L'Arctique est en train de devenir le principal dépositaire des connaissances humaines en cas de catastrophe mondiale.
En 2008, dans l'archipel du Svalbard, sous les auspices des Nations Unies, une banque mondiale de semences pour le matériel végétal a été créée (Norwegian Svalbard Globale frøhvelv). Chaque pays a reçu son propre compartiment de stockage pour le matériel végétal; ainsi, l'entrepôt peut accueillir absolument tous les échantillons de cultures agricoles existant dans le monde.
Le bunker géant, composé de trois salles avec une température de -18 ºC, se trouve à une profondeur d'environ 130 mètres, ce qui lui permet de résister à la plupart des catastrophes: d'une chute d'astéroïde à une guerre nucléaire. Même avec une panne de courant, les graines peuvent survivre pendant deux siècles.
Une fois cette tâche accomplie, l'humanité a commencé à réfléchir à l'importance de préserver les connaissances culturelles et scientifiques. La Norvège est devenue l'initiateur, choisissant la société locale Piql pour créer l'archive d'informations. Ses spécialistes traduisent les informations numériques en un film spécial sensible à la lumière qui peut «vivre» de 500 à 1000 ans.
L'Arctic World Archive est située à côté de la banque de graines et son bâtiment est également protégé de manière fiable contre les menaces causées par l'homme, climatiques et autres. Les créateurs de l'archive soulignent que dans le cas du stockage de données au format numérique, il y a toujours le risque d'une attaque de pirate informatique, alors qu'il est presque impossible de pénétrer dans le stockage de l'archipel du Spitzberg, ce qui contribuera à préserver un patrimoine inestimable pour l'histoire.
Outre la Norvège, les premiers pays à choisir de conserver leurs documents ont été le Brésil et le Mexique. En particulier, il est extrêmement important pour le Mexique de ne pas perdre les preuves de la période inca, et le Brésil a envoyé des informations de ses Archives nationales. Les responsables du Piql exhortent les autres États à emboîter le pas.
Anastasia Barinova