Incendies et inondations, sécheresses et ouragans - tous ensemble sont tombés sur notre Terre en 1997. Les incendies ont transformé les forêts d'Indonésie en cendres, puis ont fait rage dans l'immensité de l'Australie. Les averses sont fréquentes sur le désert chilien d'Atacama, qui est particulièrement sec. Les fortes pluies et les inondations n'ont pas non plus épargné l'Amérique du Sud. Le total des dommages causés par la volonté des éléments s'est élevé à environ 50 milliards de dollars.
Les météorologues pensent que la cause de toutes ces catastrophes est le phénomène El Niño.
Le terme «El Niño» a été utilisé pour la première fois en 1892 lors du congrès de la Société géographique de Lima. Le capitaine Camilo Carrilo a déclaré que le nom «El Niño» a été donné au courant chaud du nord par les marins péruviens, comme on le voit le mieux à Noël catholique. En 1923, Gilbert Thomas Walker a commencé à étudier la circulation de convection zonale de l'atmosphère dans la zone équatoriale de l'océan Pacifique et a introduit les termes "Oscillation australe", "El Niño" et "La Niña". Jusqu'à la fin du XXe siècle, son travail n'est resté connu que dans des cercles étroits, jusqu'à ce que le lien entre El Niño et le changement climatique de la planète soit établi.
El Niño signifie "bébé" en espagnol. Ce nom affectueux reflète uniquement le fait qu'El Niño commence généralement autour des vacances de Noël et que les pêcheurs de la côte ouest de l'Amérique du Sud l'ont associé au nom de Jésus dans l'enfance.
Pendant les années normales, le long de toute la côte pacifique de l'Amérique du Sud, en raison de l'élévation côtière des eaux profondes froides provoquées par le courant péruvien froid de surface, la température de surface de l'océan fluctue dans des limites saisonnières étroites - de 15 ° C à 19 ° C. Pendant la période El Niño, la température de surface de l'océan dans la zone côtière augmente de 6 à 10 ° C. Comme en témoignent les études géologiques et paléoclimatiques, ce phénomène existe depuis au moins 100 mille ans. Les fluctuations de la température de la surface de l'océan de très chaude à neutre ou froide se produisent avec des périodes allant de 2 à 10 ans. Actuellement, le terme «El Niño» est utilisé pour désigner les situations où des eaux de surface anormalement chaudes occupent non seulement la région côtière près de l'Amérique du Sudmais aussi la majeure partie de l'océan Pacifique tropical jusqu'au 180e méridien.
Il y a un courant chaud constant provenant de la côte du Pérou et s'étendant jusqu'à l'archipel situé au sud-est du continent asiatique. C'est une langue allongée d'eau chauffée, d'une superficie égale à celle des États-Unis. L'eau chauffée s'évapore intensément et «pompe» l'atmosphère avec de l'énergie. Les nuages se forment au-dessus de l'océan chauffé. Habituellement, les alizés (vents d'est soufflant constamment dans la zone tropicale) chassent une couche de cette eau chaude de la côte américaine vers l'Asie. Autour de l'Indonésie, le courant s'arrête et les pluies de mousson tombent sur le sud de l'Asie.
A El Niño dans la région équatoriale, ce courant se réchauffe plus que d'habitude, de sorte que les alizés s'affaiblissent ou ne soufflent pas du tout. L'eau chauffée se répand sur les côtés, remonte vers la côte américaine. Une zone de convection anormale apparaît. Les pluies et les ouragans ont frappé l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Au cours des 20 dernières années, il y a eu cinq cycles El Niño actifs: 1982-83, 1986-87, 1991-1993, 1994-95 et 1997-98.
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Le phénomène La Niño, à l'opposé d'El Niño, se manifeste par une diminution de la température de l'eau de surface en dessous de la norme climatique à l'est de l'océan Pacifique tropical. De tels cycles ont été notés en 1984-85, 1988-89 et 1995-96. Un temps inhabituellement froid se couche dans le Pacifique Est au cours de cette période. Lors de la formation de La Niño, les vents alizés (d'est) de la côte ouest des Amériques augmentent considérablement. Les vents déplacent la zone d'eau chaude et la «langue» des eaux froides s'étend sur 5000 km, exactement à cet endroit (Equateur - Îles Samoa), où pendant El Niño il devrait y avoir une ceinture d'eaux chaudes. Pendant cette période, de puissantes pluies de mousson sont observées en Indochine, en Inde et en Australie. Les pays des Caraïbes et des États-Unis souffrent de sécheresses et de tornades. La Niño, comme El Niño, se produit le plus souvent de décembre à mars. La différence estqu'El Niño se produit en moyenne une fois tous les trois à quatre ans, et La Niño - une fois tous les six à sept ans. Les deux événements entraînent un nombre accru d'ouragans, mais pendant La Niño, il y en a trois à quatre fois plus que pendant El Niño.
Selon des observations récentes, la crédibilité d'une offensive El Niño ou La Niño peut être déterminée si:
1. Près de l'équateur, dans la partie orientale de l'océan Pacifique, se forme une nappe d'eau plus chaude que d'habitude (El Niño), plus froide (La Niño).
2. Compare la tendance de la pression atmosphérique entre le port de Darwin (Australie) et l'île de Tahiti. Sous El Niño, la pression à Tahiti sera élevée, mais à Darwin elle sera faible. Avec La Niño, c'est le contraire.
Les recherches menées au cours des 50 dernières années ont montré qu'El Niño signifie plus que de simples fluctuations coordonnées de la pression de surface et de la température des océans. El Niño et La Niño sont les manifestations les plus prononcées de la variabilité climatique interannuelle à l'échelle mondiale. Ces phénomènes représentent des changements à grande échelle des températures océaniques, des précipitations, de la circulation atmosphérique, des mouvements aériens verticaux au-dessus de l'océan Pacifique tropical.
Conditions météorologiques anormales sur le globe pendant les années El Niño
Dans les tropiques, les précipitations augmentent dans les zones à l'est du centre de l'océan Pacifique et diminuent par rapport à la normale dans le nord de l'Australie, de l'Indonésie et des Philippines. En décembre-février, des précipitations supérieures à la normale sont observées le long de la côte de l'Équateur, dans le nord-ouest du Pérou, sur le sud du Brésil, le centre de l'Argentine et sur l'Afrique équatoriale de l'est, en juin-août dans l'ouest des États-Unis et dans le centre du Chili. Les événements El Niño sont également responsables d'anomalies de température de l'air à grande échelle dans le monde. Ces années ont vu des hausses de température exceptionnelles. Des conditions plus chaudes que la normale en décembre et février étaient sur l'Asie du sud-est, sur Primorye, le Japon, la mer du Japon, sur l'Afrique du sud-est et le Brésil, le sud-est de l'Australie. Plus chaud que la normaleles températures sont notées en juin-août le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud et dans le sud-est du Brésil. Des hivers plus froids (décembre-février) se produisent le long de la côte sud-ouest des États-Unis.
Conditions météorologiques anormales sur le globe pendant les années La Niño
Pendant les périodes La Niño, les précipitations augmentent sur l'océan Pacifique équatorial occidental, l'Indonésie et les Philippines, et sont presque totalement absentes dans la partie orientale. La plupart des précipitations tombent en décembre-février sur le nord de l'Amérique du Sud et sur l'Afrique du Sud, et en juin-août sur le sud-est de l'Australie. Des conditions plus sèches que la normale sont observées sur la côte de l'Équateur, sur le nord-ouest du Pérou et l'Afrique orientale équatoriale en décembre-février, et sur le sud du Brésil et le centre de l'Argentine en juin-août. Dans le monde entier, il existe des anomalies à grande échelle avec le plus grand nombre de zones connaissant des conditions anormalement fraîches. Des hivers froids au Japon et à Primorye, dans le sud de l'Alaska et dans l'ouest et le centre du Canada. Des étés frais en Afrique du Sud-Est, en Inde et en Asie du Sud-Est. Des hivers plus chauds dans le sud-ouest des États-Unis.
