Les émotions sont généralement des réponses à des stimuli qui incluent des changements physiologiques (augmentation de la fréquence cardiaque, augmentation de la température corporelle, activité de certaines glandes, augmentation ou diminution de la fréquence respiratoire) qui motivent une personne à agir.
En anglais, il y a plus de 400 mots conçus pour décrire les émotions et les sentiments humains, en russe il y en a environ 150. En italien, espagnol et français, il y en a 600 ou plus. Les Européens et les Américains sont 2 à 3 fois plus développés émotionnellement que les Russes. Et 10 à 12 fois plus que les peuples du Nord. Le norvégien, le suédois et le finnois ont chacun 50 à 60 mots - le sens des émotions.
Toute émotion se compose de trois éléments: 1) changements physiologiques (par exemple, accélération de la fréquence cardiaque); 2) réponses comportementales, telles que la tendance à s'éloigner de ce qui déclenche l'émotion; 3) expériences subjectives - sentiments, ressentiment, colère, bonheur ou tristesse.
Le mot «instinct» en latin («instinctus») signifie incitation. 99% de l'agression est transmise par les émotions. La violence psychologique se caractérise par la particularité d'effacer systématiquement la confiance en soi, le respect de soi et l'estime de soi d'une personne.
La plupart des neuroscientifiques font la distinction entre les mots «émotion» et «sentiment». Ils utilisent «l'émotion» pour décrire les réponses auto-programmées du cerveau à certains stimuli, et le «sentiment» pour décrire notre expérience consciente et traitée par le cerveau.
Charles Darwin croyait que les émotions humaines étaient bénéfiques pour l'évolution car elles augmentaient les chances de survie. Par exemple, le cerveau utilise les émotions pour nous éloigner des animaux dangereux (peur), loin des aliments pourris et des excréments (dégoût), dans la gestion de nos ressources (colère) et dans la poursuite de la bonne nourriture ou de la procréation (plaisir et luxure).
La plupart des scientifiques pensent que les émotions humaines de base sont innées et non acquises. Par exemple, les personnes nées aveugles et n'ayant jamais vu de visage affichent encore des expressions faciales typiques et des émotions de base.
La recherche montre que si les gens ajustent leurs expressions faciales pour refléter leurs émotions, ils commencent réellement à ressentir ces émotions. (Par exemple, affichez un sourire sur votre visage et après un certain temps, le corps «ressentira de la joie»).
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Les émotions humaines sont contagieuses. Les émotions négatives ou désagréables sont plus contagieuses que les émotions neutres ou positives. La recherche montre que les hommes et les femmes éprouvent la même quantité d'émotions, mais les femmes ont tendance à en montrer davantage.
Il est à noter que la plupart des émotions humaines sont associées à la peur et à l'intérêt, deux fonctions reptiliennes de tous les êtres vivants sur terre - l'absorption et le dégoût.
Les recherches montrent que les gens sont plus susceptibles de reconnaître et d'interpréter les expressions émotionnelles de leur propre race et nationalité. Une personne peut créer plus de 10 000 expressions faciales pour exprimer une grande variété d'émotions subtiles.