En octobre de l'année dernière, les ingénieurs de la NASA ont réussi à réparer un foret sur le rover, qui a été endommagé pendant une année entière, et maintenant, les scientifiques prélèvent à nouveau des échantillons de roches martiennes. Mais récemment, Curiosity a rencontré d'étranges roches qu'elle ne peut tout simplement pas forer.
L'équipe Curiosity a sélectionné un rocher à forer il y a une semaine et l'a nommé Voyageurs. Le rover était censé y prélever des échantillons, mais la foreuse n'a pas pu percer la roche et s'est coincée après quelques centimètres.
Dans toute l'histoire de la mission Curiosity, un tel échec lui est arrivé pour la première fois, car avant que toutes les roches qu'il rencontrait ne succombent à son borax. Le rover a récemment déménagé dans une nouvelle zone, et les roches y sont probablement beaucoup plus solides, mais les scientifiques veulent savoir pourquoi.
"Peut-être que cette dureté est liée à la chimie de l'eau dans la région?" demande Mark Salvatore, l'un des scientifiques de l'équipe du rover. "Ou cette dureté a-t-elle été causée par la cimentation lorsque de l'eau riche en fer a pénétré dans les roches sédimentaires?"
Dans tous les cas, de nouveaux faits aideront les scientifiques à comprendre à quoi ressemblait Mars il y a des millions d'années avant de se transformer en désert, même si le rover n'a pas réussi à prélever des échantillons.
Dans quelques semaines, les scientifiques tenteront à nouveau de forer la roche, à un autre endroit. Mais dans tous les cas, même si Curiosity échoue à nouveau, nous apprendrons quelque chose de nouveau sur Mars.
