Le complexe de pierres d'Ica se distingue par une étonnante variété d'images de mammifères de la dernière ère géologique - l'ère cénozoïque, qui a commencé, selon la périodisation moderne, il y a 65 millions d'années. Après l'extinction massive des dinosaures, l'ère des mammifères a commencé. Déjà dans les premières périodes du Cénozoïque - le Paléocène et l'Éocène (il y a 65 à 40 millions d'années) - presque toutes les espèces de mammifères et d'oiseaux connues aujourd'hui sont apparues.
On pense que l'Amérique du Sud a été séparée de l'Amérique du Nord pendant la majeure partie de l'ère cénozoïque et a servi de sorte de réserve pour l'évolution d'un conglomérat spécial d'espèces animales, dont la plupart étaient des marsupiaux et des mammifères dits édentés. Il y a environ 4 à 3 millions d'années, selon les géologues modernes, l'isthme de Panama s'est formé, qui reliait les deux continents américains. Et un flux de divers mammifères herbivores s'est déversé en Amérique du Sud, qui avait auparavant évolué de manière isolée en Amérique du Nord.
Il convient de noter que l'écrasante majorité des espèces animales représentées sur les pierres d'Ica se réfère précisément aux dernières périodes géologiques - le Pléistocène et l'Holocène, c'est-à-dire aux 2 derniers millions d'années, selon l'échelle géologique existante. De plus, de nombreuses espèces, en particulier les grands mammifères du continent sud-américain, ont disparu il y a environ 10 à 12 000 ans.
Les images les plus courantes de la collection du Dr Cabrera sont des images de kangourous, de chevaux, de cerfs et de chameaux éteints. Les pierres sur lesquelles ces types de mammifères sont gravés sont numérotées par dizaines, constituant des séries entières, similaires dans l'intrigue et le style des dessins. Une série assez étendue de pierres représentant des kangourous est très remarquable. La plupart sont de petits cailloux avec un ou deux animaux gravés dessus.
Aujourd'hui, on pense que les premiers marsupiaux sont apparus en Amérique du Nord au milieu du Crétacé (il y a environ 100 millions d'années). Cinquante millions d'années plus tard, déjà à l'Éocène, ils se sont répandus en Amérique du Sud et en Australie. Il est généralement admis qu'au moment où des communautés humaines plus ou moins développées sont apparues dans les Andes, les kangourous étaient éteints depuis longtemps, bien que la question même de peupler l'Amérique du Sud avec des humains reste toujours non résolue.
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Selon les données paléontologiques modernes, les chevaux ont existé en Amérique jusqu'à la fin de la dernière période glaciaire et se sont éteints il y a environ 10 à 12 000 ans, avec les chameaux, les éléphants et un certain nombre d'autres espèces de grands mammifères. Pendant la période de l'existence des chevaux en Amérique, le développement des populations locales, selon l'archéologie, était à un niveau primitif, correspondant à une économie de chasse et de cueillette. Néanmoins, dans différents endroits des Amériques, des spécimens de beaux-arts ont été trouvés sur lesquels un cheval est représenté.
Dans la collection de pierres gravées du Dr Cabrera, les chevaux sont représentés comme des animaux domestiques et, à en juger par les images, ils ont été utilisés à la fois comme équitation et comme animaux de trait. L'une des pierres est gravée d'un cavalier portant une coiffe traditionnelle en plumes.
Le cheval est recouvert d'une couverture décorée de motifs géométriques, il manque harnais et étriers. D'autres pierres montrent que les gens utilisaient une rêne primitive pour contrôler le cheval, bien que ce ne soit pas encore une bride. Et il y a plusieurs dizaines de telles pierres avec des images de cavaliers dans la collection.
Mais ce qui est plus surprenant, c'est la présence de pierres avec des images de charrettes tirées par des chevaux. Lorsque les Européens ont découvert le Nouveau Monde, le transport à roues était inconnu des Indiens. C'est un fait historique établi. Sur les pierres d'Ica, le transport à roues est représenté. A en juger par l'uniformité des dessins, il s'agit d'un seul et même type de chariot. Et nous pouvons supposer qu'il s'agit d'un char de guerre qui peut transporter un ou deux soldats.
Les gens dans un char sont généralement représentés portant des coiffes et des armes. Fait intéressant, des chars de guerre de conception similaire peuvent être trouvés dans les arts visuels de la Mésopotamie antique. Malgré la simplicité des dessins, vous pouvez facilement voir les éléments des rênes primitives, à l'aide desquelles le conducteur contrôle le cheval. Ainsi, les représentants de la culture ancienne, qui ont laissé les pierres d'Ica, connaissaient le transport à roues et le tirant d'eau, ainsi que les animaux à cheval.
Et non seulement les chevaux étaient utilisés comme équitation. Sur des pierres simples, on peut trouver des dessins représentant des personnes chevauchant un éléphant ou un chameau, ainsi que d'autres ongulés, dont il est parfois difficile de déterminer l'espèce. Après le cheval, en tant que monture de la collection Cabrera, on trouve le plus souvent des images d'un chameau de Bactriane. Comme dans le cas des dessins de chevaux, les images de chameaux à cheval sont tout à fait du même type.
En général, les mammifères reliques ne sont pas très diversifiés dans le complexe de pierres d'Ica. En plus des chevaux, kangourous et chameaux déjà mentionnés, on peut noter la présence d'images d'un cerf géant à grandes cornes, d'un chameau-girafe (epicamel), d'un éléphant et d'une girafe. On pense que ces espèces d'animaux ont disparu en Amérique il y a 12 à 10 000 ans.
Le musée contient une douzaine de pierres avec des dessins d'un paresseux géant - megatheria. On pense que cette espèce était répandue dans toute l'Amérique du Sud au Quaternaire et pourrait survivre jusqu'à la fin de la dernière glaciation. Les paléontologues pensent que les derniers paresseux géants sont morts il y a 10 000 ans.
Étonnamment, le dos de cet animal présente des plaques triangulaires dorsales similaires à celles représentées sur le dos des dinosaures. Ce détail anatomique ne correspond en rien aux idées modernes sur cet animal éteint.
Il y a aussi plusieurs pierres représentant une vache dans la collection. De plus, tout comme un animal de compagnie, car il y a des images de personnes s'occupant de ces animaux à côté. La vache est représentée de manière très réaliste: les sabots fendus sont clairement tracés, la peau a une couleur tachetée, le pis est montré. Un collier est mis sur le cou de l'animal.
En plus des représentants décrits de la faune ancienne, sur les pierres d'Ica, il y a des images de plusieurs espèces animales plus éteintes, qui, selon les idées modernes, ont disparu de la surface de la Terre il y a des dizaines, voire des centaines de millions d'années. L'un de ces animaux, le Dr Cabrera a identifié comme agnata - un ancien poisson sans mâchoire qui existait, selon les concepts modernes, à l'époque du Dévonien (il y a 410 à 360 millions d'années), c'est-à-dire bien avant l'ère des dinosaures.
Il est surprenant que dans la collection de Cabrera il y ait 205 pierres représentant cet animal. Aucune autre créature (sauf, bien sûr, une personne) dans le musée n'est représentée par autant d'images. De plus, différentes pierres représentent différents stades de développement de cet animal, et ensemble, cette série de pierres illustre séquentiellement, par étapes, son cycle de reproduction. Certes, l'identification de cette créature avec un ancien poisson sans mâchoire semble très hâtive.
Les dessins de cette créature sont très détaillés, contrairement à de nombreuses autres images sur les pierres d'Ica. En y regardant de plus près, il s'avère que presque tous les adultes de cet animal ont une bouche très clairement tracée, parsemée de dents. De plus, une attention particulière doit être portée à un autre détail de la structure, à savoir une paire de membres articulés émanant du haut du corps et se terminant par des griffes. De quel genre de poisson pouvons-nous parler ici? Cependant, cet animal n'appartient clairement pas aux vivants.
Si vous essayez de trouver une analogie avec ces images parmi des animaux fossiles connus, alors la plupart de toutes ces images ressemblent à des représentants des eurypterids. Ils sont également appelés crustacés. Ces prédateurs marins, atteignant 2 mètres de long (comme le ptérygote), existaient, selon les données paléontologiques, au Paléozoïque il y a 500-350 millions d'années.
Il ne faut pas oublier l'attention portée à cet animal dans le complexe d'images sur les pierres d'Ica. De plus, sur une paire de pierres, cette créature est représentée avec une personne. Sur l'un d'eux, un petit homme est placé à l'intérieur de la tête de cet animal.
Une autre pierre est gravée d'une composition complexe: un adulte de cet animal saisit avec sa bouche à pleines dents la jambe d'une personne qui, à son tour, tente de poignarder la tête d'un dinosaure avec un couteau. De plus, le type de dinosaure est très typique - un sauropode avec un corps recouvert de plaques triangulaires. Il est évident que cette scène n'est pas une simple esquisse de tous les jours, mais porte une certaine signification symbolique. Et ce symbolisme est associé, apparemment, à la créature mystérieuse décrite.
Un autre animal qui a reçu une attention considérable dans la collection de Cabrera est la chauve-souris à queue géante connue sous le nom de Megacheiroptera. On pense officiellement qu'elle a vécu au début de la période cénozoïque, il y a environ 60 millions d'années.
Des souris similaires ne vivent aujourd'hui que dans les forêts d'Afrique et d'Australie. En Amérique du Sud, ces espèces sont actuellement inconnues. La collection de Cabrera contient 48 pierres représentant cet animal, et dans la série, comme dans le cas précédent, le processus de développement de cette créature est montré.
Auteur: Andrey Zhukov, candidat aux sciences historiques, photographies des archives de l'auteur