S'il y a quelque chose que Dan Brown et Jorge Luis Borges, auteur de La Bibliothèque de Babel, ont en commun, c'est l'amour des livres et artefacts religieux et occultes obscurs. Pourquoi comparons-nous soudainement l'un des écrivains et poètes argentins les plus réputés au célèbre auteur américain de thrillers divertissants? Il n'y a qu'une seule raison à cela: malgré les vastes différences de styles, Borges aurait été profondément ému par la récente association caritative de Brown, faisant un don de 300000 euros à la bibliothèque Rietman d'Amsterdam, également connue sous le nom de Bibliothèque de philosophie hermétique, House of Living Books.
Ce don généreux permettra à la bibliothèque de Ritman de numériser des milliers de «textes d'avant 1900 sur l'alchimie, l'astrologie, la magie et la théosophie», selon Thu-Huong Ha sur Quartz. Parmi eux se trouve l'Hermeticum Corpus (1472), "la source des travaux sur la sagesse hermétique"; L'expulsion de la bête triomphante (1584) par Giordano Bruno; "La première version imprimée de l'arbre de vie (1516): une représentation graphique des Sefirot, 10 vertus de Dieu selon la Kabbale."
Ritman note que Brown est "un grand fan de la bibliothèque et l'a visitée plusieurs fois en écrivant ses romans, The Lost Symbol and Inferno." Il retourne une partie des bénéfices de la vente de ses best-sellers à la bibliothèque. Son don, ainsi que 15 000 euros de la Fondation culturelle néerlandaise Prince Bernhard, permettra de numériser la collection principale de la bibliothèque, «3 500 livres anciens», qui sera bientôt publiée en ligne sous forme d'archives en ligne intitulée «Hermétiquement ouvertes».
Pour l'instant, vous pouvez télécharger le guide de 44 pages de la collection sous forme de livre électronique gratuit et regarder une vidéo animée (ci-dessus) sur le processus de transport, de numérisation et de téléchargement des livres. Ci-dessous, vous pouvez regarder la bande-annonce du documentaire sur la bibliothèque Rietman, fondée en 1984 par l'homme d'affaires Joost R. Ritman. Il contient plus de 20 000 livres sur le mysticisme, la gnose, l'ésotérisme, la religion, l'alchimie et bien plus encore.
De nombreux écrivains comme Brown ont trouvé l'inspiration dans les œuvres plus accessibles de la bibliothèque Rietman (malheureusement, Borges, qui était aveugle et est mort deux ans après l'ouverture de la bibliothèque, n'a pas pu apprécier ses fonds). Grâce à la générosité de l'auteur du Da Vinci Codex, une nouvelle génération de chercheurs aura accès, par exemple, à la première traduction en anglais des œuvres du mystique allemand du XVIIe siècle Jacob Boehme. La bibliothécaire et cinéaste Esther Ritman les décrit comme «un voyage dans un tout nouveau monde».
Le site Web de la bibliothèque Rietman note que l'intérêt des scientifiques pour les textes du domaine de l'hermétisme et de l'occulte s'est récemment accru. Chercheur de premier plan dans l'histoire de l'ésotérisme et de la philosophie hermétique, Wouter Jacobus Hanegraff, qui a écrit Esotericism and the Academy: Abandoned Knowledge in Western Culture, raconte une histoire «oubliée» de la façon dont la communauté intellectuelle depuis la Renaissance a essayé de se réconcilier avec «l'ésotérisme» et « «mouvements occultes qui étaient présents dans la culture occidentale». Le fait que ces mouvements fassent autant partie de la culture que la révolution scientifique ou industrielle ne doit pas faire de doute. Le Projet Hermétiquement Ouvert ouvre cette histoire en «invitant quiconque à s'informer ou à rechercher des sources liées au champ hermétique chrétien, à des fins personnelles, scientifiques ou autres». Le projet numérisé devrait être mis en ligne dans les prochains mois.
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