Le mot «berserkr» en vieux norrois avait plusieurs significations et traductions. La racine «ber» peut être traduite à la fois par «ours» et «nu», «serkr» signifiant peau. Les premières et les plus fréquentes mentions de berserkers se retrouvent dans les sagas scandinaves des 9-11 siècles. À cette époque, les Vikings à bord de leurs navires Drakar capturaient et ravageaient des villes et des États européens. Parmi les villes qui sont tombées sous leurs assauts se trouvaient Londres, Bordeaux, Paris, Orléans. Souvent sur les terres occupées, ils ont créé leurs colonies, par exemple en Normandie et en Sicile.
Les berserkers étaient la principale force de frappe des Scandinaves. Ils sont entrés au combat au premier rang, en quelques minutes à atteindre la supériorité militaire, écrasant et démoralisant l'ennemi avec leur force et leur fureur monstrueuses. Mais ils ne se sont pas battus longtemps. Après avoir terminé leur travail sanglant, les berserkers sont tombés au sol, tombant dans un rêve qui les a rattrapés après la transe de combat. Ils ont été emportés hors du champ de bataille et la déroute a été achevée par des Vikings ordinaires. Il est à noter que non seulement les adversaires des berserkers ont été horrifiés à la vue de guerriers vêtus uniquement de peau d'ours ou complètement nus jusqu'à la taille, férocement, dans une crise de fureur animale, rongeant leurs propres boucliers. Les Vikings eux-mêmes les craignaient, les traitant avec un étrange mélange d'admiration, de peur et de mépris. Mais les berserkers faisaient vraiment partie de l'élite, ce n'est pas pour rien que de nombreux rois danois (rois) avaient ces soldats sous leur protection personnelle,généralement 12 personnes. Pourquoi y a-t-il des Danois, même l'empereur romain Trajan considérait comme un honneur de les avoir sous sa garde personnelle. Malgré le fait qu'ils étaient armés de violations de tous les codes militaires romains - avec des clubs et des haches. La chronique de Trajan à Rome nous raconte tout cela.
Mais quel était le secret de la force surhumaine, de l'endurance, de l'intrépidité et de la rage des berserkers? Pour répondre à cette question, vous devez plonger plus profondément dans l'histoire. La saga Inling décrit les actions suivantes des berserkers: «Les fils d'Odin se sont précipités au combat sans cotte de mailles, ils se sont battus comme des chiens ou des loups fous. Attendant avec impatience la bataille, ils rentrent amèrement dans leurs propres boucliers. Ils étaient aussi forts que les ours. Ils se sont jetés sur l'ennemi avec un rugissement animal, et ni le feu ni le fer ne pouvaient les blesser, et la douleur et la peur leur étaient inconnues."
Dans d'autres sagas, il est dit que même un guerrier mortellement blessé d'Odin, même avec une jambe, un bras ou une poitrine coupés, pouvait continuer la bataille, emmenant deux de ses rivaux à Valhalla et ne mourant qu'après la bataille. Berserker était sérieusement convaincu qu'il était possédé par «l'esprit de la bête», s'identifiant à tel ou tel animal - le plus souvent avec un loup ou un ours, et même en l'imitant dans ses mouvements (qui, d'ailleurs, ressemblent aux systèmes de combat orientaux). Dans cet état, il était pratiquement invulnérable: une réaction vraiment animale s'éveillait en lui, de plus, il pressentait pratiquement les coups. Qu'est-ce qui a tellement transformé le berserker avant la bataille qui a réveillé son subconscient, révélant des capacités presque psychiques?
Il est généralement admis que le point ici est dans les drogues naturelles banales qu'ils utilisaient. Mais est-ce seulement en eux? Il faut comprendre que la transe des guerriers bestiaux était plus profonde que celle de la drogue triviale. Ici, il s'agit plus de "toxicomanie interne" que "externe". Ce n'est un secret pour personne que le système nerveux humain est capable de créer des substances proches du narcotique, agissant directement sur les «centres de plaisir» du cerveau. Donc, très probablement, la drogue principale des berserkers était le combat, ils sont tombés dans l'extase de combat du sang et de la peur de l'ennemi, ce qui en faisait des guerriers idéaux. Mais c'est aussi devenu le principal obstacle à la socialisation. Ils ne s'intégraient pas bien dans la société, devenant les otages de leur propre rage et cruauté. Hors du champ de bataille, ils sont devenus dangereux même pour les Vikings eux-mêmes.
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Imaginez un guerrier entraîné capable de tuer une autre personne avec un bâton ordinaire ou même à main nue, assoiffé de sang et à la recherche d'un exutoire pour sa propre rage.
Sans surprise, ils ont essayé de les contrôler autant que possible. Alors que les Normands se battaient souvent, cela ne posait pas de problèmes particuliers, bien que même alors, les cas d'attaques et de meurtres par des berserkers les uns des autres et des Vikings ordinaires ne soient pas rares. Et après la transition vers une vie sédentaire calme, les berserkers sont devenus un fardeau du tout. Cela peut être clairement vu dans les dernières sagas du 11ème siècle. À ce moment-là, ils ont commencé à être exterminés, des lois ont été introduites pour les interdire en tant que classe et les expulser de la société. De plus, il était recommandé de les tuer avec des piquets en bois, car le fer «n'avait aucun pouvoir sur eux».
