Les résultats montrent comment les lymphocytes naturels infiltrant la tumeur (TIL) ont été extraits de la tumeur d'un patient, cultivés à l'extérieur du corps pour augmenter leur nombre et réinjectés au patient pour lutter contre le cancer. Le patient avait précédemment reçu plusieurs formes de traitement, y compris l'hormonothérapie et la chimiothérapie, mais aucune d'entre elles n'a arrêté la progression du cancer. Après le traitement, toutes les tumeurs de la patiente ont disparu et après 22 mois, elle est toujours en rémission.
colorectal, voies biliaires et col de l'utérus
Bien que les résultats soient sans aucun doute prometteurs, notamment en raison du faible niveau de toxicité éprouvé par les patients par rapport à la chimiothérapie, le cancer développe souvent une résistance au traitement et souvent les métastases peuvent avoir des mutations différentes de la tumeur d'origine.
Est-il si facile pour les patients de développer une résistance au TIL?
«Ironiquement, les mutations mêmes qui ont causé le cancer pourraient être le talon d'Achille qui peut tuer le cancer. Il est très important de cibler plusieurs mutations à la fois », a déclaré Rosenberg.
Ironiquement, c'est l'un des avantages de nombreux anciens médicaments de chimiothérapie par rapport aux nouveaux traitements personnalisés. Parce que la chimiothérapie imprègne le génome sans discernement avec des lésions bombardant le tapis, il devient plus difficile pour la cellule cancéreuse de développer une résistance à ces lésions. Le choix de TIL qui ciblent un petit nombre de protéines mutées dans la tumeur peut augmenter la probabilité que le cancer développe une résistance. Des travaux supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine, ainsi que des techniques pour étudier quelles mutations dans les cellules cancéreuses sont des cibles possibles de TIL.
Si des travaux d'envergure confirment ces excellents résultats préliminaires, le développement d'une thérapie personnalisée du patient est clairement un défi financier et technique qui nécessite des laboratoires spécialisés et une expertise. Dans quelle mesure est-il pratique de dispenser une thérapie entièrement personnalisée?
Et plusieurs sociétés testent déjà les traitements TIL, notamment Bristol-Myers Squibb et Iovance Biotherapeutics, ce dernier se concentrant spécifiquement sur TIL. Des essais cliniques de TIL sont actuellement en cours pour le mélanome, le cancer du col de l'utérus, le cancer du poumon et même le glioblastome et le cancer du pancréas notoirement difficiles à traiter.
Ce n'est pas souvent que des traitements anticancéreux entièrement nouveaux entrent en jeu avec des résultats impressionnants tels que ceux montrés par TIL dans ces exemples. Ce dont nous avons un besoin urgent maintenant, ce sont les résultats d'essais cliniques plus larges et une surveillance continue des patients qui ont été traités avec succès pour s'assurer qu'ils n'ont pas de problèmes.
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«C'est un exemple illustratif qui nous montre une fois de plus le pouvoir de l'immunothérapie», a déclaré Tom Misteli, PhD, directeur du CCR au NCI. "Si elle est confirmée à plus grande échelle, elle promet d'étendre davantage la portée de cette thérapie par lymphocytes T à un plus large spectre de cancers."
