Le 18 juin 1815, la dernière grande bataille de l'empereur français Napoléon Ier eut lieu sur le territoire de la Belgique moderne, qui figurait dans les livres d'histoire comme la bataille de Waterloo. La bataille est le résultat de la tentative de Napoléon de reprendre le pouvoir en France, perdue après la guerre contre la coalition des plus grands États européens et la restauration de la dynastie des Bourbons dans le pays.
Napoléon a perdu la bataille pour un certain nombre de raisons, la plus importante dont les chercheurs sur les guerres de cette époque appellent les pluies prolongées qui ont commencé à inonder l'Europe en mai. Même le 18 juin, il a également plu abondamment, transformant le sol en boue impénétrable, qui a complètement privé la cavalerie de Napoléon de la mobilité et il ne pouvait pas poursuivre et achever les troupes ennemies qui le fuyaient. Mais qu'est-ce qui a causé ces fortes pluies?
Le 21 août 2018, la revue Geology a publié les résultats d'une récente simulation informatique, selon laquelle l'éruption du volcan indonésien Tambora a été à l'origine des pluies en Europe et, par conséquent, de la défaite de Napoléon.
L'éruption a commencé le 5 avril 1815 et a duré environ 4 mois, devenant la plus grande éruption de l'histoire documentée de l'humanité. Selon des estimations approximatives, jusqu'à 200 kilomètres cubes de cendres ont été jetés dans l'atmosphère, ce qui a provoqué la soi-disant «année sans été», décrite dans les chroniques historiques du monde entier.
Les cendres de l'éruption ont atteint la stratosphère elle-même et ont couvert presque toute la planète, entraînant une baisse de la température moyenne mondiale de 5,4 degrés Fahrenheit (3 degrés Celsius) au cours de l'année suivante. Un temps sombre et froid a duré des mois en Europe et en Amérique du Nord, et 1816 est devenue l'année sans été.
Selon les calculs antérieurs, il a fallu plusieurs mois au volcan pour affecter le climat mondial, puisque les particules de cendres ne sont pas des molécules d'air, elles sont lentement transportées dans l'atmosphère. Cependant, de nouvelles recherches menées par Matthew J. Genge, professeur au département de géologie de l'Imperial College de Londres au Royaume-Uni, montrent que ce n'est pas le cas des cendres volcaniques.
Les grands volcans en éruption peuvent éjecter des cendres dans la stratosphère, qui s'étend à 50 kilomètres de la surface de la Terre. De plus, étant dispersées sur toute la planète, les cendres retardent le rayonnement solaire et, par conséquent, affectent le climat mondial.
De plus, les gaz s'échappant du volcan créent des aérosols dans l'atmosphère, qui commencent également à réfléchir la lumière et ont un effet similaire aux cendres sur le climat.
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Cependant, si un volcan explose non seulement gros, mais très, très gros, les cendres qu'il jette acquièrent une forte charge électrique. En conséquence, les particules de cendres commencent à se repousser comme deux aimants, qui sont réunis par les mêmes pôles. Le résultat est, comme l'écrit Matthew J. Genge, la soi-disant «cendre en lévitation».
La simulation informatique basée sur la mesure des charges de cendres volcaniques typiques montre que les "cendres en lévitation" sont capables de s'élever même dans l'ionosphère, c'est-à-dire jusqu'à une hauteur de 80 kilomètres ou plus, y formant des nuages sombres stables. De plus, si l'éruption est très forte, la charge conférée aux particules de cendres sera telle que les cendres s'élèveront jusqu'à une hauteur de 1000 kilomètres!
Le mouvement des courants de l'ionosphère est beaucoup plus rapide que le mouvement de l'air dans les couches sous-jacentes, donc, si Tambora a commencé à éclater le 5 avril, selon le modèle informatique de Matthew J. Genge, l'Europe aurait dû ressentir le changement climatique au plus tard 2 semaines plus tard. Naturellement, Tambora était également responsable des pluies qui sont tombées sur Waterloo.
Pour tester son modèle, Matthew J. Genge a récupéré les enregistrements climatiques de 1883, lorsque le volcan Krakatoa a éclaté, d'une force comparable à celle de l'éruption de Tambor. Et il s'est avéré que le modèle fonctionne très bien, car 2 semaines après l'éruption du Krakatoa, l'Europe a été inondée de précipitations à long terme. Ainsi, conclut Matthew J. Genge, la raison de la défaite de Napoléon n'était pas le génie militaire des généraux de la coalition, mais l'éruption d'un volcan situé à 13 000 kilomètres de la France.
Un commentaire
Bien que l'étude de M. Matthew J. Genge soit intéressante en elle-même, ce qui était la raison de cette traduction, cependant, en plus de mettre en évidence les faits historiques anciens, le modèle informatique de Matthew J. Genge a des applications assez pratiques.
Maintenant, nous savons avec certitude que si Yellowstone "souffle" en Europe pendant deux mois, ce sera une pluie terrible. Les pluies commenceront environ deux semaines après l'éruption et - dans le cas le plus optimiste.
Dans le cas le plus pessimiste d'Europe, il ne pleuvra pas, mais de la neige, et non de la neige de l'eau, mais de la neige de l'azote et de l'oxygène. Par conséquent, nous n'espérons, comme tout le monde, qu'une évolution optimiste des événements.