Le 4 novembre 1922, l'archéologue anglais Howard Carter a découvert l'entrée enterrée de la tombe KV62 dans la célèbre Vallée des Rois. Lorsque l'entrée a été débarrassée du sable, il n'y avait aucune limite à l'étonnement et à la joie du scientifique - les sceaux sur les portes de la tombe étaient authentiques et n'avaient pas été ouverts. Il a immédiatement informé son partenaire, le patron des arts, Lord Carnarvon de la découverte.
Au début du XXe siècle, le tandem Carter-Carnarvon avait déjà fait de nombreuses découvertes. En particulier, avec leur participation, la tombe d'Amenhotep I et les sépultures de plusieurs reines de la XVIIIe dynastie ont été retrouvées. En raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale, les Britanniques ont suspendu les travaux en Égypte. Après son achèvement, les fouilles ont continué, mais pendant longtemps Carter a été hanté par les échecs.
Sensation archéologique
La découverte de la tombe du pharaon, intacte par les voleurs, promettait une sensation dans le monde scientifique. Même avant son autopsie, Carter a déterminé qu'il appartenait au pharaon peu connu de la fin de la 18e dynastie - Toutankhamon.
Le 26 novembre 1922, Carter et Carnarvon ont ouvert les sceaux et sont descendus, devenant les premières personnes au cours des 3 mille dernières années à apparaître dans la tombe. Lorsque la lumière des torches dissipa les ténèbres, les Britanniques n'en croyaient pas leurs yeux. Des centaines, voire des milliers d'objets de la vie quotidienne du pharaon gisaient sous une couche de poussière dans un état intact et intact. En approchant du sarcophage, les scientifiques ont vu qu'il était intact et qu'il n'avait pas été volé. C'était une sensation!
La découverte archéologique de Carter a ravivé l'intérêt pour l'égyptologie à travers le monde. Et l'habitant de la tombe - le jeune Toutankhamon - est devenu l'un des pharaons les plus célèbres de l'Égypte ancienne. Le travail d'extraction et de description des objets trouvés ici s'est prolongé pendant plusieurs années. Et ce n'est pas surprenant - après tout, il s'est avéré que la tombe contenait plus de 3,5 mille objets d'art, réalisés dans le style de la période Amarnienne. Tous ont été transférés au musée du Caire.
Le plus célèbre des objets trouvés était le masque mortuaire de Toutankhamon pesant 11,26 kilogrammes, créé à partir d'or pur et décoré de centaines de pierres précieuses. De plus, parmi les objets de la collection de Toutankhamon, les scientifiques ont identifié un pendentif avec un scarabée ailé.
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Réalisé selon la technique de l'émail cloisonné, le pendentif était richement incrusté de pierres semi-précieuses et de verre coloré. Son élément principal est le scarabée ailé, qui était une créature sacrée dans l'Égypte ancienne, puis un symbole de pouvoir.
Les raisons pour lesquelles le scarabée a commencé à jouer un tel rôle dans la mythologie égyptienne sont compréhensibles. L'instinct d'un scarabée de rouler une boule d'excréments, de la déplacer devant lui, était associé par les Egyptiens au mouvement du disque solaire à travers le ciel, qui était poussé par le dieu Ra. Par conséquent, le scarabée était voué à l'adoration. Les figurines de scarabées en pierre ou en argile glacée servaient de sceaux, de médailles ou de talismans et symbolisaient l'immortalité. De plus, ces amulettes étaient portées non seulement par les vivants, mais aussi par les morts.
Lorsqu'un prêtre ou un fonctionnaire égyptien mourait, un scarabée de pierre était placé dans son sarcophage, ou même à l'intérieur d'une momie, à la place du cœur. Au dos, côté lisse du pendentif, le 30e chapitre du Livre des Morts était souvent écrit, implorant le cœur de ne pas témoigner contre le défunt au procès d'Osiris. Ils ont fait de même avec les pharaons décédés, ce qui est confirmé par un pendentif avec un scarabée ailé.
Verre libyen
Sans aucun doute, la compétence et la grâce avec lesquelles le pendentif scarabée ailé a été fabriqué le classent comme un chef-d'œuvre de l'art de la joaillerie. Le coléoptère, qui est l'élément central du produit, tient une fleur de lotus dans une patte arrière et un urey ou cobra dans l'autre. Avec ses pattes avant, il soutient le bateau sur lequel se trouve l'Œil d'Horus (Wadget). Des deux côtés se trouvent des serpents sacrés. À son tour, un croissant d'or avec l'image en argent des principaux cultes religieux est suspendu au-dessus du symbole Wadget: Thot, Ra-Horakhti et le Pharaon.
L'attention des scientifiques a également été attirée par le matériau à partir duquel le corps du coléoptère a été fabriqué. C'était de la tektite, ou verre libyen, un minéral bien connu depuis l'antiquité et utilisé non seulement en joaillerie. Le verre libyen était utilisé par les armuriers, en faisant des fers de lance, des lames et des poignards pour la noblesse. La roche vitreuse est composée à 98% de quartz et a une agréable teinte jaune-vert.
Le plus grand gisement de cette roche s'étend sur des centaines de kilomètres carrés dans le désert de Libye, dans les dunes de la Grande Mer de Sable, près du plateau de Saad. Des morceaux de verre libyen pèsent ici un quart de cent. Bien que la masse soit beaucoup plus petite et ressemble à des éclats de bouteille, dispersés en nombre incalculable.
Les scientifiques n'ont découvert ce gisement qu'en 1816, mais il a acquis une renommée mondiale en 1932. Puis l'employé de la "Gazette géologique égyptienne" Patrick Clayton a vu ces millions de fragments et a écrit un article à leur sujet. À 200 kilomètres du gisement Clayton, il a également trouvé les restes d'une ancienne usine militaire qui fabriquait des fers de lance, des lames, des poignards, etc. à partir du minéral. Certains fragments des «guerriers jouets» avaient 100 000 ans, ce qui indiquait que les anciens Égyptiens non seulement connaissaient, mais utilisaient également activement le gisement.
En comparant les échantillons de verre libyen avec le matériau du corps du scarabée sur le pendentif de Toutankhamon, les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'ils sont identiques. Dans le même temps, une autre question se pose: où sont apparues les montagnes de verre au milieu du désert?!
Au cours de la chimie, on sait que le verre est obtenu à la suite d'une exposition à du sable à haute température. Malgré le fait que le soleil bat sans pitié dans le désert, ce n'est pas la température pour mener à bien un tel processus. Pour la transformation, il faut un chauffage d'au moins 1700 °. Mais qu'est-ce qui pourrait autant faire fondre des tonnes de sable ?! Au début, les scientifiques ont supposé qu'il pouvait s'agir d'un coup de foudre super puissant. On sait depuis longtemps qu'à la suite d'une telle anomalie, des fulgurites apparaissent - des pierres de sable qui sont frittées à partir de la température. Mais il n'était pas clair comment le désert pouvait attirer autant de foudre pour obtenir autant de verre.
Alien de l'espace
Au 20ème siècle, une version a été avancée que le gisement de verre libyen aurait pu résulter d'une comète tombant dans le désert il y a environ 28 millions d'années. Mais il n'y avait aucune preuve scientifique pour cela.
En 1996, le géologue égyptien Ali Barakat a trouvé une pierre carbonisée noire au milieu du gisement spécifié. Suspectant qu'il s'agissait d'un type de diamant noir appelé carbonado, Barakat l'a envoyé à son collègue Marco Andreoli de l'Université du Witwatersrand en Afrique du Sud. À son tour, Andreoli a recruté des personnes partageant les mêmes idées - le professeur Ian Kramers de l'Université de Johannesburg et le Dr Chris Harris de l'Université du Cap. Les scientifiques ont nommé la pierre "Hypatie" (en l'honneur de la mathématicienne Hypatie d'Alexandrie). Leurs recherches ont traîné pendant des années et ce n'est qu'en 2011 que les chercheurs ont pu publier les résultats, ce qui a suscité une mini-sensation.
Premièrement, il a été constaté que le rapport oxygène / carbone dans la pierre n'était pas similaire à celui de la Terre. Deuxièmement, l'échantillon a trouvé des inclusions de diamants qui auraient pu se former à partir de carbone à la suite de l'explosion. Troisièmement, l'analyse du gaz contenu dans la roche a montré que le rapport des isotopes d'argon excluait l'origine terrestre de "Hypatia". Et d'autres recherches ont permis de comprendre que la pierre du désert de Libye n'est pas une météorite typique, mais un extraterrestre de la ceinture d'astéroïdes du système solaire.
Ainsi, une pierre comme "Hypatie" est presque impossible à trouver sur Terre. Ses plus proches parents sont la poussière microscopique dans la haute atmosphère et la poussière riche en carbone dans la glace antarctique. Décrivant le résultat obtenu, Kramere n'a pas caché ses émotions: «Cela provoque une véritable euphorie! Lorsque vous séparez le bon grain de l'ivraie et que vous réalisez enfin que vous avez atteint la vérité. " Les scientifiques ont déclaré avec confiance que "Hypatia" fait partie du noyau de charbon de la comète qui a explosé au-dessus de cette zone du désert il y a 28 millions d'années.
Après avoir reçu ces données, le puzzle avec le pendentif du pharaon s'est finalement réuni! Des millions d'éclats de verre jaune-vert dans le désert sont le résultat de la fonte du sable sous l'influence de températures ultra-élevées. Ils ont été obtenus à la suite de la chute d'une comète dans cette zone. Et l'un des éclats jaune-vert a trouvé son utilisation dans un pendentif que le pharaon semblable au soleil portait autour de son cou.
Alexey ANIKIN
