Une équipe internationale de chercheurs dirigée par des experts de l'Université de Grenade (UGR) a prouvé pour la première fois que la dépression n'est pas seulement une maladie mentale. La dépression provoque des changements importants dans le processus de stress oxydatif et doit donc être considérée comme une maladie systémique affectant tout le corps. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la célèbre revue scientifique "Journal of Clinical Psychiatry".
Les résultats peuvent expliquer le lien étroit entre la dépression et les maladies cardiovasculaires et le cancer et le fait que de nombreuses personnes souffrant de dépression meurent prématurément. En outre, les résultats peuvent aider à définir de nouvelles cibles thérapeutiques pour la prévention et le traitement de la dépression.
Les travaux ont été menés sous la direction de Sarah Fernandez, candidate med. en UGR et psychiatre au département de santé mentale de l'enfant et de l'adolescent du Jaen Medical Center.
L'étude rassemble les résultats des 29 essais précédents, qui ont impliqué un total de 3 961 personnes. Les scientifiques se sont intéressés aux processus physiologiques qui se produisent dans le corps des personnes souffrant de dépression. Ils ont étudié le déséquilibre entre une augmentation des paramètres du stress oxydatif (en particulier le malondialdéhyde (MDA), un biomarqueur pour évaluer la destruction oxydative de la membrane cellulaire) et une diminution simultanée des niveaux d'antioxydants (tels que l'acide urique, le zinc et l'enzyme superoxyde dismutase).
Les chercheurs ont montré qu'à la suite du traitement standard de la dépression, la MDA des patients était ramenée à des niveaux normaux et que les niveaux de zinc et d'acide urique étaient également revenus à la normale (par opposition à l'enzyme superoxyde dimutase).