De plus en plus de scientifiques s'efforcent de développer des méthodes pour étudier des phénomènes difficiles à étudier avec les méthodes scientifiques traditionnelles.
Voici quelques exemples où des scientifiques ont tenté d'étudier la conscience paranormale ou humaine.
1. Dr Gary Schwartz
Gary Schwartz a obtenu son doctorat de l'Université de Harvard, a enseigné la psychiatrie et la psychologie à l'Université de Yale et est actuellement professeur à l'Université de l'Arizona. Il a mené des recherches auprès de personnes qui prétendaient être en mesure de prédire l'avenir.
«Si vous expérimentez avec des personnes qui disent avoir des capacités psychiques, alors il est très important de construire l'expérience strictement autour de leurs capacités perçues», écrit le Dr. Schwartz sur son site Web. "Si l'expérience n'est pas construite de cette manière, il s'avérera que vous commencerez à exiger des gens ce qu'ils ne peuvent vraiment pas faire."
Schwartz développe des tests individuels pour chaque sujet et n'utilise pas une approche standardisée. Toutes les personnes qui peuvent prédire l'avenir ne le font pas de la même manière. Selon lui, il a trouvé des gens qui ont vraiment de telles capacités.
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2. Dr Bernard Bateman
Le Dr Bernard Bateman, psychiatre à l'Université de Virginie, a proposé la création d'une branche interdisciplinaire appelée science de la coïncidence.
Dans un rapport de 2011, il écrit: «L'un des plus grands défis dans le développement d'une nouvelle discipline est de créer une plateforme de recherche scientifique qui prend en compte la subjectivité et la conscience humaine. La coïncidence dépend de l'esprit de l'observateur. La question la plus importante est de savoir comment développer des méthodes et un langage technique qui tiendraient compte du facteur subjectif. La réponse à cette question reste à trouver."
3. Dr Alan Sanderson
Le Dr Alan Sanderson est psychiatre et spécialiste de l'hypnose. Il est également le fondateur de la Spirit Release Foundation, fondée en 1999, spécialisée dans le traitement clinique de la possession spirituelle.
En 2003, le Dr Sanderson a écrit dans son discours: «Je tiens à souligner que mon concept de possession de fantômes et la méthode pour les chasser ne sont pas liés à la foi religieuse ou spirituelle. Il est basé sur l'observation clinique et la réponse au traitement standard. Nous utilisons une approche scientifique, même si elle prend en compte l'expérience subjective et va au-delà de la théorie scientifique moderne."
Il a noté que ce domaine de recherche se heurte à des obstacles qu'il espère surmonter. Il s'agit d'une industrie assez récente, entourée d'un halo de «superstition, de biais et d'informations erronées». Le financement est un gros problème.
Comment tester les capacités psychiques?
Dans le livre Difficultés de probabilité, Alistair Hardy et Robert Harvey ont étudié le test de perception psychique, largement utilisé dans la littérature scientifique. L'expérience n'a pas fourni de preuves pour étayer l'existence de telles capacités. Au contraire, il a montré que le système de test n'est pas adapté.
Les sujets devaient lire les pensées des autres et dessiner ce qu'ils voyaient. Certains des dessins coïncidaient et les scientifiques voulaient affirmer que cela était vraiment possible grâce à la télépathie. Mais à la fin, ils ont arrêté l'expérience, car les scores dans le groupe témoin avec des personnes recrutées au hasard étaient plus élevés que dans le groupe test, qui comprenait des personnes censées avoir des capacités supranormales.
Mais que se passe-t-il si ce ne sont pas toutes les personnes du groupe test qui prétendaient avoir des capacités psychiques? Et si seulement certains d'entre eux en avaient la capacité? Il est possible que de nombreuses personnes aient une perception extrasensorielle. Il est possible que les personnes recrutées au hasard dans le deuxième groupe possédaient une perception extrasensorielle dans une certaine mesure et pouvaient sentir ce que les autres pensaient, mais elles n'y ont tout simplement jamais prêté attention.
Expériences futures
Une application smartphone a été créée pour étudier la conscience collective et le phénomène des coïncidences. Les utilisateurs écrivent sur leurs expériences en temps réel et une base de données riche aide les enquêteurs.
Le physicien de l'Université de Stanford, William A. Tiller, a développé une technique qui, selon lui, capture physiquement les intentions humaines. Il a découvert une vaste zone dans l'espace entre les particules contenant de l'énergie qui ne peut être mesurée avec des instruments conventionnels. Tiller a découvert que la conscience ou l'intention humaine peut activer cette énergie mystérieuse, en conséquence, elle commence à interagir avec des particules qui peuvent être fixées à l'aide d'instruments. En conséquence, il a commencé à étudier la physique de l'intention humaine et cette énergie.
À l'ère de la communication de masse, les passionnés ordinaires peuvent parfois fournir un terrain de recherche. Voici un exemple d'un internaute qui a mis en place une expérience qui a testé les capacités paranormales de son ami et l'a partagée sur Reddit:
«Mon ami a affirmé qu'il pouvait quitter son corps pendant son sommeil et voyager sous forme d'esprit. Pour des raisons évidentes, j'étais sceptique sur une telle affirmation, mais je n'ai pas complètement rejeté l'idée, car je la connais bien. Ce n'est pas le genre de personne qui dirait des choses comme une blague ou qui me ferait des farces.
Après la soirée passée chez moi, je lui ai dit: «Écoutez, allez, vous allez me montrer que vous pouvez vraiment le faire. Viens dans ma chambre en esprit ce soir. J'ai eu l'idée d'écrire un message sur un morceau de papier, et il a dû deviner ce que j'écrivais là-bas. Il a accepté. Le lendemain matin, il m'a appelé et m'a dit qu'il avait lu la note … Il a correctement raconté son contenu.
Cette expérience m'a choqué. Je sais que la plupart des gens ont du mal à croire quelque chose comme ça, mais c'est arrivé. Et je suis sûr à 100% qu'il ne pouvait pas espionner ce que j'y ai écrit d'une manière habituelle."