Le Cambodge possède un réservoir unique appelé West Baray. C'est un réservoir artificiel de la culture khmère et se distingue par sa taille impressionnante, sa forme régulière et son emplacement exact par rapport aux points cardinaux. Et le temple qui a été construit au milieu du réservoir. Et la question principale, bien sûr, est de savoir comment les anciens Khmers ont réussi à accomplir un tel volume de travail et pourquoi cela a-t-il été fait?
Le mot barai lui-même est traduit de la langue khmère par «réservoir artificiel». West Baray est situé à l'ouest d'Angor Thoma, l'une des capitales de l'empire khmer. Le réservoir mesure environ 2 kilomètres de large, 8 kilomètres de long et 5 mètres de profondeur. Pendant les périodes de remplissage d'eau le plus élevé, le bari contenait jusqu'à quatre-vingts millions de mètres cubes d'eau.
On pense que cette structure imposante a été créée sous le règne de plusieurs rois de l'Empire khmer - à son apogée dans environ 11-12 siècles. En règle générale, les réservoirs sont construits en construisant un barrage qui bloque le lit de la rivière de l'autre côté de la rivière afin que l'eau remplisse certaines basses terres. Mais le Barai occidental est exclusivement le résultat du travail des anciens Khmers, qui ont dû manuellement ou à l'aide de technologies actuellement inconnues pour extraire le sol.
Vue du West Baray d'en haut - vous pouvez voir sa forme géométrique régulière et l'île exactement au centre.
De plus, West Baray est orienté strictement d'est en ouest. Et ce n'est pas très clair - pourquoi exactement? Après tout, on pense que ce réservoir avait un objectif purement pragmatique - sa construction était une mesure forcée dans la lutte pour la récolte et, par conséquent, pour l'économie et la prospérité de l'ancien État. Le résultat de la construction a été la capacité de récolter trois récoltes par an.
Mais en plus du but d'irrigation, le Barai occidental avait également une signification culte pour les Khmers. Un temple appelé Western Mebon a été construit au milieu du réservoir. L'ensemble du complexe construit symbolisait l'océan mondial entourant le mont Meru, sacré dans la cosmologie de l'hindouisme et du bouddhisme, que les Khmers considéraient comme le centre de tous les univers matériels.
L'île sur laquelle se trouve le temple occidental de Mebon.
Dans les textes de la littérature indienne ancienne en sanskrit - Puranas - il est décrit que la hauteur du mont Mera est de plus de cent mille kilomètres et qu'il est situé sur l'un des continents de la Terre, à l'extrême nord.
Vidéo promotionelle:
Le temple de Mebon occidental a la forme d'un carré régulier avec des côtés de 100 mètres chacun. De chaque côté, à une distance d'environ 30 mètres les unes des autres, il y a des tours dont le sommet est en forme de lotus. Un fragment d'une grande sculpture en bronze du dieu Vishnu a également été retrouvé sur le territoire. Pendant la saison sèche, lorsque le niveau d'eau dans le bar baisse, le temple peut être atteint par voie terrestre, mais pendant la saison des pluies, il se transforme en île.
Western Mebon.
Mais il y a encore une question, une réponse définitive à laquelle n'a pas encore été trouvée. Même si l'on suppose que cet énorme «trou» de 8 kilomètres de long a été creusé par des personnes, on ne sait pas où est passé tout le terrain excavé? Il n'y a pas de remblais ou de décharges visibles autour.
On suppose que, peut-être, le barai n'est en fait pas seulement un lac artificiel, mais plutôt une carrière qui s'est finalement remplie d'eau. Ou peut-être que les anciens habitants de ces lieux poursuivaient deux objectifs à la fois: la création d'un réservoir et l'extraction de quelque chose d'utile. Mais pourquoi?
Le temple Prasat Bei au Cambodge est en latérite.
Il a été suggéré que la soi-disant latérite pourrait être exploitée ici - c'est un matériau assez inhabituel pour nous, qui peut être comparé, pour le rendre plus clair, à de l'argile. La latérite est extraite à une faible profondeur, parfois littéralement à une dizaine de centimètres, est facilement coupée, mais à l'air libre elle durcit rapidement, devenant essentiellement une pierre.
Il est extrait dans de nombreux endroits au Cambodge, y compris utilisé comme matériau de construction. De nombreux temples locaux ont été construits avec leur latérite. Il est donc possible que pendant tout ce temps, les résidents locaux aient simplement extrait et produit des matériaux de construction ici, qu'ils ont ensuite transportés sur le chantier de construction.
Par exemple, voici comment la latérite est exploitée au Burkina Faso - exactement la même * construction * de West Baray pourrait ressembler.
Mais un autre mystère nous attend. On pense que lors de la construction du Barai occidental, les anciens Khmers ont partiellement utilisé les bâtiments des périodes antérieures. Les fondations des murs, des marches et des fragments d'ustensiles d'argile retrouvés au fond de la partie ouest du réservoir en sont la preuve.
En d'autres termes, ce barai ne creusait pas dans un «champ ouvert», mais à l'endroit où se trouvait auparavant une ancienne colonie, qui était déjà un fossile à l'époque. Cela signifie que les gens vivaient ici bien avant les 11-12 siècles, mais ensuite tout est tombé dans la désolation? Pour quelle raison et qui a vécu ici?
Baray Est et Ouest, vue satellite.
Il est clair que puisqu'il y a un Barai occidental, il doit y en avoir un oriental. C'est comme ça. East Baray était situé de l'autre côté, respectivement - est, d'Angor-Thoma. En termes de taille, cette structure était légèrement plus petite - 1,7 kilomètres de large et 7,1 kilomètres de long. On pense qu'il a été construit vers le 9ème siècle, c'est-à-dire quelques siècles plus tôt que West Baray.
Cela ne fait qu'ajouter au mystère, bien sûr - le temps total de construction de cette manière est égal à quatre siècles. Autrement dit, pendant 400 ans, les Khmers locaux ont constamment construit d'énormes lacs rectangulaires les uns après les autres? À propos, dans le centre d'East Baray, il y avait un temple - East Mebon.
L'une des entrées de l'est de Mebon.
Il faut penser qu'au moment de la construction, tout s'appelait simplement Mebon et Barai, et les noms sur les points cardinaux sont apparus précisément lors de la construction du deuxième réservoir. Si nous acceptons la théorie d'une carrière, alors peut-être que dans quelques siècles à un endroit, la même latérite vient de se terminer et elle a commencé à être exploitée dans un autre endroit?
Est-il possible que le Barai occidental sous sa forme actuelle ait été construit sur le site d'une ancienne structure similaire - juste en expansion? D'où les trouvailles de murs et d'ustensiles au fond du réservoir. En général, comme on peut le voir, il y a beaucoup de questions et encore plus de théories et d'idées.
Le remblai moderne de West Baray.
Mais aujourd'hui, en tant que tel, le Baray Est n'existe pas - il n'y a pas d'eau ici, les anciennes rives et l'énorme plate-forme elle-même de la forme correcte sont visibles. L'ancien fond du lac est consacré aux rizières et aux bâtiments des riverains.
Mais West Barai vit. Maintenant, la partie ouest du lac est remplie d'eau tout au long de l'année, et la partie orientale est remplie pendant la saison des pluies. Les habitants viennent à West Baray pour nager et pique-niquer.
