En 1955, à la périphérie de la ville de Vladimir près du ruisseau Sungir, l'enterrement d'un homme primitif a été découvert pour la première fois. Depuis, un certain nombre de découvertes remarquables ont été faites ici, qui ont permis d'en apprendre beaucoup sur les premiers habitants du territoire de la Russie centrale actuelle. À cette époque, c'était la limite septentrionale de l'écoumène humain en Europe.
Selon les mesures de radio-isotopes les plus récentes, la colonie de Sungir existait au plus tard il y a 34 000 ans, et peut-être même il y a 39 000 ans. Ainsi, il n'est apparu qu'un peu (à une échelle rétrospective) plus tard que l'époque où les Cro-Magnons se trouvent en Europe occidentale - les premiers représentants de l'espèce humaine moderne dans les latitudes tempérées. À en juger par les restes d'os d'animaux, le peuple Sungir a chassé les mammouths, les rennes (le principal type de leurs proies), les lions des cavernes, les rhinocéros laineux, les chevaux sauvages, les ours, les loups, les renards polaires, les lièvres, etc.
La principale chose par laquelle la vie des peuples primitifs est jugée est leur inhumation: le type d'enterrement, la nature des objets funéraires, etc. Le peuple Sungir, comme il était de coutume même parmi les ancêtres des Homo sapiens, enterrait soigneusement leurs morts, leur fournissait des outils de chasse, du travail et des ornements qui pouvaient leur être utiles dans «l'au-delà», décorait leurs tombes et, évidemment, s'occupait d'eux. Ils déposaient les morts dans certaines positions, sans doute en observant des rituels spéciaux, les saupoudraient d'ocre, de charbon de bois et parfois même de calcaire. Des armes étaient placées à côté d'eux - des poignards et des fléchettes en os de mammouth fendus et transformés, ainsi que des outils en pierre.
La toute première sépulture trouvée à Sungir - un homme de grande taille (180 cm) de forte constitution est particulièrement célèbre. Selon les estimations d'experts modernes, au moment de sa mort, il avait au moins 45 ans, mais étant donné la nature du développement du système squelettique, il «peut être donné» jusqu'à 65 ans. Autrement dit, il n'était pas seulement un foie long à cette époque. Même maintenant, peut-être serait-il considéré comme un homme qui a vécu jusqu'à une vieillesse respectable. Les anciens étaient "plus intelligents" (et certainement pas plus stupides) que les gens modernes, et le cerveau de ce vénérable représentant (peut-être un chef ou un chaman) de sa tribu avait un volume de 1510 centimètres cubes (avec un volume moyen d'une personne moderne de 1300 centimètres cubes).
L'examen de ses restes osseux a révélé la cause de sa mort - un coup de fléchette à la base de la vertèbre cervicale. Ainsi, on sait qu'il a été tué (je me demande combien de temps il aurait vécu sans ce tragique incident?), Et en toute confiance on peut maintenant juger que les relations dans les collectifs de personnes de l'âge de pierre étaient loin d'être idylliques. Ils se sont évidemment battus pour le butin, pour des zones du territoire de chasse, c'est-à-dire qu'ils se sont battus selon tous les concepts modernes; et il est possible que de temps en temps, ils se disputent violemment au sein même de la tribu. Cependant, n'allons pas trop loin dans de telles hypothèses: c'était peut-être un "mauvais coup" lors de la chasse.
Les enterrements suivants se sont avérés être des enfants - un garçon de 12 à 14 ans et une fille de 7 à 9 ans, et, à en juger par la nature de l'enterrement, ils sont morts simultanément ou l'un après l'autre. L'analyse génétique moderne a montré qu'ils étaient frère et sœur. Ils ont été couchés face à face. Il est surprenant que le garçon (en fait, le jeune homme) soit également mort tragiquement: une traînée d'un coup puissant avec un objet pointu a été trouvée sur l'os pelvien, bien qu'il soit possible que ce ne soit toujours pas mortel. Quelques années plus tard, une femme a été enterrée juste au-dessus de la tombe embuée des enfants - il est très possible que ce soit leur mère.
Les vestiges des vêtements Sungir ont été préservés. Elle ressemblait un peu aux vêtements des Indiens d'Amérique du Nord, c'est-à-dire qu'elle était adaptée au climat froid, même si, bien sûr, elle était plus primitive. Sur le corps du peuple Sun-gir, ils portaient une chemise en cuir sourde, un pantalon et des imperméables en fourrure, coupés comme des ponchos américains. Sur leurs pieds, ils portaient des chaussures souples de type mocassin (probablement d'été) ou hautes, nouées au-dessus du genou, des bottes de fourrure comme des boutons. Les chapeaux en cuir et en fourrure (du type "ski") et les cagoules étaient également naturels dans un tel climat. Les vêtements étaient maintenus ensemble avec des aiguilles en os.
Une caractéristique frappante de la culture sunghir était leur passion pour les bijoux. Ils portaient non seulement des bracelets faits de flocons torsadés d'os de mammouth (jusqu'à 25 sur la jambe) et de nombreuses rangées de perles faites de cailloux percés et de défenses de renard arctique sur la poitrine et autour de la tête sur leurs bras et jambes (3500 perles ont été trouvées sur le cadavre du premier homme Sunghir). Les perles ornaient également leurs vêtements en abondance. La fille mentionnée ci-dessus, à en juger par son développement musculaire, était occupée avec la maison, apparemment principalement à fabriquer et à rapiécer des perles.
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Une autre grande caractéristique était la fabrication de jouets pour enfants. Dans l'enterrement mentionné du garçon, des figurines d'un mammouth et d'un cheval avec un trou dans la patte arrière ont été trouvées (probablement pour se déplacer avec une corde).
La vie du peuple Sungir, comme il fallait s'y attendre, était plutôt dure, comme en témoignent les traces d'un grand effort physique qui tombèrent sur leur système musculo-squelettique. On peut supposer qu'en hiver, ils utilisaient certains moyens de transport, tels que les skis, bien qu'en raison du matériau ligneux, ils ne pouvaient pas survivre.
Bien que les Sungir aient chassé les mammouths, ils n'ont pas construit d'habitations en os de mammouths solides recouverts de peaux (cette technologie était répandue parmi les premiers habitants du sud de la plaine russe - apparemment encore des Néandertaliens). Le climat de l'ancien Sungir était plus froid que le climat moderne, mais pas glaciaire. Des forêts abondantes de sapins et de bouleaux poussaient autour. On peut supposer que le peuple Sungir s'est construit des habitations de type yourte à partir de poteaux en bois recouverts de peaux, et peut-être même les premières vraies maisons en rondins, bien que leurs restes, sans doute dus à la décomposition du matériau, soient très difficiles à trouver. Après tout, le type d'habitation traditionnelle est développé en fonction du climat et de la nature du matériau même dans les temps anciens et reste pratiquement inchangé pendant longtemps.
Le type anthropologique du peuple Sungir remonte à l'époque où les races modernes ne s'étaient pas encore formées du tout, et elles combinent bizarrement les caractéristiques des races caucasienne et mongoloïde avec les éléments de proportions corporelles hérités par les premiers représentants d'Homo sapiens sortis d'Afrique (membres allongés «tropicaux»).
Yaroslav Butakov