organes ont été préservés et embaumés pour être placés à côté du corps dans des récipients spéciaux ou repliés en place avant l'emballage.
À l'aide d'un sel spécial, toute l'humidité a été éliminée du corps et les zones enfoncées ont été remplies de tissu afin de préserver l'apparence du défunt.
Après l'embaumement, un enveloppement complexe du corps avec un tissu a commencé. La résine a été appliquée entre les couches de tissu pour préserver le corps et empêcher la pénétration d'humidité.
Le cœur est toujours resté en place
Malgré le fait que tous les organes ont été retirés du corps, les Egyptiens n'ont pas touché le cœur, car ils croyaient que cet organe particulier était le dépositaire de l'esprit et de l'intellect d'une personne.
Animaux momifiés égyptiens
Les archéologues ont trouvé de nombreux animaux momifiés à côté des momies habituelles des gens. Selon les scientifiques, les Egyptiens ont embaumé environ 70 millions d'animaux entre le 8ème siècle avant JC. e. et IV siècle après J.-C. e.
Non seulement les chats ont été momifiés, mais aussi les oiseaux, les babouins, les grenouilles et même les vaches! Selon les historiens, non seulement les animaux de compagnie étaient embaumés, mais également les créatures censées protéger le défunt dans l'au-delà.
Les momies ne pèsent que quelques kilos
Une fois qu'une momie typique est libérée des couches de tissu imprégné de résine, le corps flétri ne pèse pas plus de 2-3 kilogrammes.
La bouche de la maman est restée ouverte
Selon le British Museum, il y avait un rituel distinct connu sous le nom de «cérémonie d'ouverture de la bouche». Elle a été réalisée à l'aide d'un instrument spécial. Les Égyptiens ont ouvert la bouche aux morts pour qu'ils puissent manger, boire, respirer et parler dans l'au-delà.
La momification était une activité lucrative
Les embaumeurs égyptiens hautement qualifiés étaient très bien payés pour leur travail et leurs compétences. Selon des documents historiques, il y avait des guildes d'embaumeurs qui gardaient les secrets de leur métier.
Les restes de momies ont été utilisés dans la médecine médiévale
Un article publié dans le magazine Smithsonian a révélé un fait étrange: un médicament médiéval populaire qui promettait de guérir toutes les maladies contenait un ingrédient très étrange - la chair des anciennes momies égyptiennes.
Les voleurs de tombes ont amené des momies d'Egypte et les ont vendues à tout le monde, des membres de la famille royale aux citoyens ordinaires qui pourraient payer beaucoup d'argent pour un «médicament» rare.
"Déplier" les momies était un divertissement populaire dans l'Angleterre victorienne
Au 19e siècle, une vague d'égyptomanie déferle sur l'Angleterre. Presque tous les artefacts, écrits et sarcophages trouvés dans les fouilles ont été amenés ici.
De riches aristocrates pourraient même se permettre d'acheter quelques momies. C'est au cours de cette période que les fêtes sont devenues populaires, au cours desquelles a eu lieu le retrait «solennel» de l'ancienne toile du corps de la momie.
Hope Chikanchi
