Chaque civilisation de l'histoire de l'humanité, quel que soit l'endroit et le moment où elle s'est développée, avait nécessairement ou a ses propres croyances associées aux fantômes. En règle générale, ces croyances font partie intégrante de la religion, du mythe ou du folklore. Par exemple, parmi les peuples asiatiques, la croyance aux esprits ancestraux est très développée et il existe un certain nombre de rituels pour exprimer le respect et la pacification de ces esprits. Beaucoup croient que les esprits des défunts interfèrent constamment dans les affaires des vivants, et souvent ce sont les esprits qui remercient pour la bonne chance et la prospérité dans la vie et maudissent pour la maladie ou le malheur (voir Exorcisme - expulsion des mauvais esprits). Les Chinois pensent que les esprits de leurs ancêtres peuvent être dangereux et même capables de meurtre. De telles croyances sont généralement assez courantes dans les communautés tribales du monde entier.
L'apparition des esprits des défunts aux yeux des vivants est un attribut indispensable des rituels des Indiens d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud. Dans certaines communautés tribales d'Amérique du Sud, les esprits des défunts sont considérés comme les gardiens des guérisseurs et des chamans.
Les anciens Juifs, Egyptiens, Grecs et Romains croyaient que les âmes des morts pouvaient revenir et apparaître régulièrement aux yeux des êtres vivants.
Le savant romain Pline a décrit le cas d'un philosophe grec qui a élu domicile dans une maison où vivait un fantôme. Une fois qu'il est apparu devant le philosophe, enchaîné dans les chaînes, et a conduit le Grec à l'endroit où il, brisant le sol, a trouvé un squelette enchaîné (Ghost of Athenodorus).
Au Moyen Âge, les gens croyaient en toutes sortes de fantômes, parmi lesquels étaient dominés par ceux qu'il fallait craindre: les démons, les vampires et diverses créatures fantômes - par exemple, les chiens du diable ou les chasseurs enragés. À la fin du Moyen Âge, les croyances associées aux fantômes étaient déjà influencées par l'Église chrétienne, selon laquelle les fantômes étaient des âmes qui tombaient dans le purgatoire, où elles étaient destinées à rester jusqu'à ce qu'elles expiatent leurs péchés.
Dans l'Europe du XVIIe siècle, les fantômes des morts jouaient un rôle social important, car ils étaient considérés comme une sorte de «conseiller des vivants». Par leurs apparences, ils ont donné des conseils aux épouses et aux enfants, ont aidé à résoudre des crimes, ont servi de reproche aux exécuteurs qui n'ont pas rempli correctement leur volonté. Certains fantômes particulièrement persistants ont continué leurs activités à notre époque (voir le cas de la volonté de Chaffin).
Le romantisme du XVIIIe siècle a nettement affaibli la croyance aux fantômes parmi les représentants des milieux éclairés. Cependant, au 19ème siècle, lorsque le spiritisme est devenu à la mode, basé sur l'idée de la vie après la mort et la possibilité d'établir un contact médiumnique avec les morts, les fantômes et les fantômes sont redevenus très populaires.
Dans la religion chrétienne, les fantômes de personnages remplis d'une sorte de signification religieuse (anges, saints, Vierge Marie, Jésus-Christ) portent un élément de sainteté et sont considérés comme acceptables. Mais tous les autres fantômes, y compris les esprits des morts, sont considérés comme des hallucinations créées par Satan ou ses démons pour égarer les gens et les conduire à la tentation. C'est ce que la Bible enseigne.
Vidéo promotionelle:
Dans le folklore, les fantômes sont les esprits du défunt, qui, en raison de péchés ou d'une sorte de tragédie, sont voués à apparaître dans le monde des vivants. Ici, différentes cultures ont leurs propres variantes d'incarnation concrète: il peut s'agir d'un bateau fantôme (peut-être le plus célèbre est le Flying Dutchman), d'un chasseur de fantômes, d'un fantôme ambulant ou d'un fantôme "votant" sur les routes. Dans le cadre de la culture chrétienne occidentale, on pense qu'il faut se méfier de tous les fantômes, à l'exception des personnages qui ont une signification religieuse.
