Grâce aux clichés hollywoodiens, le vaudou est l'une des religions les plus sous-estimées au monde. La plupart des descriptions décrivent le vaudou comme une religion sombre et mystérieuse qui tourne autour du sacrifice d'animaux, de l'imposition de malédictions et de l'utilisation de marionnettes pour nuire aux autres. En fait, c'est loin d'être la vérité.
1. Trois types différents de vaudou
Il existe trois principales variétés de vaudou, chacune pratiquée dans une région différente. Le vaudou ouest-africain est maintenant pratiqué par plus de 30 millions de personnes, avec une popularité particulière dans des pays comme le Ghana et le Bénin. Les rituels et les croyances sont assez étendus et en grande partie non affectés par les influences extérieures à partir desquelles d'autres formes de vaudou se sont formées.
Le vaudou de Louisiane est une variété unique de vaudou pratiquée en Louisiane et dans le sud-est des États-Unis. Il a été fortement influencé par les colons espagnols et français, ainsi que par la population créole. Le vaudou haïtien, pratiqué en Haïti, a pris forme sous l'influence de la France ainsi que du christianisme.
2. Des parallèles forts avec le christianisme
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En surface, une religion qui tourne autour de l'obsession des fantômes, des potions et du culte des ancêtres n'a pas grand-chose à voir avec le christianisme. Cependant, le vaudou a de forts parallèles (en particulier dans le cas de la Louisiane et d'Haïti) avec les traditions et croyances chrétiennes. Les esprits sont au cœur de la pratique du vaudou, et bon nombre des figures centrales de cette religion ont des homologues chrétiens. Par exemple, Aida Vedo est une copie de la Vierge Marie, tandis que Legba, le gardien, est une image miroir de Saint-Pierre.
Dans la religion vaudou, les esprits importants sont appelés loa (ou lva), et dans certains endroits, ils peuvent être appelés les noms de saints catholiques. Dans le vaudou ouest-africain, il y a une croyance entièrement chrétienne selon laquelle il n'y a qu'un seul dieu suprême qui règne sur tout.
3. Approbation de l'Église catholique
Les parallèles entre le vaudou et le christianisme sont si forts qu'il n'y a pas d'hostilité entre les deux religions, et ils coexistent pacifiquement dans de nombreux domaines.
Aujourd'hui, les prêtres des deux religions travaillent main dans la main pour aider à apporter la paix et la prospérité en Afrique, où le vaudou est né.
4. Poupées vaudou
Les poupées vaudou ne semblent simples qu'aux non-initiés. Les experts disent qu'une poupée vaudou n'obtient un lien avec la personne qu'elle symbolise qu'après que quelque chose en rapport avec cette personne y est attaché: une photo ou une mèche de cheveux.
En outre, de l'ail, des pétales de fleurs, du parfum ou même de l'argent sont généralement ajoutés aux poupées en tant qu'offrande au parfum pour les laisser entrer dans la poupée.
5. Marie Laveau
Marie Laveau est l'un des noms les plus largement associés à la religion vaudou. Au cours de sa vie, elle est devenue une légende de la Nouvelle-Orléans, et au fil des siècles, elle est devenue une personnalité surréaliste et surréaliste. Même ce que l'on sait avec certitude sur Marie semble controversé. Elle était prétendument la fille illégitime d'un propriétaire de plantation créole et de son domestique, mi-indien, mi-fluage.
Le premier mariage de Marie Laveau a pris fin lorsque son mari a disparu dans des circonstances mystérieuses, et son deuxième mariage civil a duré des années et lui a donné 15 enfants. Une de ses filles, Marie Laveau II, a suivi les traces de sa mère en devenant prêtresse vaudou. Les performances publiques et les rituels vaudous de Marie ont grandement élevé Marie Laveau aux yeux du public. Aussi incontestable est le fait de l'aide désintéressée de Marie aux sans-abri, affamés et malades.
6. Les pratiquants vaudous sont des serviteurs des esprits
Ceux qui pratiquent le vaudou sont souvent considérés comme des personnes puissantes qui commandent aux esprits de faire leur volonté. En fait, le contraire est vrai. Les prêtres vaudous pratiquants se considèrent comme des serviteurs des esprits.
Ils n'ordonnent pas réellement aux esprits de faire quelque chose, mais font des offrandes aux esprits et demandent des conseils. Les prêtres et prêtresses vaudous passent par une longue période de préparation avant d'accomplir tout rituel qui ouvre leur chemin vers le monde des esprits.
7. Guérison
En raison des stéréotypes, beaucoup considèrent le vaudou comme une religion sombre, dont les prêtres ne peuvent que nuire à l'esprit et au corps de leurs ennemis. Au contraire, le vaudou est plus axé sur la guérison et le charlatanisme.
L'une des raisons les plus importantes pour invoquer les esprits lors des rituels vaudous est de demander de l'aide pour soigner les malades et les blessés. Les prêtres et prêtresses vaudous admettent qu'ils ne sont pas omnipotents en matière de diagnostic et de guérison, et recommandent également la médecine et le traitement modernes s'ils sentent qu'ils ne peuvent pas aider.
8. Pas de magie noire ou blanche
Dans de nombreuses cultures, la magie est divisée en blanc (ce qui est bon et guérissant) et noir (sombre et mal). Dans le vaudou, il n'y a pas de distinction entre le blanc et le noir.
Au lieu de cela, lorsqu'un mauvais esprit est convoqué par une personne perverse pour faire quelque chose de mal, cela s'appelle la magie rouge. Lorsqu'un pratiquant permet à un loa pervers de prendre possession de lui, ses yeux deviennent rouges, indiquant la présence du mal.
9. Panthéon vaudou
Une autre similitude frappante avec le christianisme est le panthéon vaudou, qui a trois niveaux principaux. Le niveau le plus élevé est un dieu, ce qui est impossible à comprendre. Le deuxième niveau est celui des esprits loa qui interagissent régulièrement avec les mortels.
Les parents décédés jouent également un rôle important dans la vie spirituelle, car le culte de leurs ancêtres est une partie importante du vaudou. Le troisième niveau est les mortels eux-mêmes. Papa Legba est l'un des principaux loa car il agit comme un gardien entre le monde des mortels et le monde divin.
10. Serpents
Le serpent joue un rôle très important dans la mythologie vaudou. Damballah ou Danballa est le dieu serpent qui est le plus ancien du panthéon vaudou. On prétend qu'il a créé ce monde.
Damballah symbolise la sagesse et l'intelligence, et est également le protecteur des jeunes enfants sans défense. C'est lui qui livre les âmes des morts à l'au-delà.
