Le télescope spatial Kepler a découvert 9 nouvelles planètes propices à la vie
La galaxie entière dans les planètes
La recherche est de plus en plus convaincante: notre galaxie - la Voie lactée - est simplement remplie de planètes. Il y a deux ans, Erik Petigura de l'Université de Californie à Berkeley a démontré que 22% des étoiles de la Voie lactée sont environ 40 à 50 milliards (!) tapez avec l'atmosphère.
Désormais, grâce aux données collectées par le télescope orbital Kepler de la NASA (Kepler), la proportion de planètes rocheuses - dont le diamètre ne dépasse pas plus de 60% de la Terre, les scientifiques ont augmenté à 24%. Parmi ceux-ci, au moins 10 milliards sont potentiellement habités. Cette opinion est partagée par le Dr Natalia Batalha (N. Batalha), spécialiste scientifique au centre de recherche Ames de la NASA à Moffett Field, en Californie, en charge du télescope.
Quand et combien de planètes Kepler a-t-il trouvées
«Avant le lancement du télescope Kepler, nous ne savions pas s'il y avait de nombreuses exoplanètes dans la galaxie, ou, au contraire, peu», a déclaré à la BBC Paul Hertz, chef du département d'astrophysique de la NASA. - On sait maintenant qu'il y a plus de planètes que d'étoiles.
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Le télescope orbital Kepler de la NASA a été lancé en mai 2009 et vise un tronçon de la Voie lactée. Le télescope a recherché des exoplanètes en utilisant la méthode dite de transit. Autrement dit, il a observé si la luminosité de l'étoile changeait de temps en temps. Et cela change lorsque les planètes passent le long du disque de l'étoile. Les astronomes déterminent la présence de planètes par des fluctuations de luminosité. Et puis ils confirment les données préliminaires obtenues à l'aide du télescope orbital. Ou réfutez-les.
Les scientifiques revérifient les données obtenues avec le télescope Kepler - par exemple, à l'aide de télescopes optiques
De 2009 à 2012, Kepler a enregistré les paramètres de 150 mille étoiles toutes les 30 minutes. Et en mai 2013, il est tombé en panne - a perdu son orientation.
Il semblait qu'il serait impossible de rétablir le fonctionnement du télescope. Mais c'est réussi en 2014. Une nouvelle étape a commencé, appelée K2. Dans le même temps, les scientifiques revérifient les données collectées plus tôt.
Après un autre contrôle à la NASA, ils ont annoncé: 1284 nouvelles planètes ont été découvertes. Et 9 d'entre eux sont situés dans la zone dite habitable - à une distance confortable de leur étoile. Autrement dit, là où il ne fait ni très chaud ni très froid. Où l'eau peut exister sous forme liquide. Comme, par exemple, sur Terre. Ou - avec un léger étirement - sur Mars.
Parmi les planètes découvertes tombent sur potentiellement habitables
Quelque part sur une planète potentiellement habitable, des habitants se sont peut-être cachés
Avec 9 nouvelles «deuxièmes terres», leur nombre total dépassait 20.
- Le monde potentiellement habité le plus proche est situé à 11 années-lumière du Soleil, - assure Natalya Batalja.
Les scientifiques envisagent de considérer leurs voisins dans les années à venir, lorsqu'une nouvelle génération de télescopes sera mise en orbite, par exemple, TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite, en 2017), dont les travaux reposent sur le même principe que le télescope Kepler. Les scientifiques placent leurs espoirs sur d'autres appareils.
Kepler était dirigé vers la constellation du Cygne. Probablement, dans d'autres constellations de planètes pas moins
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Un nouveau télescope spatial détectera les océans sur des planètes proches d'autres étoiles
Le lancement du nouveau télescope spatial James Webb (JWST) est prévu pour 2018. Les astronomes pensent qu'avec son aide, ils pourront "regarder" des publicités pendant 20 à 30 années-lumière. Et pas seulement pour vérifier si, en fait, dans cette distance, il y a des planètes de la taille de notre Terre - ce que les données du télescope Kepler ont laissé entendre. Il sera possible de savoir s'il y a de la vie là-bas.
Tyler Robinson de l'Université de Washington à Seattle a déclaré que le nouveau télescope aidera à trouver de l'eau et de la végétation sur les exoplanètes.
La présence d'un vaste océan émettra un «rayon de soleil» - c'est-à-dire un éblouissement sur la surface du miroir de l'eau. Cette lumière réfléchie par l'étoile locale sera capturée par le nouveau télescope.
Un "lapin" caractéristique, d'ailleurs, a une fois montré que Titan, la plus grande lune de Saturne, a un océan liquide. Certes, il s'est avéré être du méthane, mais il a été trouvé.
L'analyse spectrale vous permettra de distinguer l'eau d'un autre liquide. Il complétera ses études dans la gamme infrarouge, qui sont capables de révéler la présence de chlorophylle sur une planète lointaine - un pigment qui colore les feuilles, l'herbe et autres végétaux en vert. He - chlorophylle - est très visible dans les images infrarouges. Ressemble à des flashs lumineux.
«Notre objectif est de trouver une planète qui ressemble à la Terre dans presque tous les sens du terme», déclare Tyler Robinson.
Télescope spatial James Webb (JWST)
RÉFÉRENCE
Le télescope spatial James Webb (JWST), également connu sous le nom de télescope spatial James Webb, est un observatoire infrarouge. En taille, il est plus grand que le télescope spatial Hubble actuellement en fonctionnement. Le diamètre du miroir pour le Hubble est de 2,4 mètres, pour le JWST il est de 6,5 mètres.
Initialement, l'appareil s'appelait simplement - "Télescope spatial de nouvelle génération" (NGST). Mais en 2002, il a été rebaptisé en l'honneur de l'un des dirigeants (1961-1968) de la NASA, James Edwin Webb, sous lequel les Américains se sont envolés vers la lune.
Le télescope sera livré à une distance d'un million et demi de kilomètres de la Terre. Et placé au soi-disant point de Lagrange - L2. C'est l'un des cinq endroits incroyables situés dans le système Soleil-Terre, où la force de gravité des deux corps est équilibrée. Si un objet est placé à de tels points, il ne sera attiré ni par l'étoile ni par la planète, il peut être là dans le repos éternel. Ils sont appelés points de Lagrange, du nom du mathématicien qui a calculé les coordonnées de ces zones.
Certains scientifiques pensent que des sondes de civilisations extraterrestres peuvent être placées dans les points de Lagrange. Ou des capsules avec leurs messages laissés délibérément dans un endroit calme il y a des millions d'années.
Selon les plans de la NASA, le nouveau télescope spatial devrait fonctionner pendant au moins cinq ans. Mais il restera à jamais au point de Lagrange. Et les extraterrestres le trouveront sûrement chaque fois qu'ils arriveront dans notre voisinage. Et ils comprendront que des êtres très intelligents vivaient ici. Même si nous ne réussissons pas à les attraper, c'est nous.
Comment le télescope spatial Kepler recherche les planètes
