Des scientifiques de l'Université de Californie à Santa Barbara ont identifié le mécanisme de la "pluie de sel" dans la mer Morte, lorsque des flocons de sel tombent de la couche supérieure chaude de l'eau. Jusqu'à présent, les chercheurs ne comprenaient pas comment ce phénomène se produit et si ce processus peut se produire dans d'autres lacs hypersalins. Ceci est rapporté par Science Alert.
Selon les résultats des chercheurs, la couche supérieure de la mer est chauffée par les rayons du soleil et devient plus chaude que l'eau en dessous. L'eau de la surface commence à s'évaporer, ce qui augmente la salinité de la couche et contribue à la formation de cristaux de sel microscopiques. Dans le même temps, de petits volumes d'eau chaude se mélangent à des couches froides, ce qui entraîne la formation de flocons de sel et la descente au fond, où de grandes structures halitiques s'accumulent.
Un mécanisme similaire peut expliquer la formation de dépôts de sel jusqu'à un kilomètre d'épaisseur dans la croûte terrestre.
La mer Morte est un lac hypersalin dans lequel l'eau est presque 10 fois plus salée que l'eau de mer ordinaire. Cela est dû au développement intensif des minéraux et à l'utilisation de la plupart des affluents affluents. On estime que le niveau de la mer baisse en moyenne d'un mètre par an.