La plupart d'entre nous pensent que les robots et l'intelligence artificielle sont des inventions modernes. Cependant, certains faits prouvent que les gens en ont rêvé il y a des milliers d'années.
Les premiers enregistrements de machines automatiques (automates) sont connus depuis le Moyen Âge. Cependant, des robots, et des robots plus avancés, ont probablement été créés dans la Grèce antique.
La chercheuse de Stanford, Adrianna Mayor, a récemment analysé des textes grecs anciens et les a trouvés pleins de registres de créatures artificielles en cours de création. Y compris le robot géant en bronze Talos et la femme artificielle Pandora, qui ont été créés par le dieu Héphaïstos.
Mort de Talos, dessin sur un vase grec ancien, 450 av.
Dans son livre Robots: Myths, Machines, and Ancient Dreams of Technology, Major analyse les mythes d'il y a 2700 ans et trouve des références aux robots (objets autopropulsés) dans ses écrits. les anciens poètes grecs Hésiode et Homère, qui vivaient quelque part entre 750 et 650 avant JC.
Y compris Hesiod décrit l'histoire de Talos et selon Major, c'est l'un des premiers concepts d'un vrai robot.
Le mythe décrit Talos comme un homme de bronze géant construit par Héphaïstos, le dieu grec de l'invention et de la forge. Talos a reçu l'ordre de Zeus, le chef des dieux grecs, de protéger l'île de Crète des envahisseurs. Talos a fait le tour de l'île trois fois par jour et a jeté d'énormes rochers à l'approche des navires ennemis.
À l'intérieur de lui se trouvait un tube allant de sa tête à l'une de ses jambes, à travers lequel coulait une source mystérieuse de vie appelée Ichor.
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Le poème Argonautica du 3ème siècle avant JC d'Apollonius de Rhodes décrit comment la sorcière Médée a vaincu Talos en retirant le boulon de sa cheville et en permettant au liquide Ichor de s'écouler.
Talos et Médée.
Le mythe de la femme artificielle Pandora a été décrit pour la première fois dans la théogonie d'Hésiode et est un autre exemple de créatures artificielles mythiques.
Dans des versions beaucoup plus tardives de ce mythe, Pandora est dépeinte comme une femme innocente qui a ouvert sans le savoir une boîte de mal (Pandora's Box). Cependant, dans l'original d'Hésiode, Pandora est décrite comme une femme artificielle et, de plus, une femme méchante, construite par Héphaïstos et envoyée sur Terre par ordre de Zeus pour punir l'humanité d'avoir utilisé le feu.
En plus de Talos et Pandora, Hephaestus a également fabriqué d'autres objets mobiles, y compris un groupe de servantes automatiques qui ressemblaient à des femmes mais étaient en or.
Selon Homère, Héphaïstos a même donné à ces femmes artificielles la connaissance des dieux. Selon Major, cela peut être considéré comme une ancienne version mythique de l'intelligence artificielle.
Curieusement, chacun de ces mythes est associé à des conséquences morales négatives.
Il semble que même alors, les gens avaient désespérément peur de l'intelligence artificielle.