Des scientifiques de l'Université de Yamanashi au Japon ont pu faire pousser des souris en laboratoire en utilisant du sperme qui avait été conservé congelé à bord de l'ISS pendant environ un an. Des scientifiques japonais ont publié leurs recherches dans la revue PNAS.
Les biologistes ont expliqué que le niveau élevé de rayonnement dans l'espace aujourd'hui est l'une des principales menaces pour la vie humaine. De plus, les radiations représentent une grande menace pour les cellules germinales humaines, qui, avant d'être prêtes pour la fécondation, passent par plusieurs étapes de division.
«Si l'humanité commence à vivre dans l'espace, alors nous aurons besoin de technologies pour congeler le sperme et le stocker pendant longtemps. Le problème est que le niveau de rayonnement sur l'ISS est 100 fois plus élevé que sur Terre ", a déclaré Sayaka Wakayama." Nous avons montré que bien que les radiations endommagent l'ADN du sperme, elles n'affectent pas la viabilité et la fertilité de la progéniture."
Auparavant, les scientifiques ont déjà étudié la possibilité de reproduction de poissons, d'insectes, d'oursins et d'autres animaux sur l'ISS, mais de telles expériences sur des mammifères n'ont pas été menées.
Cette fois, des experts japonais ont utilisé du matériel génétique congelé pour l'expérience. Ils ont fécondé des œufs pour eux, qui ont ensuite été implantés dans l'utérus de mères porteuses pour voir à quel point la progéniture serait viable.
Les chercheurs ont également mené une analyse comparative de la structure de l'ADN des rongeurs nés sur Terre et dans l'espace. Il a montré qu'un long séjour dans l'espace ne devrait pas interférer avec la procréation. En outre, des stocks de matériel génétique peuvent être créés sur Terre, puis simplement envoyés dans l'espace.
