Les personnes de grande taille ont toujours attiré l'attention. Au Moyen Âge, l'Europe désormais éclairée brûlait des géants sur le bûcher avec des sorcières: on croyait qu'une croissance trop élevée indiquait la présence de sang diabolique. Au 19e siècle, des dimensions anormales ont commencé à susciter un intérêt médical. Les scientifiques ont découvert le secret des géants - l'hypertrophie hypophysaire entraîne un excès d'hormone de croissance, ce qui entraîne une augmentation continue de la taille du corps. Voici quelques-uns des géants les plus célèbres de l'histoire du monde, dont chacun pourrait très bien devenir des légendes du basket-ball.
Julius Koch
2 mètres 46 centimètres
Julius Koch, baptisé par la presse enthousiaste Le Géant Constantin, était l'un des 15 hommes les plus grands connus de la science. Le malheureux souffrait de gigantisme infantile congénital: le développement de la maladie devint l'un des facteurs qui provoqua la gangrène des deux jambes du géant. L'amputation des membres n'a prolongé la vie du pauvre que de quelques semaines. Le 30 mars 1902, Koch mourut dans la ville belge de Mons. Là, au Muséum d'histoire naturelle, son squelette est toujours exposé.
Valno Mullurinne
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2 mètres 51,4 centimètres
Valno est né le 27 février 1909 à Helsinki et n'a montré aucun signe de développement anormal jusqu'à la puberté. L'acromégalie a transformé en quelques mois un écolier ordinaire en la personne la plus grande de Finlande.
Jack Carroll
2 mètres 63,5 centimètres
Amis surnommés Jack "The Red Giant": avec une hauteur de 263 centimètres, ce fermier de l'Iowa pesait moins de deux centimes et élevait un veau d'un an avec ses mains sur un pari. Jusqu'à la fin de sa vie, Carroll a souffert d'une sévère courbure de la colonne vertébrale, ce qui a fait de la routine agricole quotidienne une expérience extrêmement douloureuse.
John William Rogan
2 mètres 64 centimètres
À treize ans, John Rogan avait deux têtes de plus que n'importe quel adulte. Au moment où il est devenu majeur, le garçon a atteint deux mètres et demi, puis a gagné encore quinze centimètres, devenant à cette époque l'homme le plus grand du monde. Malheureusement, une croissance explosive a conduit au développement de l'ankylose, qui a privé le géant de la capacité de se déplacer de manière autonome.
Robert Wadlow
2 mètres 72 centimètres
L'hypertrophie hypophysaire a provoqué des taux anormalement élevés d'hormone de croissance humaine dans le corps de Robert. Le «géant de l'Illinois» mesurait trois mètres de haut, et pour que le vent ne souffle pas sur la route, il a gagné jusqu'à 220 kg de poids. Le surplus d'hormones était si grand que le corps de Robert a continué à croître même après la mort enregistrée de son esprit.
